Bei der von der Polizei als „hassmotiviert“ bezeichneten Schießerei auf drei Studenten palästinensischer Abstammung im US-Bundesstaat Vermont wurde ein Verdächtiger festgenommen.
US-Nachrichtenberichten zufolge nahm die Polizei in der Stadt Burlington am Sonntagnachmittag den 48-jährigen Verdächtigen fest, der als Jason J. Eaton identifiziert wurde.
Die drei Opfer, Hisham Awartani, Kinnan Abdalhamid und Tahseen Ahmed, wurden am Samstagabend in der Nähe des Campus der University of Vermont erschossen. Die Studenten, die verschiedene Universitäten in den USA besuchen, bleiben mit Schussverletzungen im Krankenhaus.
Die Studenten, von denen zwei amerikanische Staatsbürger und der dritte einen rechtmäßigen Wohnsitz haben, besuchten Burlington, um mit ihren Familien das Erntedankfest zu feiern.
Ich spreche Arabisch
Da weitere Einzelheiten des Angriffs bekannt werden, erklärt die Polizei, dass sie die Schießerei als Hassverbrechen untersucht.
„In diesem spannungsgeladenen Moment kann niemand diesen Vorfall betrachten und nicht vermuten, dass es sich möglicherweise um ein hassmotiviertes Verbrechen handelt“, sagte Jon Murad, Polizeichef von Burlington, in einer Erklärung.
„Dass es Anzeichen dafür gibt, dass diese Schießerei durch Hass motiviert sein könnte, ist erschreckend, und diese Möglichkeit wird von der Polizei priorisiert“, sagte Bürgermeister Miro Weinberger.
Das American-Arab Anti-Discrimination Committee (ADC) erklärte, dass die Organisation, als sie von den Einzelheiten der Schießerei erfuhr, „Grund zur Annahme“ habe [it] wurde dadurch motiviert, dass die drei Opfer Araber waren.“
„Den Angaben zufolge trugen die drei Opfer ein Keffiyeh und sprachen Arabisch. „Ein Mann schrie und belästigte die Opfer und erschoss sie dann“, heißt es in einer Erklärung der Gruppe.
Heute Morgen wurde ADC wegen der Schießerei kontaktiert. Nach Durchsicht der Informationen haben wir Grund zu der Annahme, dass die Schießerei darauf zurückzuführen war, dass die drei Opfer Araber waren.
Die drei Opfer trugen ein Kuffiyeh und sprachen Arabisch. Ein Mann schrie und belästigte die Opfer, pic.twitter.com/b8yoDvK8Nv
– ADC National (@adc) 26. November 2023
„Angesichts der gesammelten und bereitgestellten Informationen ist klar, dass Hass ein motivierender Faktor bei dieser Schießerei war“, sagte ADC-Direktor Abed Ayoub.
Hassgefühle nehmen zu
Der Vorfall ereignete sich inmitten einer zunehmenden antipalästinensischen Stimmung in den USA, wobei sowohl republikanische als auch demokratische Politiker den israelischen Krieg in Gaza unterstützten, trotz der steigenden Zahl palästinensischer Todesopfer und wachsender Vorwürfe wegen Kriegsverbrechen.
„Der Anstieg der antiarabischen und antipalästinensischen Stimmung, den wir erleben, ist beispiellos, und dies ist ein weiteres Beispiel dafür, wie dieser Hass in Gewalt umschlägt“, sagte Ayoub.
Die Familien der Opfer gaben eine gemeinsame Erklärung heraus, in der sie die Behörden aufforderten, die Schießerei als Hassverbrechen zu untersuchen. „Wir müssen sicherstellen, dass unsere Kinder geschützt werden, damit sich dieses abscheuliche Verbrechen nicht wiederholt. Keine Familie sollte jemals diesen Schmerz und diese Qual ertragen müssen“, sagten sie.
Der sechsjährige palästinensisch-amerikanische Wadea Al-Fayoume wurde letzten Monat bei einem mutmaßlichen Hassverbrechen im US-Bundesstaat Illinois von seinem Vermieter mit 26 Messerstichen getötet.
Der israelische Boden- und Luftangriff auf den belagerten Gazastreifen hat bisher mehr als 15.000 Palästinenser getötet und weite Teile der Enklave in Trümmern hinterlassen. Der Krieg wurde entfacht, als die Hamas, die Gruppe, die die Enklave regiert, am 7. Oktober Israel angriff, 1.200 Menschen tötete und etwa 250 Geiseln nahm.