Der Oscar-Preisträger Paul Haggis wurde von einer Jury verurteilt, mindestens 7,5 Millionen Dollar an eine Frau zu zahlen, die ihn der Vergewaltigung beschuldigte.
Die Jury entschied auch, dass zusätzlicher Strafschadensersatz zugesprochen werden sollte, über die Höhe soll aber später entschieden werden.
Der Zivilgerichtsprozess, der von Sex zu Scientology auf dem roten Teppich wechselte, traf auf Haggis, der dafür bekannt ist, Oscar-Preisträger für den besten Film zu schreiben Million Dollar Baby und Absturz, gegen Haleigh Breest, eine Publizistin, die ihn Anfang der 2010er Jahre bei Filmpremieren kennengelernt hatte. Nach einer Screening-Afterparty im Januar 2013 bot er ihr an, sie nach Hause zu fahren und lud sie auf einen Drink in seine New Yorker Wohnung ein.
Breest, 36, sagte, Haggis habe sie dann unerwünschten Annäherungsversuchen ausgesetzt und sie schließlich gezwungen, Oralsex zu machen, und sie trotz ihrer Bitten, damit aufzuhören, vergewaltigt.
Haggis, 69, sagte, der Publizist sei kokett gewesen und habe Küsse und Oralsex in einer völlig einvernehmlichen Interaktion initiiert, obwohl er manchmal „widersprüchlich“ zu sein schien. Er sagte, er könne sich nicht erinnern, ob sie Geschlechtsverkehr hatten.
Die Geschworenen stellten sich auf die Seite von Breest, die sagte, sie habe durch ihre Begegnung mit Haggis psychologische und berufliche Konsequenzen erlitten. Sie klagte Ende 2017.
„Ich dachte, ich werde nach Hause gefahren. Ich stimmte zu, etwas zu trinken. Was passiert ist, hätte nie passieren dürfen. Und es hatte nichts mit mir zu tun, sondern alles mit ihm und seinen Handlungen“, sagte sie den Geschworenen.
Haggis stand mit seiner Anwältin Priya Chaudhry und seinen Familienmitgliedern vor dem Gerichtsgebäude und sagte perTermin: „Ich bin natürlich sehr enttäuscht von den Ergebnissen. Und ich werde weiter mit meinem Team kämpfen, um meinen Namen reinzuwaschen. Wir werden unsere Optionen behalten, was wir tun werden.“
In der Zwischenzeit veröffentlichte Breest über ihre Anwälte eine Erklärung: „Ich bin dankbar, dass ich die Gelegenheit hatte, Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht vor Gericht zu suchen – und dass die Jury sich entschieden hat, den Tatsachen zu folgen – und mir geglaubt hat.
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„Die größte Quelle des Trostes während dieser fünfjährigen juristischen Reise war die Unterstützung, die ich von den Frauen gespürt habe, die mutig ihre eigenen Geschichten erzählten und mich wissen ließen, dass ich nicht allein war.“
Zusätzliche Berichterstattung von AP