Pep Guardiola wurde freigegeben, um mit dem Kader von Manchester City zum Premier-League-Spiel am Sonntag nach Newcastle zu reisen.
Der City-Chef sagte seine geplante Pressekonferenz am Freitag früher ab, nachdem er ein nicht eindeutiges Coronavirus-Testergebnis zurückgegeben und auf das Ergebnis eines Folge-PCR-Tests gewartet hatte.
Hätte sich das positiv herausgestellt, hätte Guardiola den Ausflug in den St. James’ Park und auch das Heimspiel gegen Leicester am zweiten Weihnachtsfeiertag während der Selbstisolation verpasst.
Doch City bestätigte der Nachrichtenagentur PA am Freitagabend, der Spanier sei nun negativ getestet worden und könne reisen.
Der geplante Anstoß von City um 14 Uhr in Newcastle am Sonntag ist eines von nur fünf Premier League-Spielen, die an diesem Wochenende nach einer Reihe von Verschiebungen angesichts des jüngsten Anstiegs der Covid-19-Infektionsraten stattfinden.
Guardiola, der letztes Jahr seine Mutter durch das Coronavirus verloren hatte, teilte der offiziellen Website des Clubs mit, dass alle seine Spieler mit Ausnahme von Ferran Torres fit waren, während Joao Cancelo verfügbar ist, nachdem er die Niederlage in Leeds unter der Woche durch eine Sperre verpasst hat.
“Newcastle ist ein sehr harter Gegner”, sagte Guardiola. „Die Leute werden über unseren Platz in der Tabelle oder ihren Platz in der Tabelle sprechen, aber wenn Sie nach Newcastle gehen, wissen Sie, welche Art von Spiel Sie erwartet.
Joao Cancelo ist nach seiner Sperre wieder für City im Rennen (Zac Goodwin/PA)
(PA-Draht)
„Jetzt haben sie mit Eddie (Howe) einen neuen Manager und wir wissen, was für ein guter Manager er ist.“
Guardiola fügte hinzu: „Sie hatten einen schwierigen Saisonstart, aber sie sind ein gutes Team mit guten Spielern und einem Top-Manager, also werden wir dorthin gehen und hart füreinander arbeiten müssen, um das Spiel zu gewinnen.
„Jedes Spiel in der Premier League ist hart. Egal, ob Sie gegen Teams an der Tabellenspitze oder am Tabellenende spielen.“
City geht mit einem Punkt Vorsprung an der Tabellenspitze in die dezimierte Runde des Wochenendes.
Guardiola hat Eddie Howe von Newcastle als “Top-Manager” bezeichnet (Richard Sellers / PA)
(PA-Draht)
Guardiolas Spieler werden nach dem 7:0-Sieg gegen Leeds am Dienstagabend, der ihren siebten Ligasieg in Folge war, eine zusätzliche Feder in ihrem Schritt haben.
“Wir spielen gut und erzielen Ergebnisse, die wir wollen, aber wir müssen das fortsetzen”, sagte Guardiola.
„Man muss Tore schießen, um Spiele zu gewinnen, das ist kein Geheimnis. Wir haben einen Weg gefunden, Tore von verschiedenen Orten auf unterschiedliche Weise zu erzielen, und der Dienstag war ein gutes Beispiel.
Jack ist ein herausragender Spieler. Er hat so viel Qualität und hat so gut für uns gespielt
Pep Guardiola
„Tor zu schießen bringt auch Selbstvertrauen für die Mannschaft, für die Spieler und das wird uns helfen, das nächste Spiel zu gewinnen.
“Wenn sie wissen, dass sie in der Lage sind, solche Tore zu schießen, dann wird uns dieses Vertrauen helfen, unsere Ziele zu erreichen.”
Jack Grealish erzielte sein drittes Saisontor für City gegen Leeds und Guardiola war voll des Lobes für den englischen Mittelfeldspieler.
Der Spanier fügte hinzu: „Jack ist ein herausragender Spieler. Er hat so viel Qualität und hat so gut für uns gespielt.
„Es ist wichtig, dass jeder Spieler das Gefühl hat, mit Toren beizutragen, aber er hat die ganze Saison gut gespielt und wir wissen, was wir von ihm erwarten können.
„Es braucht Zeit, sich an ein neues Team, eine neue Spielweise zu gewöhnen, aber Jack weiß, was er zu tun hat, und wir werden das auch weiterhin sehen.“