Dave Dombrowski und die Philadelphia Phillies verstehen offenbar die neue Atmosphäre des Baseballs nicht. Die erweiterten Playoffs bedeuten oder sollten bedeuten, dass die Teams nicht mehr alles für 95-zu-100-Siege geben müssen. Die Phightins sind der Beweis! 87 Siege und eine Reise in die World Series!! Sie müssen nur 85 oder mehr gewinnen, einsteigen und im Oktober kann alles passieren. Die Eigentümer bestanden auf diesem neuen System, um ihre TV-Einnahmen aus Playoff-Spielen zu steigern und sicherzustellen, dass sie mit weniger Ausgaben für ihre Dienstpläne davonkommen.
Und die Phillies blasen ein Loch in all das.
Sie gingen gestern Abend aus und gaben Trea Turner einen 11-Jahres-Vertrag, der ihm 300 Millionen Dollar einbringen wird. Er schließt sich ihrer glänzenden Sammlung von Stars an, wie Bryce Harper oder JT Realmuto oder Zack Wheeler oder Aaron Nola, oder die nächste Gruppe von Spielern in Kyle Schwarber oder Nick Castellanos oder Rhys Hoskins. Turner wertet die Phils in vielerlei Hinsicht auf, der erste ist ein enormer OBP-Schub beim Shortstop. Anstelle von Schwarber und Rhys Hoskins 1-2 wird Turner dort eine weitere .340 OBP hinzufügen und mehr Läufer für die gesamte Spitze der Aufstellung bedeuten. Es erweitert die Reihenfolge der Phillies um sechs bis sieben, wenn Alec Bohms Kontaktzahlen beginnen, sich in seinen Durchschnitt und seine Leistung zu übersetzen (seine Homerun-pro-Flyball-Rate wird in Zukunft sicherlich steigen).
Turners hervorragende Verteidigung wird ebenfalls einen großen Unterschied machen, da er Bryson Stott auf den zweiten Platz verdrängt, was bedeutet, dass die Phils in der Mitte mit Realmuto, Turner, Stott und Brandon Marsh in der Mitte nicht schlechter als brauchbar sind. Philly wird immer noch kein großartiges Defensivteam sein, aber sie werden sich 2023 durch bedeutende Maßnahmen verbessern. Ranger Suarez ist derzeit vielleicht der glücklichste Mensch, wenn man bedenkt, wie oft er Grounder bekommt und wie viele von ihnen sich jetzt in Outs verwandeln werden.
Aber meistens schwimmen sie gegen den Strom dessen, was Baseball eindeutig wollte. Sie können sicher sein, dass es einige Eigentümer gab, die in Gesprächen mit ihren Front Offices den Phillies-Lauf zur World Series als Beweis dafür nutzten, dass es genügte, einfach reinzukommen. Gewinne 87 Spiele und drehe dann das Rad der Nachsaison. Diese Front Offices müssen sich also umdrehen und sagen: „Nun, wenn das der Plan ist, dem jeder folgen sollte, warum entscheiden dann die Phillies, die ersten Nutznießer der erweiterten Playoffs, dass dies nicht der Weg ist, den sie weiter gehen wollen?“
Es geht sicherlich nicht mehr um Divisionen, oder muss es auch nicht sein, denn davon hängt die Wildcard-Wertung nicht ab. Die Philles könnten sich damit begnügen, die Strecke von den Mets and Braves zu beenden und sich ihren Wildcard-Platz zu sichern, denn es gibt nur vier andere Teams in der National League, die es überhaupt versuchen. Und doch wählen sie hier einen der vier führenden Shortstops auf dem Markt aus.
Ich würde gerne glauben, dass Dombrowski und Teambesitzer John Middleton diese Spiele im Citizens Bank Park im letzten Herbst gesehen haben, wie dieser Ort nach Homern oder großen Treffern abprallte, und einfach beschlossen haben, mehr Momente wie diesen zu garantieren. Das ist der springende Punkt, um diese Momente und Erinnerungen für Ihre Fans zu schaffen. Turner garantiert nicht zwei weitere Siege im Oktober oder sogar eine Rückkehr in die World Series oder sogar in die NLCS. Er macht es nur wahrscheinlicher, dass es mehr Zeiten geben wird, an die sich Phillies-Fans für immer erinnern werden. Erhöht die Prozentsätze, sagen wir mal.
Früher war Dombrowski so etwas wie die Geißel der neuen Baseball-Beobachter, weil er sich nie um vier oder fünf Jahre in der Zukunft gekümmert hat, die kleinen Ligen sind nur ein Vorratsschrank zum Tauschen für Spieler, die heute helfen können, und wenn er fertig ist, er wird Ihre Organisation wahrscheinlich in Flammen aufgehen lassen. Er war ein GM der alten Schule in einer neuen Welt.
Jetzt ist er ein bisschen wie ein Held für Fans, die es satt haben, Lohnflexibilität und Aussichten als Ideale aufrechtzuerhalten. Er ist der Typ, der sagt: „Fuck it“ und einfach versucht, das beste Team aufzubauen, das er für die nächste Saison spielen kann. Und dann im darauffolgenden Winter wieder alles. Alles ist zyklisch, nehme ich an.
Es wäre schön, wenn ein neues Team mitfeiern würde. Bisher kamen die größten Spritzer der Nebensaison aus Texas, Philadelphia und den Mets, die zu diesem Zeitpunkt die üblichen Verdächtigen sind. Aber es ist noch Zeit.
MLB wollte, dass das, was die Phillies im vergangenen Jahr getan haben, das Ziel für die meisten Teams ist. Sie waren das perfekte Modell für diejenigen, die auf erweiterte Playoffs drängten. Sie müssen einen ziemlich komischen Gesichtsausdruck haben, nachdem die Phillies erklärt haben, dass das nicht genug ist.