Pep Guardiola lobte die Brillanz von Kevin De Bruyne und Phil Foden, nachdem das Paar Manchester City im Champions-League-Spiel gegen Atletico Madrid den entscheidenden Vorteil verschafft hatte.
Foden kam von der Bank, um De Bruyne in der 70. Minute in einem angespannten und knappen Viertelfinal-Hinspiel im Etihad Stadium zum Siegtreffer zu bringen.
Der Streik sicherte City einen 1:0-Vorsprung in das Rückspiel nächste Woche in der spanischen Hauptstadt.
Trainer Guardiola sagte über De Bruynes souveränen Abschluss: „Er befindet sich gerade im besten Moment der Saison.
„Er ist scharfsinnig, schnell und positiv. Sein Einfluss auf unser Spiel ist enorm. Er hat aus der Kombination mit Phil ein überragendes Tor geschossen.“
De Bruyne hatte Jan Oblak zuvor mit einem Freistoß getestet, aber sonst waren die Gelegenheiten rar gesät, da City trotz dominierendem Ballbesitz gezwungen war, ein geduldiges Spiel zu spielen.
Atletico war hartnäckig und defensiv, und es brauchte die Einwechslung von Foden im Rahmen einer dreifachen Einwechslung in der 68. Minute, um sie zum Auftakt zu zwingen.
Foden schlüpfte kurz nach seiner Einwechslung in De Bruyne und der Belgier schoss aus spitzem Winkel ins Tor.
Guardiola sagte über Foden: „Er hat eine besondere Qualität. Seine Aufnahme ist immer nach vorne gerichtet, sein Platz im ersten Schritt ist riesig und er hatte die Gelassenheit, Kevin eine unglaubliche Vorlage zu geben.
Guardiola hatte das Gefühl, dass seine Mannschaft eine professionelle Leistung erbrachte, um einen entscheidenden Sieg herauszuarbeiten.
Er sagte: „Es war ein schwieriges Spiel gegen einen starken Gegner. 25-30 Minuten haben wir 5-5-0 gespielt, weil es so schwierig war, die Räume zu finden.
„Aber wir waren geduldig genug, außer in den ersten 5-10 Minuten der zweiten Halbzeit, als wir mit nicht dem richtigen Rhythmus angegriffen haben.
„Das war ein gutes Ergebnis. Leider haben wir am Ende ein, zwei weitere Torchancen (vergessen), aber das 1:0 für Madrid gibt einem Selbstvertrauen.“
Das Spiel endete mit zahlreichen Unterbrechungen, als Atletico seine Frustration zeigte.
Guardiola erwartet nun, dass das Rückspiel eine Stop-Start-Affäre wird, bei der Atletico versucht, Citys Rhythmus zu stören.
Er sagte: „Ich denke, ein Teil des Spiels wird mehr von dem sein, was in den letzten 15 bis 20 Minuten nach dem Tor passiert ist. Das ist mein Gefühl. Wir müssen uns vorbereiten und anpassen.“
Jack Grealish, ein weiterer Ersatzspieler, wurde spät in einige Possen der Besucher verwickelt, und Guardiola betonte, wie wichtig es sei, die Fassung zu bewahren.
Er sagte: „Wir müssen unsere Emotionen kontrollieren und tun, was wir tun müssen. Es gibt Dinge, in denen wir nicht gut sind, aber da wird es einen Schiedsrichter geben.
„Atletico Madrid hat diese Art von K.o.-Phasen viel öfter erlebt als wir und es wird ein guter Test unserer Reife sein.“
Atletico-Trainer Diego Simeone räumte ein, dass die bessere Mannschaft gewonnen hat, glaubt aber, dass sein Team im Unentschieden noch am Leben ist.
Er sagte: „Es ist ein schlechtes Ergebnis, weil wir 0:1 verloren haben und gewinnen wollten.
„Es ist klar, dass wir gegen einen außergewöhnlichen Gegner gespielt haben. Die Zahlen und Statistiken sprechen für sich und sie spielen sehr dynamisch.
„Wir mussten leiden, aber wir müssen jetzt nach Madrid gehen und die Mittel einsetzen, die uns zur Verfügung stehen.
„Wir müssen besser werden, aber wir sind immer noch unentschieden. Mal sehen, ob wir im Rückspiel mehr Ballbesitz haben und den Gegnern mehr Schwierigkeiten bereiten.“