Der ehemalige Leiter der öffentlichen Arbeiten von San Francisco erklärte sich am Freitag bereit, sich schuldig zu bekennen, Bestechungsgelder und Schmiergelder angenommen zu haben, um einen Korruptionsfall auf Bundesebene beizulegen, der mehrere Beamte und Insider des Rathauses umgarnt hat.
Mohammed Nuru erklärte sich bereit, sich eines Bundesbetrugsvorwurfs schuldig zu bekennen, und gab zu, während seiner neunjährigen Amtszeit als Leiter des Ministeriums für öffentliche Arbeiten der Stadt „ein unglaubliches Ausmaß an öffentlicher Korruption“ zu haben, sagte die amtierende US-Staatsanwältin Stephanie M. Hinds in einer Erklärung.
Dazu gehören Fälle, in denen er Geld, Auslandsreisen, Schmuck, Restaurantmahlzeiten und andere Waren und Dienstleistungen von städtischen Auftragnehmern und Bauträgern im Austausch für eine bevorzugte Behandlung und vertrauliche Informationen über das Geschäft der Stadt akzeptierte.
„Jahrelang hatte Nuru eine mächtige und gut bezahlte öffentliche Führungsposition in der San Francisco City Hall inne, aber anstatt der Öffentlichkeit zu dienen, diente Nuru sich selbst“, sagte Hinds.
„Er droht jetzt eine Gefängnisstrafe, weil er sich auf Kosten der Öffentlichkeit bereichert hat, während er in hohen Ämtern saß“, fügte sie hinzu.
Nurus Anwalt Ismail Ramsey sagte in einer Erklärung, dass „Mohammed bereit ist, die Verantwortung in dieser Angelegenheit zu übernehmen und zu beginnen, sie hinter sich zu lassen. Er hat viel aus seinen Fehlern der Vergangenheit gelernt.“
Die Bundesanwaltschaft forderte, dass Nuru mindestens neun Jahre Gefängnis verbüßt, obwohl ein Richter ihn zu bis zu 20 Jahren Haft verurteilen könnte. Außerdem drohen ihm Geldstrafen in Höhe von Hunderttausenden von Dollar. Als Gegenleistung für sein Schuldgeständnis wegen des Betrugsvorwurfs stimmten die Staatsanwälte zu, zusätzliche Anklagen fallen zu lassen, darunter Lügen beim FBI und Geldwäsche.
Nuru gehörte zu den ersten von zwölf Personen und drei Unternehmen, die aufgrund der Ermittlungen des Justizministeriums zur öffentlichen Korruption in der Stadt und im Landkreis San Francisco angeklagt wurden. Darunter Harlan Kelly, der ehemalige General Manager der San Francisco Public Utilities Commission, dem vorgeworfen wird, Tausende von Dollar an Reisekosten, Mahlzeiten, Schmuck und Reparaturarbeiten an seinem Haus erhalten zu haben.
Die Bundesbehörden sagten, die Untersuchung sei noch nicht abgeschlossen.
„Die heutige Ankündigung ist zwar bedeutsam, aber keineswegs das Ende der FBI-Untersuchungen des korrupten Verhaltens, das wir in der Stadtverwaltung von San Francisco aufgedeckt haben“, sagte der zuständige FBI-Spezialagent Craig Fair.