RAPA NUI, Chile (AP) – Die Gründe sind würdig, die Strecke ist entmutigend – fast 500 Kilometer (etwa 300 Meilen) in einem großen Kanu über eine Strecke des Pazifischen Ozeans.
Es ist die Hoki Mai Challenge, die am Samstag in Rapa Nui begann, einem Gebiet im Pazifik, das zu Chile gehört und besser als Osterinsel bekannt ist.
Die Veranstaltung besteht aus einer Kanufahrt, bei der neun Rapanuis, zwei Chilenen und ein Hawaiianer versuchen, das Bewusstsein für die Bedeutung von Frauen in der Welt zu schärfen, den Schutz der Umwelt zu fordern und die Vereinigung der Inseln Polynesiens zu feiern.
Seit Mitte September trainieren die 12 Athleten sechs Tage die Woche und bereiten sich auf eine Reise vor, die sie von Rapa Nui nach Motu Motiro Hiva führen wird, einer weiteren zu Chile gehörenden Insel im mittleren Pazifik.
„Es wird nicht einfach“, sagte Gilles Bordes, Koordinator von Hoki Mai. „Drei Tage und drei Nächte.“
Bordes ist Anfang dieses Jahres nach Rapa Nui gezogen, aber er lebt seit drei Jahrzehnten in Polynesien und widmet einen Großteil seiner Zeit dem Rudern.
„Ich bin allen Tahitianern sehr dankbar, dass sie mir ihre Kultur und das Rudern beigebracht haben“, sagte er. „Ich komme aus Frankreich, aber sie haben mich akzeptiert und mir erlaubt, das mit ihnen zu teilen.“
Hoki Mai verfolgt drei Ziele. Die erste besteht darin, das seit Jahrhunderten praktizierte Kanufahren in Polynesien zu ehren. Der zweite bezieht sich auf die Umwelt. Motu Motiro Hiva – auch Salas y Gómez genannt – ist eine unbewohnte Insel, aber ihr Land und die umliegenden Gewässer sind von Verschmutzung betroffen.
Das dritte Ziel betrifft die Gleichstellung der Geschlechter. Das Team wird einen kleinen weiblichen Moai tragen – eine der antiken Statuen, für die die Osterinsel berühmt ist – um das Bewusstsein für die Bedeutung von Frauen in der Welt zu schärfen. Eine größere Statue – von einem lokalen Kunsthandwerker für Hoki Mai geschnitzt – wird im März nach Motu Motiro Hiva gebracht.
Während der Fahrt wird in Staffeln gerudert: Sechsergruppen rudern etwa vier Stunden lang und werden dann von der nächsten Schicht abgelöst. Diejenigen, die sich ausruhen müssen, tun dies in einem Schiff der chilenischen Marine, das das Kanu eskortiert.
„Das Training war hart, besonders für diejenigen von uns, die weniger erfahren sind“, sagte Konturi Atán, ein 36-jähriger Historiker.
Atán sagte, ein Besatzungsmitglied habe ihn vor ein paar Monaten eingeladen, mitzumachen, als er mit einem Ein-Personen-Kanu paddelte.
„Er sagte mir: Du musst dienstags und donnerstags kommen, um uns zu helfen; Uns fehlen genug Leute zum Trainieren“, sagte Atán, der mit ihnen ruderte, eine Mahlzeit teilte und dann „Ja“ zur Teilnahme an der Herausforderung sagte.
An Trainingstagen begannen sie oft vor Sonnenaufgang, um sich an die Dunkelheit zu gewöhnen, der sie während eines Großteils des Hoki Mai ausgesetzt sein werden.
„Wir haben nachts Rudern geübt, wir haben geübt, wenig Schlaf zu bekommen, wir haben jeden Tag trainiert. Fitnessstudio, Rudern, Fitnessstudio, Rudern, Fitnessstudio, Rudern. Außer am Sonntag, wenn wir uns ausruhen“, sagte Atán.
Spiritualität und Heiligkeit sind in Rapa Nui allgegenwärtig, auch bei Kochritualen und Liedern über ihre Geschichte. Sport beinhaltet auch Spiritualität.
Einige Tage vor der Reise wurde das für Hoki Mai gebaute Kanu mit einem „umu“ gesegnet, bei dem in einer heiligen Zeremonie unterirdisch mit heißen Steinen gekocht wird.
„Wir haben es mit einem weißen Huhn gemacht“, sagte Atán. „Es ist etwas Spirituelles. Ein Stück zu essen ist eine Verbindung zu unseren Wurzeln.“
Ihr kulturelles Vermächtnis ist auch mit den Moai verbunden, wie das, das sie nach Motu Motiro Hiva mitnehmen werden.
Die Moai sind vielleicht die bekanntesten Symbole von Rapa Nui.
Sie wurden zwischen 1000 und 1600 n. Chr. an den Hängen des Vulkans Rano Raraku in Vulkangestein gemeißelt und stellen die Vorfahren der verschiedenen Clans dar, deren Nachkommen noch immer in Rapa Nui leben. Sie wurden auf zeremoniellen Plattformen namens „Ahus“ platziert, wobei ihre Oberkörper der Insel zugewandt waren, um Schutz zu bieten. Sie erregten im Oktober internationale Aufmerksamkeit, nachdem ein Feuer Dutzende von ihnen beschädigt hatte.
Ahus wurden an einigen anderen Orten in Polynesien gebaut, aber Moais sind exklusiv für Rapa Nui. Die Bindung zwischen benachbarten Inseln ist immer noch stark. Rapa Nui, Tahiti, Hawaii und sogar Neuseeland teilen Sprachähnlichkeiten und andere Merkmale.
Jetzt, mit Hoki Mai, gibt es auch die Erwartung, dass diese Verbindungen über Polynesien hinausgehen. Deshalb werden die Rapanui und die Hawaiian mit zwei „kontinentalen“ Chilenen rudern, wie die Einheimischen diejenigen identifizieren, die vom chilenischen Festland in Südamerika kommen.
„Die Idee des Kanus ist auch Union“, sagte Gilles Bordes. „Sechs Leute tun dasselbe, um voranzukommen. Die Vereinigung der Kulturen. Deshalb werden Menschen aus Chile rudern, um zu zeigen, dass wir gemeinsam in eine bessere Zukunft gehen können.“
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