Eine erste Studie dieser Art zeigt, dass fast die Hälfte des Leitungswassers des Landes eine oder mehrere Arten von Chemikalien enthält, die als Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) bekannt sind.
PFAS umfassen Tausende von künstlichen Chemikalien, die in Alltagsgegenständen wie antihaftbeschichtetem Kochgeschirr, Feuerlöschschäumen, fettbeständigen Lebensmittelverpackungen, wasserfester Kleidung und anderen Gegenständen vorkommen. PFAS, bekannt als „ewige Chemikalien“, weil die Chemikalien lange brauchen, um abgebaut zu werden, können in hohen Expositionsmengen schädlich sein.
Während des Abbauprozesses kann PFAS in den Boden und in die Wasserversorgung gelangen. Diese Chemikalien gefährden auch die Wasserversorgung, wenn Produkte, die sie enthalten, auf den Boden oder in Seen und Flüsse gekippt werden.
Im Jahr 2021 kündigte die Biden-Regierung eine dreijährige Initiative zur Regulierung und Einschränkung der Verwendung von PFAS an, indem von den Herstellern öffentlich gemeldete Tests verlangt werden. Ein Jahr später gab die Environmental Protection Agency (EPA) eine überarbeitete Warnung heraus, dass bereits geringe Mengen einiger PFAS-Chemikalien beim Verzehr eine Gefahr für Menschen darstellen könnten.
Am Donnerstag veröffentlichte der United States Geological Survey (USGS) eine mehrjährige Studie, die eine besorgniserregende Häufigkeit aufdeckte: Eine oder mehrere PFAS-Chemikalien tauchten im Leitungswasser sowohl privater Brunnen als auch der öffentlichen Wasserversorgung auf, die fast die Hälfte der US-Haushalte versorgt.
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Was hat die Studie herausgefunden?
Der Studie zufolge hat die USGS in 716 Wasserproben, einschließlich privater Brunnenversorgung und öffentlicher Wasserversorgung, 32 PFAS-Verbindungen getestet. USGS identifizierte mindestens ein PFAS in 20 Prozent der privaten Brunnenversorgung und 40 Prozent der öffentlichen Wasserversorgung, was 55 von 269 Teststandorten bzw. 182 von 447 Teststandorten entspricht.
Von den am häufigsten nachgewiesenen Verbindungen überstiegen die Mengen in jeder Probe die Gesundheitsempfehlungen der EPA.
„USGS-Wissenschaftler testeten Wasser, das direkt aus den Küchenspülen der Menschen im ganzen Land gesammelt wurde, und lieferten damit die bisher umfassendste Studie zu PFAS im Leitungswasser aus privaten Brunnen und öffentlichen Quellen“, sagte die Hauptautorin der Studie, die USGS-Forschungshydrologin Kelly Smalling, in einem Stellungnahme.
Sie fuhr fort: „Die Studie geht davon aus, dass mindestens eine Art von PFAS – von den überwachten – in fast der Hälfte des Leitungswassers in den USA vorhanden sein könnte. Darüber hinaus waren die PFAS-Konzentrationen zwischen öffentlichen Quellen und privaten Brunnen ähnlich.“
Newsweek Ich habe den USGS per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Wo ist der PFAS-Gehalt im Leitungswasser am höchsten?
Die Studie ergab eine erhöhte Wahrscheinlichkeit einer PFAS-Exposition in der Nähe städtischer Gebiete, beispielsweise in den Great Plains, den Großen Seen, der Ostküste sowie Zentral- und Südkalifornien.
In der Studie heißt es, dass ihre Ergebnisse „im Einklang mit früheren Forschungsergebnissen stehen, die zu dem Schluss kamen, dass Menschen in städtischen Gebieten einer höheren Wahrscheinlichkeit einer PFAS-Exposition ausgesetzt sind.“ USGS-Wissenschaftler schätzen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass PFAS nicht im Leitungswasser beobachtet werden, in ländlichen Gebieten bei etwa 75 % und bei etwa 25 % liegt % in städtischen Gebieten.“
In einer in der Studie enthaltenen Karte befanden sich die Gebiete mit der höchsten Konzentration an PFAS-Expositionen entlang der Ostküste und in Zentral-South Carolina, Nord-Zentralflorida, Südwest-Wisconsin, Südost-Minnesota, Nordwest-Illinois, Zentral-Oklahoma, Süd-Zentral und Nordost-Kansas sowie Nord-Zentral Colorado und Südwestkalifornien.
Was passiert nach der Exposition gegenüber PFAS?
Wenn jemand hohen Mengen an PFAS ausgesetzt ist, können die Chemikalien den Körper auf verschiedene Weise schädigen. Hohe Werte bestimmter PFAS können zu einem erhöhten Cholesterinspiegel, einer verringerten Impfreaktion bei Kindern, Veränderungen der Leberenzyme, einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck oder Präeklampsie bei schwangeren Frauen, einem Rückgang des Geburtsgewichts und einem erhöhten Risiko für Nieren- oder Hodenkrebs führen auf eine Website der Agency for Toxic Substances and Disease Registry, die PFAS gewidmet ist.
Das sagte ein EPA-Sprecher Newsweek dass die EPA daran arbeitet, rechtlich durchsetzbare Grenzwerte für sechs PFAS festzulegen, von denen bekannt ist, dass sie im Trinkwasser vorkommen.
„Gemeinden im ganzen Land finden PFAS in ihren Trinkwasservorräten. Sicheres Trinkwasser ist für gesunde Menschen und blühende Gemeinschaften von grundlegender Bedeutung“, sagte der Sprecher Newsweek. „Jeder Mensch sollte Zugang zu sauberem und sicherem Trinkwasser haben. Deshalb ergreift die EPA jetzt Maßnahmen, um das Trinkwasser der Menschen vor Schadstoffen wie PFAS zu schützen.“