Der frühere englische Kapitän Phil Vickery und der ehemalige walesische Fly-Half Gavin Henson gehören zu den mehr als 200 pensionierten Rugbyspielern, die gegen drei der Dachverbände des Sports Klage wegen angeblicher Hirnverletzungen während ihrer Karriere einreichen.
Vickery, 47, Mitglied der englischen Mannschaft, die 2003 die Weltmeisterschaft gewann, und Henson, 41, der 2005 und 2008 die Six Nations Grand Slams gewann, wurden am Freitag zum ersten Mal benannt, nachdem sie in ihren Ansprüchen gegen World auf ihre Anonymität verzichteten Rugby, die Rugby Football Union und die Welsh Rugby Union.
Mark Regan, 51, ein weiteres Mitglied der siegreichen englischen Weltmeisterschaftsmannschaft, wurde ebenfalls benannt.
Anwälte der Spielergruppe haben zuvor behauptet, dass die Dachverbände es versäumt hätten, angemessene Maßnahmen zu ergreifen, um die Spieler vor Verletzungen durch wiederholte Schläge zu schützen, und dass viele nun dauerhafte neurologische Verletzungen hätten, darunter früh einsetzende Demenz, Parkinson-Krankheit und die neurodegenerative Erkrankung chronische traumatische Enzephalopathie.
Steve Thompson, der mit Vickery und Regan spielte, war bereits als einer der Anspruchsberechtigten bekannt geworden, nachdem er vor drei Jahren als Erster an die Börse ging.
Der 45-jährige Thompson, bei dem eine früh einsetzende Demenz diagnostiziert wurde, sagte zuvor, er könne sich nicht erinnern, dass ihm die Königin nach Englands Sieg über Australien im WM-Finale einen MBE verliehen worden sei.
Der frühere walisische Kapitän Ryan Jones, der ehemalige walisische Stürmer Colin Charvis, Sean Lamont, der mehr als 100 Länderspiele für Schottland bestritt, und der ehemalige englische Scrum-Half Harry Ellis sind weitere hochkarätige Namen.
Die ehemaligen Spieler hoffen, die Fälle in einer Sammelklage zusammenfassen zu können. Allerdings stellte sich am Freitag vor dem Obersten Gerichtshof heraus, dass die nächste Anhörung frühestens im April stattfinden wird.
In einer gemeinsamen Erklärung im Namen von World Rugby, WRU und RFU heißt es: „Während es bei der heutigen Anhörung zum Fallmanagement zwangsläufig um rechtliche Verfahren ging, dürfen wir die Menschen und Spieler, die im Mittelpunkt dieses Falles stehen, nicht vergessen.
„Rechtliche Schritte hindern uns daran, die beteiligten Spieler zu unterstützen, von denen viele heute zum ersten Mal öffentlich genannt werden.
„Aber wir möchten, dass sie wissen, dass uns ihre Probleme sehr am Herzen liegen, dass wir zuhören und dass sie Mitglieder der Rugby-Familie sind.
„Die Entscheidung des Gerichts zum zweiten Mal, dass die Anwälte der Kläger zuvor angeforderte Informationen bereitstellen müssen, ist ein positiver Schritt.
„Trotz der gerichtlichen Anordnung vom Juni 2023 stellte das Gericht fest, dass es eine ‚klaffende Lücke‘ in den von der Rechtsabteilung des Klägers vorgelegten Beweisen gab.
„Die weitere Verzögerung des Falles ist bedauerlich und die Tatsache, dass die Anwälte der Spieler offenbar der Berichterstattung in den Medien Vorrang vor der Erfüllung ihrer rechtlichen Verpflichtungen geben, stellt für alle Beteiligten eine Herausforderung dar – nicht zuletzt für die Spieler selbst.“ Das Wohlergehen der Spieler hat im Rugby oberste Priorität und wird auch weiterhin unsere oberste Priorität sein.“