Paul Collingwood schreibt einem wiederbelebten Ben Stokes zu, dass er geholfen hat, das „Narbengewebe“ von Englands Ashes-Niederlage zu heilen.
Eine 0:4-Demütigung in Down Under ließ die Testmannschaft eine neue Richtung brauchen, und Collingwood trat nach der Entlassung von Chris Silverwood als Interims-Cheftrainer auf.
Er muss England nach zwei verantwortlichen Spielen noch auf die Erfolgsspur zurückbringen, wobei die Westindischen Inseln in Antigua und Barbados auf Remis warten, aber es war erfrischend zu sehen, wie sie wieder auf den Beinen sind und das Tempo diktieren.
Ben Stokes, Mitte, spielte für England (Ricardo Mazalan/AP)
(AP)
Der Schlüssel zu ihren Bemühungen war Stokes, der in den letzten Wochen irgendwo in der Nähe seiner einflussreichen Bestleistung war. Er war nach eigenen Angaben in Australien glanzlos, da er im Durchschnitt 23,60 mit dem Schläger und 71,50 mit dem Ball erzielte – nach einer viermonatigen Pause, um seine geistige und körperliche Gesundheit zu erhalten, Mühe hatte, Form zu finden.
Stokes sah in der Karibik anders aus: fitter, temperamentvoller und voller Charisma. Er spulte im Kensington Oval, seinem ersten Jahrhundert seit Sommer 2020, einen explosiven 120er ab und hat mit echter Leidenschaft gekegelt.
Ursprünglich sollte er aufgrund einer kürzlichen Seitenbelastung eine untergeordnete Rolle mit dem Ball spielen, aber er hat stattdessen 77 Overs geschickt – mehr als jeder andere Sear in der Serie.
Jetzt ist er fit, er ist entschlossen und man merkt ihm an, dass er als Anführer in der Kabine etwas bewegen will.
Paul Collingwood über Ben Stokes
„Er ist phänomenal, er ist Kassenschlager“, sagte Collingwood.
„Er ging mit nicht viel Cricket auf dem Buckel in die Asche. Jetzt ist er fit, er ist entschlossen und man merkt ihm an, dass er als Anführer in der Kabine etwas bewegen will.
„Wenn er sich so vorbereitet, wie er es im Moment tut, führt er sicher. Er will in die Mitte gehen und große Leistungen erbringen. Er will den Ball in der Hand haben, um die Läufe zu punkten, und genau das tut er im Moment.
„Sogar in den Meetings, als wir das erste Mal ankamen, um das Narbengewebe aus Australien aus dem Weg zu räumen und (zu diskutieren), wie wir vorankommen würden. Man konnte sehen und hören, dass er das Gebiss zwischen den Zähnen hat und dieses Team führen will. Ich denke, er und Joe Root haben großartige Arbeit geleistet, um diese Runde zu drehen.
„Wir können alle bei den Leistungen im Park sehen, dass das Team eine andere Energie ausstrahlt. Das ist jetzt der Maßstab, wenn wir das schaffen, werden wir die Ergebnisse bekommen.“
Hinter den Kulissen hat Stokes mit der Produktionsfirma Whisper an einer Dokumentation über sein Leben und seine Karriere gearbeitet. Obwohl dies in der breiteren Sportlandschaft nicht ungewöhnlich ist, bedeutet dies Neuland für das englische Cricket-Team.
England wurde während der Asche schwer geschlagen (Darren England via AAP)
(PA-Medien)
Es besteht jedoch kaum ein Zweifel, dass Stokes für seine Teamkollegen spielt und nicht für die Kameras.
Auf die Frage, ob ihre Anwesenheit den Allrounder ansporne, sagte Collingwood: „Das hätte ich nicht gedacht, aber ich bin mir sicher, dass es eine gute Aussicht sein wird.
„Er will einfach unbedingt gut für das Abzeichen, für England, abschneiden. Es ist erstaunlich, wenn er diese Art von Einstellung hat, da wir alle wissen, dass er einer der Besten ist. Möge es noch lange so weitergehen.“
Ben Stokes hat seine Rolle mit Schläger und Ball in Westindien gespielt (Ricardo Mazalan/AP)
(AP)
Der Erfolg beim Serienentscheid dieser Woche in Grenada ist erforderlich, um die positive Stimmung, die Collingwood im Camp empfunden hat, in etwas Greifbareres zu verwandeln. Mit einem Testsieg in 16 Spielen ist es auch dringend nötig.
Änderungen im Bowling-Angriff sind nach einer weiteren zermürbenden fünftägigen Affäre wahrscheinlich, wobei Chris Woakes nach zwei unterdurchschnittlichen Leistungen ausfallen wird.
Ollie Robinson drängt auf einen ersten Auftritt, da er sich von Rückenkrämpfen erholt, und Craig Overton ist nach kurzer Krankheit wieder gesund. Faszinierender ist jedoch die Möglichkeit, den Leg-Spinner Matt Parkinson ohne Kappe zu entfesseln, der die Fähigkeit hat, magische Bälle zu produzieren, aber seit Oktober nicht mehr wettbewerbsfähig gespielt hat.
„Er ist bereit, so gut es geht“, sagte Collingwood von Parkinson.
„Die einfache Tatsache ist, dass Sie in Covid-Zeiten keine Streichhölzer dazwischen bekommen. Sie stehen Rücken an Rücken an Rücken und das setzt die Spieler sehr unter Druck. Der Nachteil ist, dass wir keine Spiele dazwischen haben, um Vorbereitungszeit für Jungs zu haben, die nicht spielen.“