Vor der Nintendo Direct-Präsentation im September 2022 könnte man es verzeihen, wenn man die Hoffnung aufgegeben hat, dass Pikmin 4 überhaupt existiert. Dies war ein Samen, der von Shigeru Miyamoto gepflanzt wurde Weg Immerhin im Jahr 2015 und obwohl wir in den folgenden sieben Jahren mit kleinen Updates versorgt wurden, begannen wir zu glauben, dass vielleicht der vierte Haupteintrag der Serie auf den Stapel abgesagter Nintendo-Projekte gefallen war, die nie das Licht der Welt erblicken würden vom Tag.
Als dieser September Direct stattfand, änderte sich alles. Wir wussten, dass das Spiel real war und dass es 2023 für die Switch erscheinen würde. Das waren so ziemlich alle Informationen, die wir damals bekamen, aber es war ein Anfang. Es folgte ein langsamer, aber stetiger Strom von Details zu Pikmin 4, wobei in zufälligen Abständen Veröffentlichungstermine und Trailer aus dem Boden sprießen, als ob sie uns alle angenehm daran erinnern wollten, dass das Spiel dieses Mal tatsächlich herauskommt.
Etwas weniger als einen Monat, bis Pikmin 4 auf der Switch erscheint, konnten wir den Eröffnungsteil des Spiels durchspielen, um zu sehen, ob Nintendo einen Gewinner herausgesucht hat. Und angesichts unserer begrenzten Spielzeit scheint die Antwort „Ja“ zu sein und wir schaffen einen Balanceakt zwischen dem, was viele als „klassisches Pikmin“ bezeichnen würden, und etwas, das sich viel moderner anfühlt.
Pikmin 4 übernimmt alles, was die vorherigen drei Haupteinträge der Serie großartig gemacht hat, und fügt eine Handvoll neuer Funktionen hinzu, um den Fokus wieder in erster Linie auf die Erkundung zu richten. Der Zeitdruck wird verringert, die Wege werden übersichtlicher und eine Reihe neuer Gefährten sorgen dafür, dass Sie Ihre Reise über den geheimnisvollen Planeten ganz nach Ihren Wünschen gestalten können.
Für diejenigen, die schon einmal ein Pikmin-Spiel gespielt haben, wird der Aufbau dieses vierten Eintrags keine Überraschung sein. Sie spielen als neues Mitglied des Rettungskorps (diesmal vollständig anpassbar), das auf eine Mission zu einem fernen Planeten geschickt wird, um bei der Suche nach der Besatzung eines abgestürzten Raumschiffs zu helfen. Unsere Vorschau deckte nicht die ganz frühen Elemente des Spiels ab, aber von dort aus, wo wir abgeholt haben, war unser Entdecker sicher am Boden, hatte die Kontrolle über eine Handvoll Pikmin und wurde Oatchi vorgestellt – Ihrem Weltraumhund-Begleiter.
Und so begann unsere Erkundung dieser neuen, seltsamen Welt – einer Welt, die sich riesig anfühlte. Es ist schwer zu sagen, ob die Oberfläche des Planeten tatsächlich so viel größer ist als alles zuvor, oder ob das alles nur eine Illusion ist, die durch den neuen niedrigeren Kamerawinkel entsteht, der Ihrem Planetenforscherteam im Vergleich zu den gewaltigen Umgebungen das Gefühl gibt, winzig zu sein. Wie auch immer, wir waren sofort beeindruckt von der Anzahl der Routen, die vor uns liegen.
Dies war Nintendos erster interner Ausflug in die Welt der Unreal Engine – die zuvor auch in Yoshi’s Crafted World von Good-Feel verwendet wurde – und die visuellen Verbesserungen sind von Anfang an klar. Der Boden sieht greifbar aus, das Sonnenlicht wird von den Wellen im Wasser reflektiert und die Früchte, die Sie pflücken, sehen glänzender und schmackhafter aus als je zuvor. Zusamenfassend, Die Pikmin sind wirklich hübsch.
Aber dies ist auch eine Welt mit zusätzlicher Tiefe. Buchstäblich. Höhlen kehren in Pikmin 4 in großem Umfang zurück, nachdem sie in Pikmin 3 eher verschwunden waren, und bieten Ihnen reichlich Gelegenheit, unter die üppige Oberfläche zu tauchen und zu sehen, welche Schrecken Sie unten erwarten. Ähnlich wie bei Pikmin 2 sind diese Höhlen vielschichtig und bieten ein Element der Dungeon-Erkundung, das wir im Wii U-Titel vermisst haben.
Darüber hinaus gibt es jede Menge davon. In der etwa einstündigen Spielzeit stießen wir im ersten Bereich auf eine Vielzahl verschiedener Höhlensysteme, die so hilfreiche Belohnungen enthielten – ein Besatzungsmitglied, große Schätze, neue Pikmin –, dass wir noch entschlossener waren, in jedes einzelne hineinzugehen auf die wir gestoßen sind. Der Gedanke an weitere Beute war einfach zu verlockend und es war daher schwierig, uns aus den Höhlen herauszuziehen.
In Pikmin 2 verging in diesen Höhlen keine Zeit, was den Survival-Elementen des Spiels die Hitze nahm. Pikmin 4 hat die Formel genau in die richtige Richtung optimiert. Nach Ihrer ersten Höhle stellt das Spiel fest, dass sich die Zeit bewegt anders während du unter der Erde bist (denke Interstellar aber, wissen Sie… Pikmin), sodass Sie zwar mehr Zeit für die Erkundung haben, die Tagesuhr jedoch immer noch im Hintergrund tickt, nur viel langsamer.
Sobald der Tag vorüber ist und Sie sich von dem Trauma erholt haben, zu sehen, wie Pikmin, die Sie unglücklicherweise zurückgelassen haben, von den einheimischen Kreaturen gefressen werden (Spoiler: Es ist immer noch herzzerreißend), führt Sie das Spiel in eine brandneue Hub-Welt, in der Sie können Sprechen Sie mit den geretteten Besatzungsmitgliedern, die Sie bis zu diesem Zeitpunkt gerettet haben, und verbessern Sie Ihre Fähigkeiten.
Mit jedem Crewmitglied, das Sie finden, erhalten Sie in dieser Hub-Welt eine zusätzliche Option – sei es, mehr über Ihre Umgebung zu erfahren, sich auf neue Missionen zu begeben oder sich neue Technologien anzueignen. Es handelt sich um eine Funktion, von der wir nie gedacht hätten, dass sie in früheren Pikmin-Spielen fehlte, obwohl wir erst zu Beginn des Spiels Gelegenheit hatten, daran herumzubasteln. Allerdings ist es auf jeden Fall eine nette Ergänzung, vor allem, wenn Sie das entsprechende Besatzungsmitglied gewinnen, das mit dem Welpentraining beginnen kann …
Ja, es ist Zeit, sich damit zu befassen Hund im Raum. Oatchi ist Ihr neuer Hundebegleiter in diesem Spiel (anscheinend ist „Pupmin“ nicht hängengeblieben) und um es einfach auszudrücken: Wir lieben ihn. Als wir das Spiel zum ersten Mal betraten, verhielt sich dieses neue Teammitglied ähnlich wie ein einzelner Pikmin – er folgte ihm, trug Gegenstände zurück zum Schiff und kämpfte gegen den einen oder anderen Feind – aber wir erfuhren bald, dass dieser flauschige Freund könnten eine Schulung absolvieren und Fähigkeiten erlernen, die uns auf unserer Reise besser helfen könnten.
Wir hatten nicht die Gelegenheit, alle Fähigkeiten von Oatchi in Aktion zu sehen, aber von dem Moment an, als wir auf Oatchis Rücken reiten und ihn nutzen konnten, um kleine Böschungen hinaufzuspringen, gab es keinen Zweifel daran, dass er das Spiel verändern würde. Sie können sogar alle Ihre Pikmin angreifen und ihn mit seiner Crew im Schlepptau durch das Wasser waten lassen. Nein, den Hund darf man (leider) nicht streicheln, aber er Ist ein zertifizierter guter Junge.
Der andere große Neuzugang dieses Mal ist natürlich die Aufnahme zweier brandneuer Pikmin. Ice Pikmin wurden bereits im Februar 2023 Direct enthüllt, während wir bis zum Juni-Showcase warten mussten, um einen ersten Höhepunkt beim neuen Glow Pikmin zu sehen. Ersteres davon konnten wir in unserer Vorschau nur sehen (letzteres erscheint später im Spiel, wie uns gesagt wurde), aber wir konnten schnell erkennen, dass sie zu einem festen Bestandteil unserer Erkundungsgruppe werden.
Wenn Sie einen Eis-Pikmin auf einen Gegner in der Nähe schleudern, wird dieser eingefroren, sodass Sie die Möglichkeit haben, zu einer anderen Version der Spezies (wir haben Rot verwendet) zu wechseln, um anzugreifen und ihn zu erledigen. Sie können dieses neue Teammitglied auch in ein Gewässer werfen, wodurch die Flüssigkeit zu einem Feststoff gefriert und Sie Ihre gesamte Gruppe (auch die nicht schwimmenden Mitglieder) unbeschadet darüber bewegen können.
Dies wird nicht immer eine Option sein (wir haben uns in eine Höhle voller Lavakreaturen gewagt, was sich für unsere eiskalten Teamkollegen als nicht optimal erwiesen hat), aber hier kommt sorgfältige Planung ins Spiel. Das müssen Sie Stellen Sie sicher, dass Sie jederzeit den richtigen Pikmin in Ihrer Gruppe für den Job haben. Sie können jedoch jederzeit zum Zwiebelschiff zurückkehren (mit dem Sie jetzt herrlicherweise um den Planeten reisen können), um die Gruppe auszutauschen Mitglieder, wenn Sie es brauchen.
All dies führt zu einem Erlebnis, das deutlich an Pikmin erinnert, aber die neuen Features und Optimierungen an der zentralen Mechanik machen das Spiel zu einem guten Ausgangspunkt für diejenigen, die neu in der Serie sind. In unserer etwa einstündigen Spielzeit haben wir Höhen und Tiefen erkundet, Gegenstände gesammelt und sind so weit gereist, wie wir mit den Fähigkeiten, die uns damals zur Verfügung standen, möglich waren, und doch haben wir immer noch das Gefühl, dass wir gerade erst den ersten Dreh des Spiels gesehen haben Was wir uns vorstellen, wird viel, viel größer.
Nachterkundung, Zwei-Spieler-Koop und sammlungsbasierte „Dandori Battles“ sind immer noch auf dem Tisch und wir sind gespannt, wie sie in Aktion aussehen, aber nach dem, was wir bisher gesehen haben, ist dies ein Spiel, das zeichnet sich wirklich dadurch aus, dass Sie erkunden können, wie Sie möchten. Der Timer ist natürlich immer noch vorhanden, sodass ein gewisses Maß an Strategie und Planung erforderlich ist, um alles zu erreichen, was das Spiel Ihnen bietet, aber Pikmin 4 schafft es trotz dieser lockeren Grenzen immer noch, sich wie ein entspanntes Erlebnis anzufühlen.
Es ist noch zu früh, um definitiv zu sagen, wo es auf der Liste der „besten Pikmin-Spiele aller Zeiten“ landet, aber wenn die Belohnungen und Upgrades weiterhin so zahlreich und schnell kommen wie die, die wir in unserer Vorschau gesehen haben, dann würden wir das auf jeden Fall sagen Es liegt eine große Reise vor uns.