Die Frage, ob Hollywoodstars diese Woche das Lido zum Leuchten bringen werden, hat die Filmindustrie im Vorfeld der Filmfestspiele von Venedig erschüttert. „Poor Things“-Hauptdarstellerin Emma Stone gehörte zu den prominenten Namen, die sich um eine SAG-AFTRA-Ausnahmegenehmigung bewarben, die es ihr ermöglichte, den Frankenstein-inspirierten Historienfilm des Oscar-Nominierten Yorgos Lanthimos („The Favourite“) zu promoten, der sich am Freitag im Wettbewerb durchsetzte zu lang anhaltenden Standing Ovations und begeisterten Kritiken.
Solche von der Gilde ausgehandelten Problemumgehungen haben Budapest, wo das Drama aus der viktorianischen Ära gedreht wurde, eine Rettungsleine geboten, wobei Brancheninsider darauf bestehen, dass die anhaltenden Streiks in Hollywood dem boomenden Produktionsstandort noch keinen spürbaren Dämpfer versetzen werden.
„Wir sind betroffen, aber in der Stadt herrscht weiterhin Aktivität“, sagt Adam Goodman von Mid Atlantic Films, das derzeit Lionsgates „The Killer’s Game“ mit Dave Bautista und Ben Kingsley betreut. Die Actionkomödie gehört zu einer Reihe unabhängiger Produktionen in Budapest, die eine SAG-AFTRA-Freigabe für die Dreharbeiten während des Streiks erhielten, darunter A24s „Death of a Unicorn“ mit Paul Rudd und Jenna Ortega in den Hauptrollen sowie „Dust Bunny“ mit Mads Mikkelsen und Sigourney Weaver.
Unterdessen haben britische Fernsehproduktionen wie Peacock und Skys Spionageserie „The Day of the Jackal“ mit Eddie Redmayne, die sich vor allem auf Mitglieder der britischen Equity Actors Union verlassen, einen stetigen Geschäftsfluss nach Budapest beschert.
Andere Produktionen werden kreativ: Für eine langjährige TV-Show, die in der ungarischen Hauptstadt mit einer Mischung aus US-amerikanischen und britischen Schauspielern anfängt, wurden Szenen mit von SAG unter Vertrag stehenden Darstellern an das Ende der Dreharbeiten verschoben, wobei die Produzenten auf eine Hoffnung hofften Laut Ildikó Kemény, Geschäftsführerin von Pioneer Stillking Films, werde es bis dahin keinen Durchbruch aus der Hollywood-Sackgasse geben.
Im Großen und Ganzen sei das Geschäft jedoch „definitiv rückläufig“, sagt Kemény, der Produktionsdienstleistungen für „Poor Things“ sowie für das Biopic „Lee“ über den amerikanischen Fotojournalisten Lee Miller mit Kate Winslet in der Hauptrolle erbrachte, das in Toronto Premiere feiert. „Es ist einfacher, Bühnenraum zu finden, es ist einfacher, Crew zu finden“, sagt sie.
Mihály Tóth von den Origo Studios, die derzeit Max‘ Serie „Dune: The Sisterhood“ moderieren, fügt hinzu, dass für jede vom Streik betroffene Produktion, die aus Budapest abgezogen werden musste, eine andere in den Startlöchern steht. „Die gesamte Branche stellt sich jetzt irgendwie um und sucht nach Lösungen.“
Im vergangenen Jahr waren in Ungarn mehr als 300 Produktionen zu sehen, die einen rekordverdächtigen Gesamtwert von 690 Millionen US-Dollar für das Land erwirtschafteten – ein Anstieg von 20 % gegenüber 2021 – und Branchenexperten gehen erneut davon aus, dass die Produktion nach dem Ende der Streiks schnell wieder hochgefahren wird. „Ähnlich wie bei COVID wird es einen Ansturm auf die Produktion geben, sobald ein Ende in Sicht ist und Produzenten und Studios erkennen können, dass eine Lösung bevorsteht“, sagt Goodman. „Stufen und die Mannschaftsbasis werden sehr schnell aufgesaugt sein, ähnlich wie nach der Pandemie.“
Goodman und andere warten vorerst geduldig auf einen Durchbruch. „Wenn wir nächstes Jahr im ersten Quartal immer noch an der gleichen Stelle stehen, ist das eine andere Geschichte“, fügt er hinzu. „Aber wir können den Sturm für den Rest dieses Jahres ohne allzu große Folgen überstehen.“
Als sich am Mittwoch zu Beginn der Filmfestspiele von Venedig die Regenwolken über dem Lido auflösten, war Stone jedoch nicht zu sehen.