Portugal begeht am Mittwoch (25. April) den 50. Jahrestag der Nelkenrevolution, eines Militärputsches, der Europas längster Diktatur und 13 Jahren Kolonialkriegen in Afrika ein Ende setzte.
Der Aufstand einer Gruppe idealistischer junger Militärkapitäne im Jahr 1974 entwickelte sich schnell zu einem Volksaufstand, als sich den Truppen jubelnde Menschenmengen anschlossen.
Sie stießen auf wenig Widerstand loyalistischer Kräfte und brauchten weniger als 24 Stunden, um die Diktatur zu stürzen, die Portugal seit 1926 unter Antonio de Oliveira Salazar und ab 1968 unter Marcelo Caetano mit eiserner Faust regiert hatte.
Der friedliche Aufstand erhielt den Spitznamen „Nelkenrevolution“, nachdem die Demonstranten Blumen in die Waffen und Panzer des Militärs steckten – ein seltenes Beispiel für einen Militärputsch zur Einführung der Demokratie.
Friedliche Revolution
Am frühen Morgen des 25. April 1974 strahlte die aufständische Streitkräftebewegung eine Radiobotschaft aus, in der sie die Menschen dazu aufrief, drinnen zu bleiben und Ruhe zu bewahren – eine Revolution zur Beendigung der 42-jährigen Militärdiktatur war im Gange.
Aber die Bevölkerung, die die schlechte Wirtschaftslage und die verheerenden Kolonialkriege satt hatte, ging auf die Straße, versammelte sich an den Straßenecken und mischte sich zu Tausenden unter die Rebellensoldaten.
Ein junger Kavalleriekapitän, Jose Salgueiro Maia, wurde geschickt, um die Kapitulation von Premierminister Caetano in seinem Zufluchtsort in Lissabons wichtigster Polizeikaserne entgegenzunehmen.
Auf dem Carmo-Platz in Lissabon sang die wachsende Menschenmenge die Nationalhymne, bevor sie sich auf den Weg machte, um das Hauptquartier der gefürchteten politischen Polizei PIDE einzunehmen.
PIDE-Agenten feuerten auf die Menge und töteten vier, die einzigen Menschen, die während der Revolution starben.
Unabhängigkeit für afrikanische Kolonien
Am folgenden Tag kündigte der ehemalige Generalstabschef der Streitkräfte und Aushängeschild der Rebellenbewegung General Antonio Spinola in einer Erklärung im Namen der Rebellen die Bildung einer Regierung der nationalen Rettung an.
In der Erklärung schlug er vor, die Macht mit freien Wahlen und einer Politik der „drei Ds“ an die Zivilbevölkerung zu übergeben: Demokratisierung, Dekolonisierung und Entwicklung.
Die Revolution führte genau ein Jahr später zu den ersten freien Wahlen in Portugal mit allgemeinem Wahlrecht.
Portugal, dessen Entdecker im 15. Jahrhundert mit der Kolonisierung Afrikas durch Europa begonnen hatten, gab 1974 Guinea-Bissau und 1975 Angola, Mosambik, Kap Verde sowie São Tomé und Príncipe die Unabhängigkeit.
Die Unabhängigkeit beendete den 13-jährigen Kolonialkrieg in Afrika, der mindestens 8.000 Menschen das Leben gekostet, mehr als 20.000 verletzt und Portugal mehr als die Hälfte seines Staatshaushalts gekostet hatte.
Studenten- und Arbeiterstreiks legten den Rest der Wirtschaft lahm.
Nach dem Scheitern der Verstaatlichungen und der Agrarreform verlief die wirtschaftliche Erholung nur langsam und wartete auf die Rückkehr der während der Revolution entlassenen Großindustriellenfamilien.
Der Beitritt Portugals zur späteren Europäischen Union im Jahr 1986 gab endlich einen echten Aufschwung und führte das Land wieder fest in die europäische demokratische Gemeinschaft ein.
Die Revolution ist in Portugal eine Quelle des Stolzes, wo der Jahrestag ein Nationalfeiertag ist, der „Tag der Freiheit“ genannt wird.
Es folgten weitere Farbrevolutionen: die Samtene Revolution in der ehemaligen Tschechoslowakei 1989, die Rosenrevolution in Georgien (2003), die Orangene Revolution in der Ukraine (2004) und die Tulpenrevolution in Kirgisistan (2005).
