Das Lustige ist, egal was Dusty Bakers Repräsentant ist und sein wird, er hat mehr Blicke auf die Nachsaison bekommen als viele andere. Während er immer die epischen Choke-Jobs der Giants im Jahr 2002 und der Cubs im Jahr 2003 tragen wird – fair oder nicht – hat seine Zeit in DC und in Houston einen Mann gezeigt, der gelernt hat, wie Playoff-Baseball funktioniert. Er war normalerweise ziemlich aggressiv, als er zu seinem Bullpen kam, bereit, einen Starter zurückzuziehen, wenn es nötig war, um erleichtert zu sein, und behandelte das nächste Out als das einzige Out, das zählt. So macht man das.
Aus irgendeinem Grund hat ihn in dieser World Series jemand fast 20 Jahre zurückversetzt.
Baker war zu langsam, um in Spiel 1 zu erkennen, dass Justin Verlander kein zweites Mal durch die Phillies-Aufstellung kommen würde und dass er die Kontrolle über praktisch alle seine Spielfelder verloren hatte. Baker hatte einen ausgeruhten Bullpen, nachdem er die New York Yankees besiegt hatte, und musste sich vor einem weiteren freien Tag nur um zwei Spiele kümmern. Sie können in den Spielen 1 und 2 im Grunde genommen aufs Ganze gehen, besonders wenn sie seit dem Ende der letzten Serie drei volle Tage frei hatten. Dusty und die Astros werden diesen Sieg vielleicht nie zurückbekommen.
Vielleicht hat er es für Spiel 3 noch einmal getan. Ob Lance McCullers nun auf seine Plätze gekippt hat oder nicht, ist sicherlich nicht Dustys Schuld. Was ist oder sein könnte, ist, dass Baker die Möglichkeit hatte, McCullers ganz zu überspringen, da der Regen das Spiel um einen Tag zurückschob. Joe Sheehan war diese Trommel schlagen den ganzen Tag gestern, da die Phils die ganze Saison über ein Top-10-Team gegen Slider und Curves waren. Alle Würfe von McCullers sind Slider und Cutter und waren eindeutig ein schlechteres Matchup für die Astros als Christian Javier, der dank des Bonus-freien Tages verfügbar war, um Spiel 3 zu starten, Verlander verfügbar war, um Spiel 4 zu starten, und Framber Valdez verfügbar, um zu starten Spiel 5, alle auf normaler Ruhe. Die Möglichkeit, den Phillies niemals einen Blick auf einen Nur-Breaking-Ball-Pitcher zu gewähren, stand auf dem Tisch. Baker hat es nicht genommen, und sein Team durch einen Touchdown verloren. Es gibt nicht viel, was Baker dagegen tun kann, dass seine Aufstellung verloren geht, und sie haben kaum wettbewerbsfähige ABs zusammengestellt, aber das fühlte sich wie ein Fehler an.
Das bedeutet nicht, dass die Phils gegen Fastballs hilflos sind. Sie waren die ganze Saison über 10. in der wOBA gegen Viersegler. Wenn Sie das auf Fastballs bei oder über 95 MPH beschränken, fallen sie mit einer Markierung von 0,291 bis auf den 22. Platz. Javier erreicht mit seinem Fastball durchschnittlich 94 MPH, aber man könnte sagen, dass er mit World Series-Adrenalin und einer Anweisung, dass er höchstens zweimal durch die Aufstellung gehen würde, in der Reichweite leben könnte, mit der Philly so schwer umzugehen findet. Wir werden natürlich sehen, wie es sich heute Abend in Spiel 4 entwickelt.
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Auch hier ist es kaum Bakers Schuld, wenn McCullers den Phillies unabsichtlich signalisiert hat, was er die ganze Nacht geworfen hat. Ohne das angebliche Kippen wirbelt er vielleicht trotzdem einen Edelstein und das ist alles strittig. Aber dies fühlte sich an wie das zweite Mal in drei Spielen, dass Baker die Möglichkeiten, die ihm offen standen, nicht nutzte. Jetzt liegt sein Team mit 1:2 hinten. Sie müssen zwei von Aaron Nola, Zack Wheeler und Ranger Suarez und vielleicht alle drei schlagen, um die Serie zu gewinnen. Kniffliger jetzt, da sie Wheeler bereits einmal geschlagen haben und Nola geschlagen wurde, und es ist schwer zu ergründen, dass diese beiden bei richtiger Gesundheit (angeblich keine sichere Sache bei Wheeler) einen schlechten Start mit einem weiteren unterstützen werden.
Wieder einmal fühlte es sich an, als wäre Baker zu der alten Version zurückgekehrt, in seinen Wegen festzustecken, Wege, die vorschrieben, dass Verlander nicht mit einer Leine gezogen werden kann, weil er Justin Verlander ist, und Wege, die besagten, dass er nicht von der festgelegten Rotation abweichen sollte vor der Serie egal was. Für ihn wird es auf jeden Fall zum Trend.
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