Als Nerd, Als naturliebendes Kind, das in Frankreich aufwuchs, träumte Barbara Belvisi vom Leben auf anderen Planeten: riesige Kuppeln voller üppiger Pflanzen und exotischer Blumen, wie sie sie an die Wände ihres Schlafzimmers gemalt hatte. Aber das Erwachsenenleben winkte: Sie studierte Finanzen und Wirtschaft und baute eine Karriere auf, in der sie in „Deep Tech“ investierte – VC steht für Unternehmen, deren Fortschritt auf Innovationen in Wissenschaft oder Technik beruht.
2014 war sie Mitbegründerin von Hardware Club, einer Investmentfirma, die sich physischen, vernetzten Produkten und Robotik verschrieben hat. Jetzt verwirklicht sie ihre Kindheitsträume als Gründerin und CEO von Interstellares Labor– das sich das ehrgeizige Ziel gesetzt hat, aufblasbare Kapseln zu bauen, die das Leben auf anderen Planeten unterstützen können. „Ich musste viel über Luft- und Raumfahrt, Lebenserhaltung, Landwirtschaft und Architektur lernen, um dieses hier zu beginnen“, sagt sie.
Belvisi sagt, dass das Unternehmen, das sie 2018 gegründet hat, darauf abzielt, „die perfekten klimatischen und atmosphärischen Bedingungen für das Leben zu schaffen“ – sei es auf der Erde, im Orbit oder auf der Oberfläche anderer Welten. Der Zweck besteht nicht nur darin, das von Milliardären geliebte Ziel zu unterstützen, eine „multiplanetare“ Spezies zu werden, sondern auch die Dinge hier auf der Erde zu verbessern. Laut Belvisi könnte die Technologie, die ihr Unternehmen entwickelt, Probleme wie Nahrungsmittelknappheit und Lebensraumverlust angehen.
Foto: Intersteller Lab
Das erste Produkt von Interstellar Lab ist BioPod – eine aufblasbare Kuppel, in der Temperatur, Feuchtigkeit und der Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalt der Luft sorgfältig überwacht und gesteuert werden können. Mit seinem ganz weißen Äußeren und dem transparenten Dach sieht es aus wie eine verkleinerte Version des Eden-Projekts – oder etwas, das direkt aus den Seiten der Science-Fiction der 1970er Jahre stammt. „Es ist ein superfortschrittliches autonomes Gewächshaus“, sagt Belvisi.
Die terrestrische Version von BioPod besteht aus einer zusammengesetzten Basis, wie der Rumpf eines Bootes, die mit elektronischen und hydraulischen Geräten zur Steuerung der Umgebung gefüllt ist. Im Inneren ist es mit hydroponischen oder aquaponischen Geräten ausgestattet, um Pflanzen ohne Erde anzubauen. Es recycelt Wasser und Sonnenlicht dringt durch die transparente Membran ein. Für die Nährstoffversorgung sorgt ein Flüssigdüngerspray, abgestimmt auf die jeweilige Pflanzenkultur. Ein Algorithmus überwacht und optimiert die Bedingungen, um das Pflanzenwachstum zu optimieren.
Interstellar Lab arbeitet derzeit an einem Prototyp in Originalgröße, den es in seinem Lager in der Nähe von Paris baut. Es führt auch Tests mit seltenen, schwer anzubauenden Pflanzen wie Madagaskar-Vanille durch. Durch die Wiederherstellung ihrer natürlichen Umgebung in einem versiegelten Gehege können Züchter die Pflanze näher an dem Ort anbauen, an dem sie benötigt wird, anstatt die Schoten zu ernten und auf möglicherweise nicht nachhaltige Weise in die ganze Welt zu versenden.
Das Unternehmen behauptet, dass BioPod den Wasserverbrauch um 98 Prozent reduzieren, den Energiebedarf um den Faktor 20 senken und die Erträge verbessern kann. Die erdgebundenen Vorbestellungen – und davon gab es Dutzende – stammen von Lebensmittellieferanten, Kosmetikunternehmen und Pharmaunternehmen, deren Lieferketten zunehmend unter Druck geraten.