Pokémon-Fans im Internet haben das Foto wahrscheinlich schon gesehen: Ein Tisch, der mit Hunderten, vielleicht Tausenden seltener Karten gestapelt ist Das Pokémon-Sammelkartenspiel, die alle in ordentlichen Stapeln sitzen, neben Gerüchten über Diebstahl und Verschwörung. Das Bild tauchte am Wochenende in einer privaten Facebook-Gruppe auf, bevor es an die Spitze schoss Reddit.
Die Karten wurden angeblich direkt aus dem Drucker gestohlen – wie sonst könnte eine Person so viele seltene Pokémon-Karten in die Hände bekommen? Einige Spieler glaubten, dass der Diebstahl dazu führte, dass diese wertvollen regenbogenfarbenen Karten nicht in rechtmäßig verkaufte Packungen gelangten Das Pokémon-Sammelkartenspiel‘S Fusionsschlag Erweiterung.
OnlineSpiel sprach mit den Leuten, die an dem versuchten Verkauf dieser seltenen Karten beteiligt waren, um herauszufinden, was passiert ist.
Die Geschichte beginnt im November 2021. Die COVID-19-Pandemie wütete seit über einem Jahr und Das Pokémon-Sammelkartenspiel veröffentlichte immer noch neue Kartensätze für eine eifrige Fangemeinde. Neu und altmodisch Pokémon Karten waren plötzlich im Wert explodiert, nicht zuletzt dank Fans wie dem Rapper Logic und dem Influencer Logan Paul, die sie für astronomische Preise gekauft hatten. Wenn das Fusionsschlag Set kurz vor den Feiertagen veröffentlicht wurde, lagerten Fans im ganzen Land vor Geschäften, um die Chance zu haben, ein paar Packungen zu knacken, bevor die Vorräte ausverkauft waren. An einigen Orten wurde sogar die Polizei hinzugezogen, um die Menschenmassen zu bewältigen. Der Aufruhr würde letztendlich dazu führen, dass ein großer Einzelhändler, Target, den Verkauf vorübergehend verbot Pokémon Karten unter Berufung auf Sicherheitsbedenken.
Ein paar Wochen nach der Raserei kam ein Anruf bei Sammelkartenwelt, ein kleiner unabhängiger Einzelhändler in Dallas, Texas. Jemand hatte Fusionsschlag Karten zu verkaufen – verdammt viele davon. Es gab tatsächlich so viele seltene Karten, dass niemand im Laden es glauben konnte. Also verlangten sie ein Foto als Beweis.
„Sie brauchten ein oder zwei Monate [for the seller to] ein Bild liefern“, sagte Scott Emer, Mitbegründer von Trading Card World, in einem Interview mit Polygon. „Als sie es endlich taten, dachten wir: Nun, das sieht wirklich seltsam aus.“
Emer hatte schon früher gesehen, wie riesige Sammlungen zum Verkauf angeboten wurden, aber nicht alle aus demselben Set. Aber warum war das so eine große rote Fahne?
Pokémon Karten, ähnlich wie Magic the Gathering Karten, Yu-Gi-Oh! Karten und Karten aus anderen Sammelkartenspielen werden in versiegelten, sogenannten Blindpackungen verkauft. Niemand weiß, welche Karten sich in jeder Packung befinden, nicht einmal der Hersteller – das ist einer der Gründe, warum das Öffnen so viel Spaß macht. Aber mindestens eine Karte in jeder Packung wird selten sein, und die seltenste dieser seltenen Karten kann auf dem Sekundärmarkt äußerst wertvoll sein.
Der Verkäufer, der Trading Card World kontaktierte, hatte diese seltenen und begehrten Karten in riesigen Mengen, alle aus demselben Kartensatz. Um so viele Raritäten zu bekommen, hätte der Verkäufer Zehntausende Packungen öffnen müssen. Eine viel vernünftigere Erklärung war, dass diese Karten aus der Produktionslinie genommen wurden, bevor sie in Blindverpackungen verpackt wurden. Das bedeutete, dass jemand versuchte, gestohlene Waren von Trading Card World zu verkaufen.
„Ich kannte jemanden, der bei arbeitete Pokémon“, sagte Emmer. „Ich rief sie an und erklärte ihr, was los war, und plötzlich bekamen wir einen weiteren Anruf. Sie gaben uns einige Optionen und sagten: Das wird passieren.“
Emer wurde angewiesen, den Verkäufer davon zu überzeugen, die Karten zur Bewertung an sein Geschäft zu senden. Als die Karten ankamen, traf sie ein Privatdetektiv von The Pokémon Company im Laden. Er war der erste, der die Kiste öffnete, und gemeinsam mit dem Personal und dem PI wurde die Sendung inventarisiert. Der PI ging mit den Karten. Emer sagte, er habe keine Ahnung, was danach mit ihnen passiert sei, aber Trading Card World sagte auf Facebook, dass man „darum gebeten wurde, diese Informationen vertraulich zu behandeln, während eine aktive Untersuchung im Gange war“.
Während des Prozesses erfuhr Emer etwas mehr darüber, was hinter den Kulissen vor sich ging. Die Pokémon Company wusste schon vor seinem Anruf, dass die Karten fehlten. Es wisse auch, sagte er, wer sie gestohlen habe. Ihm wurde mitgeteilt, dass sich die Person bereits in Polizeigewahrsam befinde. Aber bis die Karten in sein Geschäft geliefert wurden, wusste niemand, wohin die Karten gegangen waren. Emer hatte geholfen, eine für den Sammelkartenherausgeber sehr heikle Situation zu beruhigen.
Bleibt nur noch eine Frage: Hatten die Kartenspiele ab Fusionsschlag die in Geschäften verkauft wurden, die richtige Mischung aus seltenen Karten enthalten, oder wurden sie von einem Dieb gestohlen, bevor sie an die Fans verschickt werden konnten? Emer kennt zwar nicht die ganze Geschichte, aber er weiß, wie Herausgeber von Sammelkartenspielen ihre Arbeit machen. Er bezweifelt, dass die Fans bei seltenen Kartenhits zu kurz gekommen sind.
„Pokémon sagt, Hey, wir werden 50.000 dieser Karte drucken“, sagte Emmer. „Sie wissen, ob sie alle 50.000 haben oder nicht. Also, wenn sie gehen, um die Packungen zusammenzustellen, werden sie gehen, Hey, uns fehlen 3.000 Karten. Nun, sie werden die Druckerei anrufen: Senden Sie uns weitere 3.000. Und sie werden ihre Nummer treffen.
„Sie wussten bereits, dass es sich um Short Cards handelte“, fuhr Emer fort. „Sie haben bereits die Person gefunden, die sie mitgenommen hat. Sie wissen also, dass sie mehr gedruckt haben müssen, um das zu ersetzen, was fehlte. Sie werden dir kein Paket schicken, dem eine Karte fehlt.“
Polygon hat sich an The Pokémon Company gewandt, um diese Geschichte zu bestätigen, aber das Unternehmen hat nicht auf unsere Anfrage geantwortet. Trading Card World hat eine eigene Erklärung auf Facebook abgegeben, wenn auch innerhalb einer privaten Gruppe. Sie können eine Kopie davon lesen auf reddit.