Polizei, öffentliche Sicherheit und Rassismusvorwürfe dominierten die letzte Fernsehdebatte zwischen den beiden um den nächsten Bürgermeister von Seattle.
Lorena González und Bruce Harrell waren sich am Donnerstagabend über die Personalausstattung der Polizei uneinig, wobei Harrell seinen Gegner dafür kritisierte, dass er den Moment der Defundierung nach dem Mord an George Floyd in Minneapolis unterstützte
“Sie ist aktenkundig, dass sie 50 Prozent Geld zurückgeben wird”, sagte Harrell, ein ehemaliger Stadtrat, der gefordert hat, mehr Polizisten einzustellen, um eine Zunahme der Schießereien einzudämmen.
González, der Präsident des Stadtrats, konterte, indem er sagte, das Seattle Police Department müsse überholt werden. Das Ministerium steht unter Bundesaufsicht, nachdem das US-Justizministerium ein Muster übermäßiger Gewalt und Beweise für eine voreingenommene Polizeiarbeit festgestellt hat.
„Die SPD ist nicht mehr nur eine Abteilung, die wir reformieren müssen, wir müssen sie umgestalten“, sagte sie. González sagt, sie wolle neu bewerten, wie die Stadt in Nicht-Strafverfolgungssysteme für die öffentliche Sicherheit investieren kann, die Beamte auf der Straßen.
Und sie sagte, Harrell nutze das Etikett „Defunding Police“, um von seinem eigenen Mangel an Alternativen zur öffentlichen Sicherheit abzulenken.
“Es geht nicht nur darum, mehr Waffen und Abzeichen zu mieten”, sagte sie.
Harrell sagte, es sei González gewesen, die versucht habe, das Thema von ihrer Unterstützung der Kürzung des Polizeibudgets abzuwenden, was seiner Meinung nach ein Fehler sei. Er sagte, er werde eine Position auf Kabinettsebene ernennen, um die zunehmende Waffengewalt in der Stadt zu bekämpfen.
González sagte, sie werde der Polizei die Verantwortung für Verkehrskontrollen abnehmen, um eine voreingenommene Polizeiarbeit zu reduzieren. Harrell sagte, auch er sei besorgt über die voreingenommene Polizei, sagte jedoch, der derzeitige Rat habe nicht genug getan, um das Problem anzugehen.
“Sie haben den Ball wieder einmal fallen lassen”, sagte er.
Die Bürgermeisterwahl in Seattle am Dienstag wird landesweit genau beobachtet, um zu sehen, welchen Kandidaten die liberalen Wähler der Stadt gewählt haben. Die größte Stadt des Nordwestens ist eine der Gemeinden, in denen die Debatte über die Finanzierung der Polizei und die öffentliche Sicherheit zentrale Themen sind. Die demokratischen Vorwahlen wählten im New Yorker Bürgermeisterwahlkampf Anfang dieses Jahres einen ehemaligen Polizisten, der sich gegen Aufrufe zur „Entdeckung der Polizei“ ablehnte.
Harrell, deren Vater Black war und die Familie ihrer Mutter Japanerin war und die in einem rot umrandeten Viertel der Stadt aufwächst, kritisierte González auch dafür, dass sie „eine sehr rassistische Anzeige“ geschaltet hatte, der sie zugestimmt hatte, diese Woche aus dem Äther zu kommen.
Die Anzeige versuchte, die Wähler an Harrells Äußerungen während eines sexuellen Missbrauchsskandals zu erinnern, an dem der ehemalige Bürgermeister Ed Murray im Jahr 2017 beteiligt war. Damals äußerte Harrell Zweifel an den Vorwürfen und schloss sich González nicht an, Murray zu erwägen, seinen Rücktritt zu erwägen.
Murray verließ das Amt schließlich in diesem Jahr, nachdem mehrere Männer ihn vor Jahrzehnten beschuldigt hatten, sie sexuell missbraucht zu haben. Er bestritt die Vorwürfe.
Schwarze politische und bürgerliche Führer sagten, die Anzeige sei rassistisch, weil sie eine weiße Vergewaltigungsüberlebende – keine Murray-Anklägerin – verwendet, die sagte, sie könne Harrell, einem Mann aus der Minderheit, nicht vertrauen.
González sagte, die Tatsache, dass sie zugestimmt habe, die Anzeige zu entfernen, zeige, dass sie über die Kritik nachgedacht habe, die sie hervorrief.
“Als farbige Frau bin ich auch diskriminiert worden”, sagte González, dessen Eltern Wanderarbeiter in der Landwirtschaft in Zentral-Washington waren. “Ich habe mich entschuldigt und werde mich weiterhin bei den Mitgliedern unserer Farbgemeinschaften entschuldigen.”
Als Ratspräsidentin hat sie dazu beigetragen, eine Lohnsteuer für große Unternehmen wie Amazon durchzusetzen, um städtische Dienstleistungen zu bezahlen, sowie Arbeitnehmerschutz wie ein Gesetz zur sicheren Planung. Sie wird von vielen Gewerkschaften der Region unterstützt.
Harrell hat die Unterstützung der Geschäftswelt der Stadt. Er sagte, die Reform des regressiven Steuergesetzes des Staates Washington, das stark von einer Einkommenssteuer abhängt, sei der Schlüssel. Er sagte auch, er wolle mit Amazon und anderen wohlhabenden Unternehmen zusammenarbeiten, um Obdachlosigkeit und andere Probleme zu lösen.
Die amtierende Bürgermeisterin Jenny Durkan stellt sich nicht zur Wiederwahl. Die letzten drei Bürgermeister, die von den Wählern von Seattle gewählt wurden, haben nicht mehr als eine Amtszeit gedient.