LISSABON, Portugal (AP) – Als ehemaliger Nachtclub-Türsteher und Schwarzgurt-Karate-Lehrerin schreckt die portugiesische Künstlerin Joana Vasconcelos nicht vor den Herausforderungen zurück, die ihre neueste aufwendige Kreation aufwirft.
Die 51-Jährige, die für ihre großen, auffälligen Installationen bekannt ist, kreiert jetzt eine 12 Meter (40 Fuß) hohe und 15 Meter (50 Fuß) breite Keramik-Hochzeitstorte, die in England ausgestellt wird.
„Die Hochzeitstorte“ besteht hauptsächlich aus Portugals berühmten Keramikfliesen namens „Azulejos“. Vasconcelos verwendet sie in ihrem bisher ehrgeizigsten Outdoor-Projekt in Pastellrosa, Grün, Blau und Gelb.
Und sie genießt den Kampf. „Jeden Tag weißt du, dass etwas passieren wird und etwas Neues auftauchen wird und du Probleme lösen musst“, sagte sie kürzlich in einem Interview mit The Associated Press. „Es ist eine sehr dynamische und lebendige Sache.“
Ihr Bestreben, „The Wedding Cake“ zu verwirklichen, hat bereits fünf Jahre gedauert, verzögert durch die COVID-19-Pandemie, seit sie es zum ersten Mal gegenüber dem britischen Investmentbanker Jacob Rothschild erwähnte. Er wollte es für die Gärten von Waddesdon Manor im Südosten Englands, wo Hochzeiten stattfinden.
Rothschild, sagt Vasconcelos in ihrem Studio in einem ehemaligen Bootshaus am Flussufer in Lissabon, wurde ihr „Partner für diese verrückte Reise“.
Vasconcelos hat ihren Ruf in den letzten zwei Jahrzehnten aufgebaut. Ihre Markenzeichen sind große, extravagante Stücke, die High-Brow und Low-Brow gegenüberstellen, sich auf portugiesische Handwerkstraditionen stützen, auf die Perspektive von Frauen anspielen und einen verstohlenen Sinn für Humor besitzen.
Auf der Biennale in Venedig 2005 sorgte sie mit „A Noiva“ (Die Braut), einem fünf Meter langen Kronleuchter aus 25.000 eingewickelten Tampons, für Furore in der internationalen Kunstszene.
Ihre „Marilyn“ aus dem Jahr 2009 ist ein riesiges Paar Stöckelschuhe, weit über Kopfhöhe, aus Edelstahltöpfen und -deckeln.
Ein in Massenproduktion hergestellter Deutscher Schäferhund aus Keramik ist in eine komplizierte Häkelarbeit gehüllt, die von Frauen auf den mittelatlantischen Azoreninseln Portugals hergestellt wurde.
2012 stellte Vasconcelos als erste Frau und jüngste Künstlerin im Schloss von Versailles aus und zog 1,6 Millionen Besucher an. Vor vier Jahren war sie die erste Portugiesin mit einer großen Retrospektive im Guggenheim Bilbao.
„The Wedding Cake“ wird drei Ebenen haben, mit Treppen, über die die Leute nach oben gehen können. In einem Waldgebiet platziert, wird es auch Wasserspiele und Beleuchtung haben.
Nachdem die verschiedenen Teile der Installation per LKW nach England transportiert wurden, beginnt der Aufwand, alles zusammenzubauen. Die Enthüllung ist vorläufig für Ende Mai geplant.
Unterdessen arbeitet Vasconcelos auch daran, ihren 4. Dan im Karate zu bekommen – ein weiterer Test für ihr Können.
„Wer kein Kämpfer ist, kann kein Karate machen“, sagt sie.