Ein Schritt der Regierung, Wasserunternehmen davon abzuhalten, Rohabwasser in die britischen Flüsse und das Meer zu leiten, geht nicht weit genug, warnen Aktivisten und Kollegen.
Die Abgeordneten werden später am Montag für einen Änderungsantrag stimmen, der Unternehmen auffordert, die Menge an Abwasser, die sie in die Wasserstraßen des Landes pumpen, „schrittweise zu reduzieren“.
Umweltministerin Rebecca Pow soll sich mit den Chefs treffen, um “kristallklar” zu machen, dass die Regierung “absolut entschlossen ist, schädliches Abwasser in unsere kostbaren Wasserläufe zu reduzieren”.
Kritiker argumentieren, dass die Vorschläge nicht schnell genug kommen und angemessen sind, da sie keine Messungen oder Metriken für die von den Wasserunternehmen geforderte Reduzierung vorschreiben.
Jo Maugham, Direktor des Good Law Project, bezeichnete die Änderung als “politischen Trick”, der Unternehmen eine “bedeutungslose” Pflicht auferlegt.
Die Änderung des Umweltgesetzes durch den Herzog von Wellington würde Wasserunternehmen eine neue gesetzliche Verpflichtung auferlegen, “alle angemessenen Schritte zu unternehmen”, um Abwassereinleitungen zu verhindern.
Der Vorschlag des unabhängigen Crossbenchers wurde letzten Monat von den Lords mit 213 zu 60 Stimmen und einer Mehrheit von 153 gebilligt.
Dies bedeutete, dass das Gesetz zur weiteren Prüfung an das Unterhaus zurückgeschickt wurde und es der Regierung ermöglichte, ihre alternative Konzession – von Labour als Kehrtwende beschrieben – nach einer heftigen öffentlichen Gegenreaktion vorzulegen.
Der Umweltaktivist und ehemalige Undertones-Sänger Feargal Sharkey hat eine Social-Media-Kampagne geführt, um auf härtere Gesetze zu diesem Thema zu drängen, wobei seine Verbündeten Druck auf ihre Abgeordneten ausüben.
Insgesamt 22 konservative Abgeordnete rebellierten letzten Monat, um den ursprünglichen Vorschlag des Herzogs von Wellington zu unterstützen.
Aber Baroness Jones von Moulsecoomb, Peer der Grünen Partei, sagte, die Zugeständnisse der Regierung seien „nicht gut genug“, da sie keine Messungen oder Metriken für die von den Wasserunternehmen geforderte Reduzierung festlegten.
Sie sagte: “Die Regierung hat Angst vor den Wasserunternehmen und ihren Eigentümern, wenn sie an die Gesundheit von Mensch und Umwelt denken sollten.”
Lady Jones fügte hinzu: “Es ist ein typischer Regierungsbetrug, ihre Abgeordneten glauben zu lassen, dass sie das Richtige tun.”
Der Gesamtentwurf sieht vor, nach dem Brexit erstmals Umweltprinzipien in britisches Recht zu schreiben.
Es befindet sich derzeit in der parlamentarischen Phase, die als “Ping-Pong” bekannt ist, in der ein Gesetz zwischen Unterhaus und Lords verschoben wird, bis eine Einigung erzielt werden kann.
George Eustice, der Umweltminister, sagte, dass ein Zugeständnis der Regierung, das am Montag von den Abgeordneten in Erwägung gezogen werden soll, „spiegelt“, was Kollegen bereits in den Lords gestimmt haben.
Herr Eustice sagte G&T am Sonntag im Times Radio: „Es tut alles, was der Änderungsantrag des Herzogs von Wellington getan hat, und so erkannte er, dass dies eine Herausforderung ist, die Sie nicht über Nacht lösen würden, da die Kosten für die Beseitigung all dieser Sturmüberläufe steigen könnten auf 600 Milliarden Pfund.
„Aber das soll nicht heißen, dass wir ihren Verbrauch nicht erheblich reduzieren sollten, und seit den 1960er Jahren erfolgt die Oberflächenwasserableitung der meisten Häuser über ein anderes Abflusssystem als das Schmutzwasserabwassersystem, aber oft wurden sie wieder zurückgepumpt die Kanalisation weiter unten.
„Es kann sein, dass einige Interventionen vorgenommen werden können, die einen großen Unterschied machen, obwohl sie nicht unbedingt alle diese CSOs (kombinierte Abwasserüberläufe) über Nacht verschieben würden.
“Der Herzog von Wellington erkannte, dass Sie dies nicht über Nacht tun würden, deshalb lag sein Schwerpunkt darauf, den Einsatz dieser CSOs deutlich zu reduzieren, und das werden wir in dem von uns eingereichten Änderungsantrag widerspiegeln.” .”
PA