Eine kranke Person, die sich selbst „The Acid Man“ nennt, hat erschreckende Anrufe bei namhaften Pferderenntrainern getätigt und damit gedroht, ihnen lebensverändernde Verletzungen zuzufügen.
Die Person kontaktierte am 10. November über eine unterdrückte Nummer mindestens zehn Trainer und drohte ihnen, ihnen auf der Rennbahn Säure ins Gesicht zu schütten.
Zu denjenigen, die die herzzerreißenden Anrufe erhalten haben, gehört Nicky Henderson, der legendäre sechsfache Champion-Trainer, der Pferde für den König und die Königin hat.
Auch der Sprungtrainer der Klasse 1, Gary Moore, wurde bedroht, ebenso wie die Top-Flat-Trainer Charlie Fellowes und Richard Fahey.
Die National Trainers Federation hat die Polizei gebeten, den Mann hinter den Anrufen ausfindig zu machen, und die Polizei von Essex ermittelt.
Einer Handvoll Trainer gelang es, Teile der erschütternden Gespräche aufzuzeichnen, und während er eine unbekannte Nummer absagte, glauben die Polizisten, sie hätten genügend Beweise, um den Mann aufzuspüren.
Dem 67-jährigen Moore wurde gesagt, dass er beim nächsten Mal auf einer Rennstrecke einen Schlag auf die Schulter bekommen und brutal angegriffen werden würde.
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Er sagte: „Jemand rief in meinem Büro an, meine Sekretärin antwortete und der Typ sagte: ‚Hallo, ich bin der Acid-Mann‘.“
„Meine Sekretärin war offensichtlich fassungslos und der Typ sagte: ‚Sag Gary, er soll auf ihn aufpassen, wenn er das nächste Mal auf der Rennbahn ist.‘
„Dann sagte er: ‚Weil ich ihn finden und ihm Säure ins Gesicht schütten werde‘.“
„Viele andere Trainer haben mir erzählt, dass sie den gleichen Anruf hatten, darunter auch Nicky Henderson.
„Es ist natürlich beunruhigend, aber nichts Neues – missbräuchliche Anrufe sind in den letzten Jahren immer schlimmer geworden.
„Unsere Bürotelefonnummern sind leicht verfügbar und die Leute können auch unsere privaten und privaten Telefonnummern finden. Es gibt keine einfache Lösung, es zu stoppen.“
Der 37-jährige Fellowes sagte, er habe den Anruf über seinen Lautsprecher beantwortet, während er mit seiner Frau und seinem dreijährigen Sohn zusammensaß, bevor der Mann die abscheulichen Drohungen aussprach.
Er sagte: „Es ist nicht ungewöhnlich, dass Trainer verärgerte Anrufe von Spielern erhalten, wenn man ein Wunschpferd hat, das geschlagen wird.“
„Ich habe in der Vergangenheit einige schreckliche Dinge erlebt, Leute nannten mich einen Pädophilen und sagten, sie wünschten, meine Pferde würden sterben. Es ist krank, aber ehrlich gesagt habe ich mich daran gewöhnt.
„Aber an dem Tag, als ich den Anruf erhielt, hatte ich noch keinen Läufer gehabt – es kam aus heiterem Himmel.
„Es war anders als alles, was ich zuvor hatte, sehr unheimlich. Meine Frau war schockiert.“
Die NTF kündigte Ende Oktober den Start einer Kampagne an, um Trainer zu ermutigen, Missbrauch durch Anrufer zu melden.
In den letzten Jahren kam es zu einem Anstieg beleidigender Anrufe, E-Mails und Online-Nachrichten, und die Vertretung der Trainer wird nach Möglichkeit die Polizei einschalten.
Moore wurde mitgeteilt, dass weitere Trainer von der Person ins Visier genommen wurden, aber nicht alle haben sich gemeldet.
Er sagte: „Mir wurde gesagt, dass mindestens 15 Trainer bedroht wurden. Ich bin mir sicher, dass es noch mehr sind, aber sie haben sich einfach nicht an die NTF gewandt.“
Die Polizei von Essex sagte in einer Erklärung: „Wir untersuchen eine Reihe von Berichten über böswillige Kommunikation, die am 10. November 2023 stattfand.“
„Wir bewerten die Berichte weiterhin und verknüpfen zum jetzigen Zeitpunkt jeden einzelnen davon.
„Insgesamt wurden zehn Opfer identifiziert und unsere Ermittlungen dauern an.“
NTF-Chef Paul Johnson sagte: „Die Ereignisse vom 10. November waren für die beteiligten Trainer zutiefst unangenehm.
„Wir verstehen den Druck auf die Polizeiressourcen, glauben aber, dass Drohungen dieses Ausmaßes untersucht werden müssen.
„Das ist kriminelles Verhalten und wir werden uns dafür einsetzen, dass gegen die Verantwortlichen vorgegangen wird.“
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