Pep Guardiola, Manager von Manchester City, hat sich für die Gesänge der Fans des Vereins entschuldigt, die sich auf die Tragödien von Hillsborough und Heysel während der stürmischen Niederlage am vergangenen Wochenende in Liverpool bezogen.
Der Katalane, der sagt, er habe selbst keine anstößigen Gesänge gehört, glaubt auch, dass City aus dem, was am Sonntag in Anfield passiert ist, auf und neben dem Feld Lehren ziehen wird.
Liverpool drückte seine Enttäuschung über „abscheuliche“ Gesänge von City-Fans sowie Graffiti aus, die sich nach dem Spiel auch auf die beiden Katastrophen der 1980er Jahre bezogen.
Guardiolas Antwort auf einer Pressekonferenz am Freitag war der erste öffentliche Kommentar von irgendjemandem aus City zu dieser Angelegenheit seit dem stürmischen Aufeinandertreffen in der Premier League, das Liverpool mit 1: 0 gewann.
„Ich habe den Gesang nicht gehört“, sagte Guardiola. „Wenn es passiert ist, tut es mir so leid. Es repräsentiert nicht, was wir als Team und Verein sind – wenn dies passiert ist.
„Aber keine Sorge, wir können uns (nach) unseren Fehlern problemlos verhalten.“
Die Gesänge und der Vandalismus waren nicht die einzigen unappetitlichen Probleme rund um das Spiel.
Guardiola wurde an der Seitenlinie mit Münzen beworfen, und die Polizei ermittelt, nachdem ein Mannschaftsbus der Stadt von einer Rakete getroffen wurde, als er den Boden verließ.
Die Feindseligkeit zwischen den beiden Vereinen hat in den letzten Jahren zugenommen, und es wird davon ausgegangen, dass einige Leute bei City glauben, dass die Kommentare von Liverpool-Manager Jürgen Klopp vor dem Spiel in Bezug auf den Reichtum des Manchester-Klubs die Spannungen unnötig entfacht haben.
Aber auf die Frage, ob er der Meinung sei, dass die Rivalität zwischen City und Liverpool giftig geworden sei, sagte Guardiola: „Ich glaube nicht. Da bin ich mir von unserer Seite ziemlich sicher.“
Guardiola geht nicht nur auf die Folgen der Kontroversen außerhalb des Feldes ein, sondern hofft auch, seine Mannschaft von ihrer ersten Niederlage in der Kampagne abholen zu können. Der Meister empfängt am Samstag Brighton.
Guardiola sagte: „Wir müssen bereit sein. Die Vergangenheit ist Vergangenheit und bereits vergessen. Natürlich lernen wir – auf und neben dem Platz – aber Brighton ist unsere einzige Sorge.
„Ich habe aus meiner Karriere als Manager gelernt, dass man den Fokus auf die Gegenwart und die Zukunft verliert, wenn man sich immer auf die Vergangenheit konzentriert, und dies ist der erste Schritt, um Punkte zu verlieren.
„Liverpool ist Geschichte und Brighton ist unser Traum.“
Auf die weitere Frage, ob er die wiederkehrenden Fragen oder Kritik im Zusammenhang mit der Finanzkraft des Vereins satt habe, sagte Guardiola: „Es ist, was es ist. (Bereiten Sie sich einfach auf) Brighton vor und versuchen Sie, besser zu spielen und Spiele zu gewinnen. Es ist was es ist.”
Guardiola hat derweil die Spieler gewarnt, dass er keinen Rückgang der Standards von Spielern akzeptieren wird, die sich Sorgen machen könnten, sich vor der Weltmeisterschaft zu verletzen.
Er sagte: „Er wird nicht spielen, wenn ich das rieche. Ich kann das wirklich gut riechen. Taktik nicht, aber Riechen. Ich bin sehr gut.
„Es besteht die Gefahr, dass er sich verletzt, wenn er nicht bereit ist. Wenn Sie konzentriert sind, werden Sie nicht verletzt. Wenn Sie abgelenkt sind, verletzen Sie sich.
„Sie können ihren Platz bei der Weltmeisterschaft verlieren, wenn sie nicht ausgewählt werden, oder aus vielen anderen Gründen, also müssen sie sich auf jedes einzelne Spiel bis zum Ende konzentrieren.
„Es sind nur noch zwei Wochen und wenn du dich hier konzentrierst, bist du perfekt für die WM. Sonst bekommst du Ärger.“