Pep Guardiola zeigte sich zufrieden, nachdem Manchester City am Mittwoch offiziell seinen Platz im Viertelfinale der Champions League bestätigt hatte.
Der Premier-League-Spitzenreiter hatte mit dem 5:0-Sieg gegen Sporting Lissabon im Hinspiel des Achtelfinals im vergangenen Monat so gut wie Fortschritte erzielt, musste die Angelegenheit aber noch im Rückspiel klären.
Sie taten dies ohne große Besorgnis, da sie ein routinemäßiges torloses Unentschieden spielten, ohne sich wirklich gegen eine Mannschaft zu wehren, die sich bereits mit dem Ausscheiden abgefunden hatte.
City-Boss Guardiola sagte: „Ich freue mich sehr, weil wir in beiden Spielen verdient im Viertelfinale der Champions League standen.
„Die erste Halbzeit war viel besser als die zweite. Wir waren aggressiv, wir haben Chancen kreiert und wir waren da.“
John Stones verpasste mit einem späten Kopfball, als Manchester City in die letzten Acht der Champions League schlenderte (Martin Rickett/PA)
(PA-Draht)
Bei offenen Remisen könnte City von nun an auf ein anderes englisches Team treffen.
City wurde im letztjährigen Finale von Chelsea geschlagen und wurde in den letzten Spielzeiten auch von Liverpool und Tottenham geschlagen.
Auf die Frage, ob das mehr Druck bringen könnte, sagte Guardiola in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel: „Ich würde nein sagen. Es ist schwierig für uns, aber auch für sie.
„Wir gehören zu den letzten acht besten Teams in Europa und werden uns gut vorbereiten, und nächsten Freitag werden wir die Auslosung sehen und uns vorbereiten.
„Es ist eine Ehre, dabei zu sein, einige wichtige Mannschaften sind bereits ausgeschieden. Wir werden nächste Woche sehen, was passiert.“
City hatte das Spiel so unter Kontrolle, dass Scott Carson, der altgediente ehemalige englische Torhüter, in die Schlussphase geschickt wurde.
Es war erst der zweite City-Einsatz des 36-Jährigen und sein erster in der Champions League seit seiner Zeit bei Liverpool im Jahr 2005.
Bei einem seltenen Auftritt in der Champions League für Scott Carson (rechts) erzielte er eine wichtige späte Parade (Martin Rickett / PA)
(PA-Draht)
Er war bald in Aktion und parierte gut, um Paulinho bei einem seltenen Sporting-Angriff zu vereiteln.
„Wir sind begeistert“, sagte Guardiola, der auch die Youngsters CJ Egan-Riley, James McAtee und Luke Mbete auslaufen ließ.
„Er ist sehr wichtig für uns. Hinter den Kulissen ist die Chemie in der Umkleidekabine grundlegend und die Leute hören ihm viel zu, wenn er spricht. Und er hat die größte Parade gemacht, um das Spiel nicht zu verlieren.“
Sporttrainer Ruben Amorim war der Meinung, dass es eine beeindruckende Leistung von seiner Seite war, City ein Unentschieden zu sichern.
„Wir haben ein hartes Spiel gespielt“, sagte er. „In der zweiten Halbzeit haben wir uns gesteigert und ich bin zufrieden genug. Es ist immer positiv, gegen einen starken Gegner wie diesen nicht zu verlieren.“