Über ein Jahr nach ihren jeweiligen Markteinführungen schreiten die Xbox Series X|S von Microsoft und die PlayStation 5 von Sony mit unterschiedlichen Strategien in Bezug auf ihre Vorgänger voran. Während Sony zuvor angekündigt hatte, die Produktion neuer PlayStation 4-Geräte einzustellen, produziert das Unternehmen Berichten zufolge weiterhin PS4 Pros. Dies steht in direktem Gegensatz zu Microsoft, das angekündigt hat, die Produktion der Xbox One einzustellen, um sich auf die Serie X|S zu konzentrieren – und Sonys frühere Haltung gegenüber Konsolengenerationen.
Anfang 2021 tauchten Berichte auf, dass Sony beabsichtigte, die Produktion einer Reihe von PS4-Modellen zugunsten der PS5-Produktion einzustellen. Dies wurde mit Jim Ryan, CEO von Sony Interactive Entertainment, verfolgt, der vor dem Start der PS5 erklärte, dass Spiele, die für die neue Konsole entwickelt wurden, dauern sollten Vorteil seiner Hardware-Verbesserungen, eine Aussage, die viele als Gegenargument zu Microsoft interpretierten, das Pläne angekündigt hatte, die Unterstützung für die Xbox One mit generationsübergreifenden Veröffentlichungen fortzusetzen.
Seitdem hat sich jedoch einiges geändert. Knappheitsprobleme bei der PS5 sind weiterhin schmerzlich offensichtlich, und obwohl Konsolen nicht mehr so schwer zu finden sind wie Ende 2020, sind die Vorräte aufgrund von pandemiegeplagten Problemen in der globalen Lieferkette weltweit begrenzt. Aus diesem Grund verkauft sich die PS4 in bestimmten Märkten weiterhin besser als die PS5, während Lieferungen der neuen Konsole nach Übersee geflogen wurden, um der Nachfrage in der Weihnachtszeit 2021 gerecht zu werden.
Außerdem gab es einige exklusive Spiele der nächsten Generation wie Ratchet & Clank: Rift Apart, große First-Party-Titel wie Horizont verbotener Westen und Gott des Krieges Ragnarok werden dieses Jahr auf beiden Systemen eingeführt. In der Zwischenzeit hat Sony die Herstellung und Unterstützung der PS4 stillschweigend fortgesetzt, ohne Anzeichen einer baldigen Verlangsamung. Zusätzliche Berichte weisen darauf hin, dass die Kombination aus anhaltenden PS4-Verkäufen und Lieferkettenproblemen in der PS5-Produktion zu dieser Umkehrung geführt hat, wobei Sony plant, ungefähr zu produzieren eine Million PS4-Einheiten im Laufe des Jahres 2022.
In ähnlicher Weise verzeichnete die Xbox One angesichts der Einführung der Serie X|S einen kometenhaften Umsatzanstieg, aber Microsoft begann, bestimmte Modelle der Xbox One bis Ende 2020 einzustellen. Dies gipfelte darin, dass Microsoft die Herstellung von einstellte alle Xbox One-Modelle bis Anfang 2022, da es die Produktion zugunsten der Serie X|S umleitet und sich auf die aktuelle Generation seiner Heimkonsole zubewegt. Diese Strategie steht im Einklang damit, dass Microsoft Server herunterfährt und den Online-Support für die Xbox 360 zugunsten einer Verstärkung des Online-Supports für die Serie X|S beendet, insbesondere im Hinblick auf Heiligenschein unendlich‘s Start.
So wie Sony den Kurs umgekehrt hat, ist dies eine Abkehr von Microsofts ursprünglicher Haltung in Bezug auf seine Cross-Gen-Strategie, wobei Microsoft alles daran setzt, den Spielern zu versichern, dass seine First-Party-Reihe, die auf Series X|S startet, auf Xbox One verfügbar sein wird . Während die Einstellung der Hardware der letzten Generation nicht bedeutet, dass sich die Pläne geändert haben und dass es keine neuen Spiele für das ältere System geben wird, ist es überraschend, dass Microsoft der erste ist, der den Stecker seiner vorherigen Konsole zieht, wenn man bedenkt, wie es und Sony einmal waren beim Thema Generationen unterschiedlich.
Natürlich finden diese Entscheidungen inmitten beispielloser Umstände statt. Darüber hinaus gibt es eine Geschichte, in der Sony seine Produktions- und Supportstrategien für Konsolen aufgrund unerwarteter Bedingungen geändert hat, die sich auf die Spieleindustrie und die Reaktion der Verbraucher auswirken. Ein bemerkenswertes Beispiel ist, als Sony erst letztes Jahr Pläne zur Schließung des PlayStation 3- und PlayStation Vita-Stores ankündigte, um weniger als einen Monat später aufgrund des Aufschreis der Fans den Kurs zu ändern. Darüber hinaus stellte Sony bis 2013 – 13 Jahre nach dem Start der PS2 – weiterhin PlayStation 2-Geräte her.
Die nächste Generation von Heimkonsolen ist da, aber angesichts der aktuellen Lage der Welt und der Lieferkette ist es verständlich, dass Sony und Microsoft ihre Strategien ändern, die sie vor zwei Jahren hatten. Durch die fortgesetzte Unterstützung der PS4 hält Sony die vielen Spieler, die immer noch keine PS5 in die Hände bekommen, bei der Stange, während Microsoft eine andere Strategie verfolgt, die mehr daran interessiert ist, in die Zukunft zu drängen. Beide haben sicherlich ihre eigenen Vorzüge und beeinflussen die Spieleentwicklung selbst nicht. In der Zwischenzeit wird es interessant sein zu sehen, wie lange Microsoft noch Online-Support für die Xbox One bereitstellt und wann Sony die PS4 endgültig einstellt.