Pep Guardiola behauptete, er habe eine Vorahnung gehabt, dass Manchester City nach der 0: 2-Viertelfinalniederlage seiner Mannschaft beim Premier League-Kämpfer Southampton aus dem Carabao Cup ausscheiden würde.
Die Tore in der ersten Halbzeit des Saints-Duos Sekou Mara und Moussa Djenepo verblüfften den achtfachen Sieger an einem außergewöhnlichen Abend im St. Mary’s.
Guardiola begann erneut mit Erling Haaland und Kevin De Bruyne auf der Bank vor dem Manchester-Derby am Samstag im Old Trafford.
Aber anders als am Sonntag, als das einflussreiche Paar bei einem beeindruckenden 4: 0-Sieg im FA Cup gegen Chelsea nicht benötigt wurde, ging die Entscheidung nach hinten los, da sie nicht verhindern konnten, dass City nach seiner Einwechslung in der zweiten Halbzeit ausschied.
Manager Guardiola war der Ansicht, dass seine Premier League-Meister dazu bestimmt waren, an der Südküste zu kämpfen, unabhängig davon, welches Team er auswählte.
Er sagte: „Wer weiß, ob es bei Kevin und Erling anders gewesen wäre? Ich weiß es nicht.
„Wir haben versucht, unser Bestes zu geben, und wir haben die Mannschaft rotiert, als wir nach der Premier League gegen Chelsea gespielt haben, und es ist gut.
„Ich verstehe, wie dieses Geschäft funktioniert. Wir versuchen immer, alle einzubeziehen, und jeder muss es tun, aber heute war das nicht der Fall.
„Ich hatte heute das Gefühl, dass es egal ist, welche Besetzung ich wähle, wir spielen so. Frag mich nicht warum. Das ist meine Erfahrung.
„Es spielt heute keine Rolle, welche Aufstellung wir wählen, es würde passieren, weil wir nicht hier wären. Und deshalb haben sie es verdient, wenn dies passiert.“
Man City zeigte bei der Niederlage eine unterdurchschnittliche Leistung, als Sekou Mara eines von Southamptons Toren erzielte
(Getty Images)
City begann das Spiel als starker Favorit, konnte aber in den 90 Minuten keinen Torschuss verzeichnen.
Der kämpfende Außenseiter Southampton trifft in seinem ersten Ligapokal-Halbfinale auf Newcastle, seit er 2017 Zweiter wurde.
„Das beste Team hat gewonnen“, so Guardiola weiter. „Die waren besser. Wir hatten eine schlechte Nacht und wir haben nicht gut gespielt.
„Wir haben keine gute Leistung gezeigt und um Spiele zu gewinnen – ich spreche nicht von Titeln – muss man es sich verdienen.
„Wenn ich etwas gewinne, möchte ich es verdienen, und heute war das nicht der Fall, deshalb steht Southampton verdient im Halbfinale.
„Heute war nicht einmal annähernd das, was wir sind.“
Frankreichs U21-Stürmer Mara fegte in der 23. Minute eine Flanke von Lyanco ins Tor, um sein erstes Tor für Southampton zu erzielen, bevor Djenepo die Führung mit einem spekulativen Schuss aus der Distanz, der City-Keeper Stefan Ortega erwischte, schnell verdoppelte.
Djenepo schoss das zweite Tor von Southampton nach Hause
(REUTERS)
Nachdem Trainer Nathan Jones seine Amtszeit mit vier Niederlagen in Folge in der Premier League begonnen hatte, war er der Meinung, dass das bemerkenswerte Ergebnis einigen seiner Kritiker entsprach, darunter Havant & Waterlooville-Manager Paul Doswell, ein Saints-Fan, der kürzlich seine Ernennung in Frage stellte.
„Ich bin wirklich zufrieden mit der Leistung“, sagte Jones. „Ich fand, dass wir als Team hervorragend waren.
„Wir waren aggressiv, wir waren organisiert, wir sind dem Spiel nachgegangen, es war kein Smash and Grab
„Ich bin stolz auf die Spieler und stolz auf das Personal. Ich hatte Leute, die mich herausforderten, ich hatte sogar Manager, die nicht in der Liga waren und sagten, ich sei nicht gut genug.
„Das ist ein stolzer Moment für mich. Auf dem gleichen Niveau wie er (Guardiola) zu sein, ist wunderbar, dafür habe ich in meiner 33-jährigen Karriere sehr, sehr hart gearbeitet.
„Ich habe geglaubt, dass ich mir das Recht verdient habe, hier zu sein. Ob die Leute denken, dass ich gut genug bin oder nicht, betrifft mich nicht wirklich, weil ich auf allen Ebenen, auf denen ich war, befragt wurde und ich gerne antworte.
„Es war hart, aber dafür wird man als Manager bezahlt.“