Ein neuer Straßentunnel in London, dessen Bau innerhalb weniger Monate beginnen soll, wird laut Aktivisten „verheerend“ für einen örtlichen Bezirk sein, der „bereits der am stärksten verschmutzte“ im Vereinigten Königreich ist.
Sie forderten den Bürgermeister auf, die Pläne für den Silvertown-Tunnel zu verwerfen, und behaupteten, er sei mit den Zielen zur Reduzierung des Verkehrs in der Hauptstadt und zur Verschlechterung der Luftqualität nicht vereinbar.
Der Anruf kam nach einem Treffen mit Seb Dance, dem stellvertretenden Bürgermeister der Stadt für Verkehr, am Dienstag – dem Jahrestag des Todes der neunjährigen Ella Kissi-Debrah aus Südlondon, zu dem die Luftverschmutzung ein Faktor war.
Der Unabhängige versteht, dass Herr Dance den Aktivisten sagte, dass jede plötzliche Absage des Projekts – gemäß ihren Forderungen – erhebliche finanzielle Kosten verursachen würde.
Der neue Straßentunnel soll Silvertown im Osten Londons mit Greenwich auf der anderen Seite des Flusses verbinden.
Transport for London behauptet, es werde der Umwelt zugute kommen, indem es Staus auf umweltbelastenden Straßen reduziert und die öffentlichen Verkehrsnetze ankurbelt.
Aber Aktivisten gegen den Silvertown-Tunnel haben die Abschaffung des Plans gefordert, da befürchtet wird, wie sich die Verbesserung des Straßennetzes auf die lokale Gemeinde auswirken könnte.
„Dieses Programm wird verheerend für Newham sein, das bereits der am stärksten verschmutzte Bezirk im Vereinigten Königreich mit den am stärksten verschmutzten Schulen ist“, sagte Victoria Rance. Berichten zufolge wurde es in der Forschung der British Heart Foundation im Jahr 2019 als das Gebiet mit den schlimmsten Verschmutzungsraten bezeichnet.
Der Gemeinderat sagt, dass seine Bewohner Feinstaubbelastungen (PM2,5) ausgesetzt sind – einem Luftschadstoff, der unter anderem von Automotoren emittiert wird – die im Durchschnitt 35 Prozent höher sind als die Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation.
Frau Rance sagte, der Tunnel würde auch „die Luftverschmutzung in einigen Teilen von Greenwich verschlimmern“.
Ein weiteres Mitglied der Gruppe Stop the Silvertown Tunnel, Kate Middleton, sagte, der Tunnel würde „Kinder mit unterschiedlichem Hintergrund unverhältnismäßig stark beeinträchtigen“, da Tausende von Schülern und Kindergartenkindern „buchstäblich im Schatten der Baustellen nördlich und südlich des Flusses spielen“. überwiegend schwarz und braun“.
Sie fügte hinzu: „Das läuft auf Umweltrassismus hinaus.“
Frau Middleton sagte: „Politiker sagen, es würde zu viel kosten, den Tunnel abzubrechen. Aber wenn Sie die Kosten in Bezug auf die Gesundheit unseres Planeten und unserer Kinder berechnen, ist das viel größer.“
Letzten Monat kündigte Sadiq Khan, der Bürgermeister von London, seine Absicht an, Autofahrten und Transportemissionen in der Hauptstadt zu reduzieren, und sagte, es könnte eine Erschütterung des derzeitigen Straßengebührensystems geben.
Dies löste erneute Aufrufe aus, den Silvertown-Tunnel zu verschrotten, wo mit dem Graben voraussichtlich im späten Frühjahr begonnen werden soll.
Herr Khan sagte letzten Monat, es sei nur möglich, Londons Ziel von Netto-Null bis Ende des Jahrzehnts zu erreichen, indem die Verkehrsemissionen reduziert würden.
Herr Dance, der stellvertretende Bürgermeister für Verkehr, sagte, der Silvertown-Tunnel werde neue emissionsfreie Busverbindungen über die Themse bieten und „die chronischen Stauprobleme“ im Blackwall-Tunnel „massiv reduzieren“.
„Der Blackwall-Tunnel wird durchschnittlich 600 Mal im Jahr gesperrt, wobei eine Sperrung von fünf Minuten zu einem drei Meilen langen Stau von Autos, Lieferwagen und Bussen mit Leerlaufmotoren führt, die giftige Schadstoffe in die Luft Londons abgeben“, sagte er.
„Beide Tunnel werden mautpflichtig, und in Kombination mit unserer allgemeinen Politik, die Nutzung von Autos im Großraum London zugunsten aktiver und öffentlicher Verkehrsmittel zu reduzieren, kann der Silvertown-Tunnel dazu beitragen, Staus und schlechte Luftqualität im Bereich des Blackwall-Tunnels zu reduzieren, ohne das Volumen zu erhöhen des Verkehrs, der den Fluss überquert.“