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Am 16. Februar wies das oberste Gericht der Europäischen Union eine rechtliche Anfechtung Polens und Ungarns gegen einen Konditionalitätsmechanismus zurück, der EU-Mittel für Mitgliedstaaten an die Achtung der Rechtsstaatlichkeit knüpfen würde. Die polnische Regierung hält trotz Kritik lokaler Richter an ihrer umstrittenen Justizreform fest. Vor Ort in Polen wurden viele Entwicklungsprojekte, die auf EU-Mittel angewiesen waren, bereits gestoppt. Ein Beispiel ist die Stadt Wieliczka, wie unser Korrespondent Gulliver Cragg berichtet.
In einem mit Spannung erwarteten Urteil vom 16. Februar entschied das oberste Gericht der EU dafür, die Geldausgaben des Blocks von der Achtung der Rechtsstaatlichkeit durch ein Land abhängig zu machen. Es ist ein Rückschlag für Polen und Ungarn, die eine umstrittene Justizreform durchgeführt haben und riskieren, von den Milliarden an EU-Geldern gekürzt zu werden.
Der Europäische Gerichtshof (EuGH) hat in seinem Urteil festgestellt, dass sich alle EU-Mitgliedstaaten den „gemeinsamen Werten … wie Rechtsstaatlichkeit und Solidarität“ des Blocks verschrieben haben und dass die Europäische Union „in der Lage sein muss, sie zu verteidigen diese Werte“. Es fügte hinzu, dass der sogenannte Rechtsstaatlichkeits- oder Konditionalitätsmechanismus „auf einer angemessenen Rechtsgrundlage angenommen wurde“ und „insbesondere die Grenzen der der Europäischen Union übertragenen Befugnisse und den Grundsatz der Rechtssicherheit respektiert“.
Warschau reagierte sofort, nannte das Urteil „einen Angriff auf unsere Souveränität“. „Polen muss seine Demokratie vor Erpressung verteidigen, die darauf abzielt, uns das Recht auf Selbstbestimmung zu nehmen“, schrieb der stellvertretende Justizminister Sebastian Kaleta auf Twitter.