Portugal war am Freitag (5. April) das achte europäische Land, das die Nutriscore-Kennzeichnung auf der Verpackungsvorderseite eingeführt hat, nachdem die Europäische Kommission keinen Vorschlag für ein EU-weites Modell vorgelegt hatte.
Das neue Gesetz macht Nutriscore zum einzigen offiziellen Lebensmittelkennzeichnungssystem in Portugal und ersetzt mehrere Systeme, die in den letzten Jahren von im Lebensmittelsektor tätigen Unternehmen entwickelt wurden.
Die Regierung hat beschrieb den Umzug als „öffentliche Gesundheitsmaßnahme zur Förderung gesunder Ernährung“, wobei die Einführung für Unternehmen weiterhin freiwillig ist.
Nutriscore, erstmals 2017 in Frankreich eingeführt, ist ein Ampel-Kennzeichnungssystem, das Lebensmittel nach ihrem Nährwert einordnet – Die Bandbreite reicht von A-Grün, was die gesündeste Note anzeigt, bis zu E-Rot – berechnet auf einer Standardportion.
Der Algorithmus zur Berechnung der Nährwerte wurde Ende 2023 überarbeitet, um strengere Parameter für Milch und Frühstückszerealienprodukte aufzunehmen, während Olivenöl und andere Fette pflanzlichen Ursprungs höher eingestuft werden als in der Vorgängerversion.
Die portugiesischen Behörden haben das System nach der ersten Algorithmusaktualisierung als „wissenschaftlich robust“ gepriesen.
„Es wurde in zahlreichen Ländern der Europäischen Union umgesetzt und wird bereits von mehreren nationalen Wirtschaftsakteuren im Lebensmittelsektor genutzt“, heißt es in dem in Portugal veröffentlichten Text Amtsblatt.
„Damit ist es das vereinfachte Nährwertkennzeichnungssystem mit den besten Voraussetzungen für die Einführung in Portugal.“
Der Gesetzestext wurde am 22. März von der ehemaligen portugiesischen Regierung unter Führung des sozialistischen Premierministers António Costa genehmigt und am 4. April veröffentlicht.
Lang-stehende Kontroverse
Das französische Kennzeichnungssystem hat in ganz Europa an Bedeutung gewonnen und ist bereits in Belgien, Deutschland, Spanien, der Schweiz, den Niederlanden und seit Kurzem auch in Portugal vorhanden.
Die mögliche Einführung von Nutriscore auf EU-Ebene bleibt jedoch ein äußerst kontroverses Thema.
Im Jahr 2020 kam eine Studie der Kommission zu dem Schluss, dass Systeme, die eine Farbcodierung in Kombination mit einer Bewertung verwenden, wie z. B. Nutriscore, wahrscheinlich einen bevorstehenden Vorschlag der Europäischen Kommission für ein einheitliches Kennzeichnungssystem inspirieren werden, der zunächst bis Ende 2022 vorgelegt werden soll.
Doch die neuen EU-Kennzeichnungsvorschriften liegen derzeit auf Eis, da die Kommission ihre Veröffentlichung verschoben hat, aus Angst vor einer übermäßigen Polarisierung der Debatte im Vorfeld der Wahlen zum Europäischen Parlament im kommenden Juni.
Unterdessen hat sich Italien, einer der lautstärksten Gegner von Nutriscore, für eine weniger „alarmistische“ Alternative, Nutrinform, ausgesprochen, die den Prozentsatz an Nährstoffen und Energie aus einer empfohlenen Tagesdosis anzeigt, ohne das Produkt zu bewerten.
Rom wurde von seinem Agrar- und Lebensmittelsektor unter Druck gesetzt, sich Nutriscore zu widersetzen, da die traditionellen Lebensmittel des Landes wie Käse und Olivenöl ein orangefarbenes oder rotes Etikett erhalten würden.
Die belgische EU-Ratspräsidentschaft wird die Debatte über die umstrittene Nährwertkennzeichnung im Rahmen eines wissenschaftlichen Symposiums am 25. April erneut aufgreifen. Die Veranstaltung, deren Ziel es ist, „Erfahrungen“ über ein freiwilliges Etikettierungssystem auf der Vorderseite der Verpackung auszutauschen, bringt Wissenschaftler, Vertreter aus EU-Mitgliedstaaten, Interessenvertreter der Industrie und Verbraucherorganisationen zusammen.
[Edited by Rajnish Singh]
