Pep Guardiola gab zu, dass er nur dann einen wahren Eindruck davon bekommen wird, wie seine Spieler auf die Niederlage gegen Tottenham in der vergangenen Woche reagiert haben, wenn sie am Samstag gegen Everton antreten.
City sah einen ungeschlagenen Lauf von 15 Spielen in der Premier League zu Ende, als Harry Kane in der Nachspielzeit zum 3:2-Sieg der Spurs im Etihad Stadium traf, nur wenige Augenblicke nachdem sich herausstellte, dass Riyad Mahrez einen Punkt für Guardiolas gerettet hatte Seite vom Elfmeterpunkt.
Diese Niederlage hat es Liverpool ermöglicht, den Rückstand von 13 Punkten im Titelrennen auf nur drei zu schließen, nachdem sie ihre Spiele in der Hand bestritten haben. Mit Jürgen Klopps Mannschaft im Carabao Cup-Finale an diesem Wochenende hat City jedoch die Möglichkeit, weitere zu schaffen Atempause am Samstag.
Guardiola hatte während des langen ungeschlagenen Laufs von City darauf bestanden, dass es irgendwann zu einer Niederlage kommen würde und dass der Schlüssel darin liegen würde, wie seine Spieler reagieren würden.
Tottenham besiegte Manchester City am vergangenen Wochenende (Mike Egerton/PA)
(PA-Draht)
„Sie haben gut trainiert“, sagte er auf die Frage, wie das diese Woche ausgesehen habe. „Sie sind ein bisschen trauriger als sonst, das ist normal. Wir werden es (am Samstag) wissen. Sie haben die Antwort.
„Ich habe ihnen oft gesagt, dass ich nie ein Spiel gewinne, aber ich verliere auch nie. Fußball gehört ihnen. Ich warte darauf, wie wir reagieren werden. Ich kenne sie, von dem, was ich in den letzten Jahren gesehen habe, weiß ich, dass sie gut abschneiden werden.“
Guardiola hatte sich nie in den Hype um sein Team eingekauft, als sie im Januar 13 Punkte Vorsprung hatten, und sagte, Fragen zum Titelrennen seien jetzt „lächerlich“.
„Ich weiß, was wir tun müssen, um Liverpool zu schlagen: Wir müssen viele Spiele gewinnen“, fügte er hinzu.
„Das wusste ich jetzt noch nicht. Ich wusste es, als wir 11 oder 12 Punkte Vorsprung hatten und sie zwei Spiele in der Hand hatten. Ich wusste es, ich fühlte es. Ich kenne die Gegner und was passieren kann.
„(Wird) das Titelrennen wie vor zwei oder drei Saisons stattfinden? Niemand weiß. Wir können nicht sagen, was in der Vergangenheit passiert ist, wird in der Zukunft passieren. Wir wissen nie.
„Vielleicht verlieren beide Teams Spiele und Chelsea gewinnt und kommt mit uns. Die einzige Sorge ist, sich gut auf (Everton) vorzubereiten und ein gutes Spiel zu machen. Das ist alles, was ich seit Tottenham denke.“
Der 51-Jährige gab zu, dass seine Einstellung gegenüber Niederlagen mit dem Alter nachgelassen hat, aber nichts hat sein Streben nach Perfektion bei der Arbeit mit seinen Spielern getrübt.
„Wenn ich älter werde, lerne ich, meinen Beruf zu genießen – mehr denn je zu unterstützen“, sagte Guardiola.
Sie haben gut trainiert. Sie sind etwas trauriger als sonst, das ist normal. Wir werden es (am Samstag) wissen. Sie haben die Antwort
Pep Guardiola
„Ich akzeptiere die Niederlagen natürlicher. Ich mag es nicht, weil ich nach einer Niederlage nicht gut schlafe, aber ich akzeptiere, dass die anderen dich schlagen können.
„Sie können besser sein als du. Sie müssen sich verbessern, es gibt immer noch einen Spielraum, um es besser zu machen, als wir es immer noch nicht tun. Ich genieße es. Ich bin nicht so dramatisch, wie ‚Wir werden die Premier League verlieren‘.
“Was ist das Problem? Das Problem ist, wie Sie sich verhalten und wie Sie als Team sind, wissend, dass wir gewinnen wollen – wir wollen es schaffen. Wenn wir nicht unser Bestes geben, werden wir Ärger bekommen, die Jungs werden Ärger mit dem Manager bekommen.“
City wird im Goodison Park durch die Rückkehr von Jack Grealish und Gabriel Jesus gestärkt, während der ukrainische Nationalspieler Oleksandr Zinchenko trotz seiner Besorgnis über die Krise in seinem Heimatland zur Verfügung steht.