Richard Linklaters Spielfilmadaption von Stephen Sondheims und George Furths Musical „Merrily We Roll Along“ rollt wieder munter, wobei „Aftersun“- und „Normal People“-Star Paul Mescal in die Hauptrolle des Broadway-Komponisten Franklin Shepard schlüpft und Originalstar Blake ersetzt Jenner.
Mescal gesellt sich zu Ben Platt, der Franklins kreativen Partner und Texter Charley spielt, und Beanie Feldstein, die die gute Freundin des Duos, die Theaterkritikerin Mary, spielt. Die Geschichte verfolgt die sich auflösende Freundschaft des Trios, als Franklin Charley und Mary verlässt, um ein erfolgreicher Hollywood-Filmproduzent zu werden – die Wendung ist, dass die Geschichte in umgekehrter chronologischer Reihenfolge erzählt wird, beginnend damit, dass Mary Franklin als Ausverkaufer geißelt und 20 Jahre zuvor damit endet die Charaktere als frischgebackene Hoffnungsträger.
Vielfalt hat bestätigt, dass Mescal bereits ein Segment für den Film gedreht hat.
Linklater kündigte das Projekt ursprünglich im Jahr 2019 an, mit Platt, Feldstein und Jenner für die Hauptrollen und einem ehrgeizigen Plan, den Film über 20 Jahre zu drehen, ähnlich wie Linklaters Ansatz für seinen Film „Boyhood“ aus dem Jahr 2014. Ginger Sledge, Jason Blum, Jonathan Marc Sherman, Mike Blizzard und Linklater produzieren.
„Ich habe ‚Merrily‘ zum ersten Mal in den 80ern gesehen und mich in ihn verliebt, und ich kann mir keinen besseren Ort vorstellen, um die nächsten 20 Jahre zu verbringen, als in der Welt eines Sondheim-Musicals“, sagte Linklater damals. „Ich gehe nicht leichtfertig in diese mehrjährige Erfahrung ein, aber es scheint der beste, vielleicht der einzige Weg zu sein, dieser Geschichte im Film gerecht zu werden.“
Etwas mehr als ein Jahr später, Jenner zugelassen in einem Instagram-Post zum körperlichen und emotionalen Missbrauch eines ehemaligen Partners; Jenner nannte sie nicht, aber Ende 2019 veröffentlichte seine Ex-Frau, die Schauspielerin Melissa Benoist, ein (inzwischen gelöschtes) Video auf Instagram, in dem sie sagte, sie sei eine Überlebende häuslicher Gewalt. Seit Jenners Posten hat der Schauspieler nur in einem einzigen Projekt mitgewirkt, dem Thriller „Paradise City“, der direkt auf VOD zu sehen ist, mit John Travolta und Bruce Willis.
Im April 2022, Platt sagte dass Linklater „die erste Sequenz“ für „Merrily We Roll Along“ (technisch gesehen die letzte Sequenz) gedreht hatte, was auch so war gemeldet im Jahr 2019. Es ist jedoch unklar, ob Linklater komplett von vorne angefangen hat, Jenners Filmmaterial mit Mescal neu gedreht hat, während Platts und Feldsteins Auftritte von 2019 erhalten blieben, oder ob er eine andere Filmtechnik eingeführt hat.
Mescals Stern explodierte 2020, als er neben Daisy Edgar-Jones in der limitierten Hulu-Serie „Normal People“ auftrat, die nach Sally Rooneys Bestseller-Roman adaptiert wurde. Seine Leistung als junger Vater im Indie-Spielfilm „Aftersun“ aus dem Jahr 2022 hat ihm große Anerkennung und Auszeichnungen für die ganze Saison eingebracht.
Zuerst über der Linie gemeldet Mescal übernimmt Jenners Rolle.