Der Titelverteidiger Jonas Vingegaard aus Dänemark war bereit, seinen zweiten Tour-de-France-Titel zu gewinnen, nachdem er seinen Hauptkonkurrenten und Sieger der 20. Etappe, Tadej Pogacar, bei einer letzten, emotionalen Bergfahrt des Rennens am Samstag genau im Auge behalten hatte.
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Der zweifache Tour-Gewinner Pogacar, dessen Titelhoffnungen schwanden, als er im Zeitfahren am Dienstag von Vingegaard besiegt wurde und am Mittwoch auf der letzten Alpenetappe scheiterte, holte sich am Tag nach 133,5 Kilometern von Belfort den Sieg und überholte den Österreicher Felix Gall für seinen zweiten Sieg im diesjährigen Rennen.
Der Lokalmatador Thibaut Pinot aus Frankreich schaffte unterdessen seine letzte Bergleistung, als er auf seinen Trainingsstraßen fuhr und von Tausenden von Fans mit Fahnen, Bier und Fackeln angefeuert wurde.
Insgesamt führt Jumbo-Visma-Fahrer Vingegaard sieben Minuten und 29 Sekunden vor Pogacar, während sein Teamkollege aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, der Brite Adam Yates, mit 10:56 Minuten Rückstand auf dem dritten Platz liegt.
Der Italiener Giulio Ciccone sicherte sich das gepunktete Trikot für die Bergwertung und der Belgier Jasper Philipsen dürfte das Grüne Trikot für die Punktewertung gewinnen, sofern beide am Sonntag in Paris die Ziellinie überqueren.
„Nach einer so harten Woche fühlte ich mich heute wieder wie ich selbst auf dem Rad. Ich habe mich großartig gefühlt. Ich habe versucht, alleine zu fahren, aber es gelang mir nicht, also musste es ein Sprint werden“, sagte Pogacar, der nach der Enttäuschung dieser Woche die Etappe am Samstag in den Vogesen im Visier hatte.
Pogacar griff beim letzten Anstieg des Tages, dem Col du Platzerwazel (7,1 km mit 8,4 %), an, ihm folgten Vingegaard und Gall.
Das Trio holte Pinot, seinen französischen Landsmann Warren Barguil und den Briten Tom Pidcock schnell ein und ließ sie fallen, bevor es um den Etappensieg kämpfte, nachdem ihm die Yates-Zwillinge Simon und Adam wieder zur Seite standen.
Kribbeln in der Wirbelsäule
Pinot ging den Aufstieg zum Petit Ballon alleine und ritt als Etappenführer wie ein Besessener durch ein Meer jubelnder Fans. Obwohl er nicht die Beine hatte, um bis zum Ziel durchzuhalten, belegte der Groupama-FDJ-Fahrer nach einem aufregenden Tag auf dem Rad den siebten Platz.
„Ich habe es wirklich genossen, ich hatte einen großen Stich im Herzen, es sind die Straßen, auf denen ich trainiere, es war verrückt“, sagte Pinot, Dritter bei der Tour de France 2014 und mit Abstand beliebtester Fahrer des Landes.
„Ich hätte nicht gedacht, dass es mich so sehr bewegen würde. Ich habe das Gefühl, ein Kapitel in meiner Geschichte abgeschlossen zu haben – es ist stärker als ich dachte“, fügte er mit Tränen in den Augen hinzu.
Pinot, der die Tour nach seinem fünften Platz beim Giro d’Italia auf dem 11. Platz in der Gesamtwertung beenden wird, plant, seine Karriere zu beenden, nachdem er den Giro di Lombardia bestritten hat, den Monument-Klassiker, den er 2018 gewonnen hat.
Simon Yates wird voraussichtlich Vierter in der Gesamtwertung werden, nachdem er den Spanier Carlos Rodriguez überholt hat, der sich bei einem Sturz bei der Abfahrt Schnittwunden am Ellbogen und über der Augenbraue sowie eine Prellung am Kinn zugezogen hat.
Der Amerikaner Sepp Kuss, Vingegaards wichtigster Leutnant in den Bergen, stürzte ebenfalls ab und rutschte aus den Top 10.
(Reuters)