Zwei seltene Pferderassen helfen dabei, Kiefernstämme von einer Plantage auf einem Anwesen des National Trust zu schleppen, damit eine größere Vielfalt an Bäumen gepflanzt werden kann, die weniger anfällig für die Auslöschung durch eine einzige Krankheit sind.
Die Hufe des Suffolk Punch und des Ardennes Comtois-Kreuzes werden den lokalen Boden und die Tierwelt auf dem Oxburgh Estate in Norfolk im Vergleich zu schweren Holzeinschlagmaschinen nur minimal beschädigen, sagte der National Trust.
Eine in den 1970er Jahren für die Holzproduktion angelegte Pinienplantage soll mit einheimischen gemischten Laubbäumen wie Hasel, Eiche, Walnuss und Edelkastanie wiederbesiedelt werden.
Dies soll die Widerstandsfähigkeit des Waldes gegenüber Klimawandel und Krankheiten erhöhen und dazu beitragen, das Risiko zu verringern, dass Bäume durch eine einzige Krankheit ausgelöscht werden, sagte der National Trust.
Es ist zu hoffen, dass es schwere Schäden wie die durch das Eschensterben verhindern wird, so die Naturschutzorganisation.
Tom Day, Area Ranger des National Trust für Oxburgh Estate, sagte: „Dies ist eine entscheidende Zeit für uns, unsere Bemühungen zum Schutz der Parklandschaft zu verdoppeln.
„Im Moment fehlt es dem Gebiet der Kiefernplantage stark an biologischer Vielfalt und es gibt 50 % weniger Wildtiere als in den übrigen Wäldern.
„Durch die Wiederbesiedlung mit gemischten Laubbäumen erhöhen wir nicht nur die strukturelle Vielfalt der Wälder, die dazu beitragen, sie langfristig zu erhalten, sondern verbessern auch die Qualität des Lebensraums erheblich, um mehr Arten und eine vielfältigere Tierwelt anzulocken.
„In anderen Teilen unserer Parklandschaft sehen wir bereits die positiven Auswirkungen dieser Art von Arbeit in Form von Sichtungen von dunkelgrünen Perlmuttfaltern und silbergewaschenen Perlmuttfaltern.
„Da wir in der Lage sind, das dichte Kronendach des Waldes zu öffnen und Licht auf den Waldboden zu lassen, werden solche Sichtungen immer häufiger, und mit etwas Glück können wir in Zukunft vielleicht sogar lila Kaiserfalter entdecken.
„Durch die Einbeziehung eines Suffolk-Pferdes in die Bewirtschaftung der Wälder des Grundstücks leistet das Projekt auch einen wichtigen Beitrag zu den heutigen Erhaltungsbemühungen für diese seltene Rasse und spiegelt wider, wie solche Arbeiten bereits vor 400 Jahren durchgeführt worden wären.“
Suffolk Horses, historisch auch als Suffolk Punch bekannt, sind in der Region beheimatet und eine von nur vier englischen Rassen schwerer Pferde, die speziell zum Pflügen und Ziehen von Lasten gezüchtet wurden.
Es sind diese „sanften Riesen“, die dazu beigetragen haben, die ländliche Landschaft der Gegend zu formen.
Aufgrund der Mechanisierung der Landwirtschaft ging die Zahl der Suffolk-Pferde im 20. Jahrhundert jedoch rapide zurück, und mit heute weniger als 500 in Großbritannien registrierten Pferden werden sie vom Rare Breeds Survival Trust als vom Aussterben bedroht eingestuft und auf der vorrangigen Beobachtungsliste aufgeführt sagte der National Trust.
In ausgewählten Phasen wird die Arbeit der Suffolk Horses von einer modernen Holzerntemaschine begleitet.
Das Projekt ist Teil des 10-jährigen nachhaltigen Waldbewirtschaftungsplans des National Trust für die Region, der bis 2029 an verschiedenen Standorten in East Anglia laufen wird.