Justin Thomas hob einen rekordverdächtigen Rückstand von sieben Schlägen auf, bevor er Will Zlatoris in einem Stechen besiegte und nach einem dramatischen Höhepunkt in Southern Hills seine zweite US PGA Championship gewann.
Der Chilene Mito Pereira führte am 72. Loch mit einem Schlag, nachdem er seinen Birdie-Putt am 17. Stopp quälend kurz vor dem Loch gesehen hatte, schob seinen Drive jedoch in den Bach und lief ein verheerendes Doppel-Bogey hoch.
Damit mussten Thomas und Zatoris ein Drei-Loch-Play-Off bestreiten, und Thomas vögelte am 13. und 17. Loch und parierte das 18. Loch, um zum zweiten Mal die Wanamaker Trophy zu gewinnen, nachdem er den Tag mit sieben Schlägen Rückstand auf die Führung begonnen hatte.
Das bedeutete, dass die ehemalige Nummer 1 der Welt das größte Comeback in der Geschichte der US PGA erreichte: John Mahaffey kam nach 54 Löchern von sieben hinter Tom Watson, um Watson und Jerry Pate 1978 in einem Play-off in Oakmont zu besiegen.
Thomas hatte aus sechs Fuß auf dem 13. Par-5 eingelocht, um dem Birdie zu entsprechen, das Zatoris gemacht hatte, nachdem er das Grün in zwei gefunden hatte, aber Zatoris verfehlte aus 8 Fuß für Birdie am 17., nachdem Thomas das Grün auf dem 302-Yard-Par 4 gefahren war ein Zwei-Putt-Birdie aufzustellen.
Zatoris konnte dann seinen langen Birdie-Putt am 18. nicht einlochen und Thomas holte sich nach seinem Sieg 2017 in Quail Hollow zum zweiten Mal die Wanamaker Trophy zum zweiten Mal mit einem Zwei-Putt für Par.
Thomas hatte den 17. in der Vorschrift gebirdet und am letzten aus 10 Fuß für einen weiteren verfehlt, seine dritte 67 der Woche setzte ein Ziel von fünf unter Par, das nur Zulatoris erreichen konnte, mit Pereira und Cameron Young vier unter und dem Engländer Matt Fitzpatrick und Tommy Fleetwood teilen sich den fünften Platz mit drei unter.
Fitzpatrick begann die letzte Runde drei hinter Pereira und seine Chance schien verschwunden zu sein, als er am 10. und 11. auf einen Front Nine von 36 mit Bogeys folgte, aber der 27-Jährige aus Sheffield chippte für ein Birdie über das 15. Grün, um wiederzubeleben seine Hoffnungen.
Fitzpatrick warf sich jedoch in einen Bunker, um den 17. Platz zu schlagen und seine Chancen zu beenden, nur der zweite englische Gewinner der US PGA und der erste seit 103 Jahren zu werden.
“Es ist im Moment schwer zu ertragen”, sagte Fitzpatrick. „Ich muss nur versuchen, das Positive zu nehmen. Die ersten drei Tage war ich makellos. Alles, was ich tat, war richtig.
„Vielleicht war heute nicht ganz so eingeschaltet. Ich habe zu viele Fehler bei den einfachen Dingen gemacht. Ich habe ihn nicht genug im Fairway getroffen. Es gab heute nur ein paar Dinge, die ich rückblickend hätte besser machen können.“
Rory McIlroys zweiter Sonntagsangriff in Folge bei einem Major endete zuvor mit einer Enttäuschung, da sein Warten auf seinen fünften Major-Titel und den ersten seit der US PGA 2014 weitergeht.
McIlroy wurde Zweiter im Masters dank einer abschließenden 64 im Augusta National, einer Runde, die in wilden Feierlichkeiten des viermaligen Major-Siegers gipfelte, nachdem er einen Bunkerschlag auf Loch 72 versenkt hatte.
Im krassen Gegensatz dazu folgte McIlroys Abschluss 68 in Tulsa, dass er sich weigerte, mit wartenden Reportern zu sprechen, bevor er schnell seine Sachen aus der Umkleidekabine holte und zu seinem Auto ging.
Die Reaktion war verständlich, wenn man bedenkt, dass McIlroy nach einer 65er-Eröffnung von der günstigen Seite der Auslosung einen One-Shot-Vorsprung hatte.
Eine zweite Runde von 71 war alles andere als katastrophal, aber die 74 vom Samstag ließen ihn neun Schläge hinter dem Tempo zurück, bevor er in die letzte Runde ging, ein Rückstand, den er dank vier Birdies in Folge ab der zweiten Runde schnell verringerte.
Die Par 3 wurden McIlroy jedoch zum Verhängnis – der 33-Jährige spielte sie in Runde drei sogar mit einem Birdie am 14. in fünf über Par – und das sechste kostete ihn am Sonntag einen weiteren Schlag, nachdem er das Grün verfehlt und einen schlechten Chip getroffen hatte bis 20 Fuß.
Gute Birdie-Chancen boten sich am neunten, 12. und 13. Platz und McIlroys schwache Hoffnungen wurden mit einem Bogey auf dem kurzen Par-4-Platz 17 beendet.
Fleetwood hatte das frühe Clubhausziel gesetzt, nachdem ihm fünf Birdies in sechs Löchern ab dem 12. eine abschließende 67 beschert hatten, sagte aber, er habe nicht daran gedacht, dass seine Gesamtzahl gut genug sei, um zu gewinnen oder in ein Play-off zu kommen.
„Ich werde glücklich sein, wo immer ich aufhöre“, sagte Fleetwood. „Ich hätte nie gedacht, dass es genug ist, aber es war großartig, mein bisher bestes Ergebnis des Jahres in einem Major zu erzielen.“