Pep Guardiola hat die verlockende Aussicht geäußert, Phil Foden und Kevin De Bruyne gemeinsam im Zentrum des Angriffs von Manchester City einzusetzen.
Foden hat in den letzten Wochen in der zentralen offensiven Mittelfeldrolle, die De Bruyne zuvor zu seiner eigenen gemacht hatte, in den letzten Wochen eine starke Form gefunden.
Das hat die Frage aufgeworfen, wie das Paar eingesetzt werden soll, wenn der inspirierende De Bruyne nach seiner Oberschenkelverletzung, die ihn seit August pausiert, zurückkommt.
City-Manager Guardiola sagte: „Sie sind unterschiedliche Spieler, aber es stimmt, dass beide im letzten Drittel, in den entscheidenden Momenten, unglaublich sind.“ Die Wirkung in Toren und Pässen ist groß.
„Phil spielt in letzter Zeit unglaublich gut auf dieser Position, was die Drohungen betrifft, und er fühlt sich wohl.
„In bestimmten Spielen können wir natürlich beide zusammen auf dieser Position spielen, in der Tasche, in der Mitte, nah am Strafraum.
„In bestimmten anderen Spielen wegen der Stabilität vielleicht nicht. Wir müssen also Tag für Tag sehen.“
Das Problem muss möglicherweise noch nicht gelöst werden, da Guardiola nicht die Absicht hat, De Bruyne wieder in Aktion zu setzen.
Der Belgier war beim Premier-League-Sieg über Sheffield United letzte Woche ein ungenutzter Ersatzspieler und eine Rückkehr zum Einsatz dürfte schrittweise erfolgen.
„Im Moment verlange ich von Kevin nicht, sein bestes Niveau zu spielen“, sagte Guardiola, dessen Mannschaft am Sonntag in der dritten Runde des FA Cup den Sky Bet Championship-Klub Huddersfield empfängt.
„Wir können einen Spieler mit einer langen Verletzung in einer solchen Situation nicht zwingen. Aus meiner Erfahrung als Fußballspieler ist es ganz ähnlich passiert. Ich hatte seit einem Jahr Probleme mit der Oberschenkelmuskulatur. Wenn du zurückkommst, brauchst du Zeit.
„Es heißt nicht: ‚Okay, spiel, das ist der beste Kevin‘. Man muss entspannt sein, die Spielminuten genießen und versuchen, die Spiele zu gewinnen.
„Vielleicht kann uns Kevin in 20 Minuten im Moment mehr helfen als in 90 Minuten. Danach wird sein Körper bestimmen, wie viele Minuten er noch haben kann.“
City ist Inhaber des FA Cups und Guardiola hat nicht die Absicht, die Trophäe leichtfertig abzugeben, auch wenn sie in der Premier League und der Champions League weiteren Ruhm anstreben.
Guardiola, zweifacher Pokalsieger, hat eine starke Affinität zur Konkurrenz und möchte diese nicht an den Rand gedrängt sehen, da andere Veranstaltungen an Bedeutung gewinnen.
Er sagte: „Seit dem ersten Tag hier wurde ich danach gefragt, aber es wird nicht passieren, weil der Wettbewerb reduziert wird. Akzeptieren.
„Es ist wirklich, wirklich wichtig. Es sind hier keine Freundschaftsspiele. Wir trainieren jeden Tag für Huddersfield. Wir bereiten uns unglaublich gut vor.
„Der FA Cup ist der FA Cup. In diesem Club, in der Umkleidekabine, wird es niemanden geben, der es nicht liebt.“