Der Premierminister soll überlegt haben, ob er Soldaten hinzuziehen soll, um Treibstoff an Tankstellen zu liefern, da die Pumpen nach tagelangen Panikkäufen versiegen.
Am Sonntagabend wurden Notfallmaßnahmen eingeleitet, als Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng beschloss, die Wettbewerbsgesetze für die Kraftstoffindustrie auszusetzen, um es den Lieferanten zu ermöglichen, Tankstellen anzugehen, die knapp werden.
Mehrere Berichte deuteten darauf hin, dass Boris Johnson am Montag darüber nachdenken wird, ob er dem folgen soll, indem er den drastischen Schritt unternimmt, die Armee zu entsenden, um Öltanker zu fahren, da „wahnsinnige Käufe“ zu den Problemen bei der Kraftstoffversorgung hinzugefügt werden, die durch einen Mangel an Lkw-Fahrern verursacht werden.
Verkehrsminister Grant Shapps hat sich geweigert, die Bitte um militärische Hilfe auszuschließen, nachdem sich am Wochenende im ganzen Land die Warteschlangen für die Pumpen fortgesetzt hatten.
Herr Shapps hat bereits seine Zurückhaltung gegenüber dem Import ausländischer Arbeitskräfte zur Behebung des Lkw-Fahrermangels durch die Schaffung von 5.000 Dreimonatsvisa für zusätzliche Spediteure zurückgenommen, um den Lieferdruck zu bewältigen.
Der Kabinettsminister sagte der BBC, der Umzug würde den Mangel an Tankwagenfahrern von „100 bis 200“ beheben, da er die Autofahrer aufforderte, „vernünftig“ zu sein und nur bei Bedarf zu tanken, um die Warteschlangen zu verringern.
Lange Wartezeiten an Tankstellen führten dazu, dass die Polizei auf einem Vorplatz im Norden Londons zu einem Handgemenge gerufen wurde, als die Autofahrer ihre Panikkäufe fortsetzten, die ausgelöst wurden, nachdem Bedenken von BP an die Medien durchgesickert waren, dass der Mangel an Lkw-Fahrern die Fähigkeit beeinträchtigen könnte, mit Kraftstofflieferungen Schritt zu halten.
Der Nachfrageschub führte dazu, dass die Petrol Retailers Association (PRA) warnte, dass bis zu zwei Drittel ihrer Mitglieder von fast 5.500 unabhängigen Verkaufsstellen am Sonntag kein Benzin mehr hatte, der Rest „teilweise trocken und bald ausgehen“.
Premierminister Boris Johnson soll angeblich überlegen, ob er die Armee entsenden soll, um Tanklastwagen inmitten eines durch Panikkäufe verursachten Mangels zu fahren (Jeff Mitchell / PA)
(PA-Archiv)
Die Sorge um erschöpfte Lagerbestände veranlasste den Wirtschaftsminister, nach einem Treffen mit Ölgesellschaften und Einzelhändlern am Sonntag zu handeln.
Herr Kwarteng entschied sich, die Branche vorübergehend vom Wettbewerbsgesetz auszunehmen, um der Branche den Informationsaustausch zu ermöglichen, damit sie auf Gebiete abzielen kann, in denen die Kraftstoffversorgung knapp wird.
Unter Berufung auf das sogenannte Downstream Oil Protocol sagte Herr Kwarteng: „Obwohl es in Raffinerien und Terminals immer viel Kraftstoff gab und gibt, sind wir uns bewusst, dass es einige Probleme mit Lieferketten gegeben hat.
„Aus diesem Grund werden wir das Protokoll verabschieden, um sicherzustellen, dass die Industrie wichtige Informationen austauschen und effektiver zusammenarbeiten kann, um sicherzustellen, dass Störungen minimiert werden.“
In einer separaten gemeinsamen Erklärung von Unternehmen wie Shell, ExxonMobile und Greenergy bekräftigte die Branche, dass der Druck auf das Angebot durch „vorübergehende Spitzen der Kundennachfrage und nicht durch eine landesweite Kraftstoffknappheit“ verursacht werde.
PRA-Vorsitzender Brian Madderson – der die Kaufrate als „rasend“ beschrieb – sagte der BBC, dass die Schließungen von Vorhöfen und die erschöpften Pumpen auf „Panikkäufe, schlicht und einfach“ zurückzuführen seien.
Er sagte, dass die Ölgesellschaften den Autobahntankstellen Priorität einräumten, wobei ein solcher Zwischenstopp einen Nachfrageanstieg von 500% im Vergleich zur letzten Woche meldete, da die Verkehrsteilnehmer strömen, um ihre Tanks aufzufüllen.
Als Teil der Bemühungen der Regierung, den Druck in der Lieferkette zu verringern, werden dem Geflügelsektor auch 5.500 Visa für ausländische Arbeitnehmer zur Verfügung gestellt, um sicherzustellen, dass eine gesunde Auswahl an Truthähnen für Weihnachtsessen zur Verfügung steht.
Die Einzelhändler warnten jedoch, dass die Entscheidung, die Einwanderungsregeln zu lockern, um Probleme in der Lieferkette zu beheben, „zu wenig, zu spät“ sei, um die Ladenregale im Dezember voll gefüllt zu halten.
Der Direktor des British Retail Consortium, Andrew Opie, sagte, der Mangel an Lkw-Fahrern habe dazu geführt, dass „wir nicht alle Produkte in die Regale bringen können, die wir gerne hätten“.
Herr Shapps sagte, Visa seien „nur ein Element“ des Hilfsplans der Regierung, da er zugab, dass die Bemühungen zum Wiederaufbau der inländischen Frachtbelegschaft Jahre dauern könnten.
Das Maßnahmenpaket beinhaltet Ambitionen, 4.000 weitere Lkw-Fahrer auszubilden, während die Armee eingezogen wurde, um zusätzliche Lkw-Fahrprüfungen durchzuführen, um den durch die Sperren der Coronavirus-Pandemie verursachten Rückstand zu reduzieren.
Fast eine Million Briefe landen in den kommenden Tagen auch auf den Fußmatten von Lkw-Führerscheinen, die sie nach gestiegenen Löhnen zum Wiedereinstieg verleiten.