Als Path of Exile 2 zeigt zum ersten Mal seit langer Zeit auf der ExileCon 2023 sein Hauptaugenmerk, und zwar in einer Welt, in der das Action-Rollenspiel beliebter denn je ist. In den zehn Jahren seit der Veröffentlichung des Vorgängers haben sich diese Top-Down-Spiele mit Beuteantrieb zu einigen der beliebtesten und besten RPG-Spiele entwickelt. Jetzt beweist Path of Exile 2 neben Spielen wie Diablo 4, Lost Ark und dem kommenden Last Epoch, dass Grinding Gear Games das Genre immer noch auf aufregende neue Weise vorantreibt.
GGG präsentiert seine neu gestaltete Fortsetzung in einer Live-Bühnendemo auf der ExileCon, ihrer eigenen offiziellen Path of Exile-Convention in Auckland, Neuseeland. PCGamesN hatte die Gelegenheit, sich diese Präsentation im Voraus anzusehen, und ich bekam sie auch Wirklich beeindruckt von dem, was ich gesehen habe. Wir haben schon zuvor Einblicke in Path of Exile 2 gesehen und es sah im Großen und Ganzen eher nach dem Gleichen aus – was keine schlechte Sache ist, wenn man bedenkt, dass das erste PoE nach wie vor vielleicht das beste ARPG auf dem Markt ist –, aber ich war von den dramatischen Änderungen überwältigt hier anzeigen.
Diese Unterschiede beginnen ganz oben – Path of Exile 2 wird nun ein vom ersten getrenntes Spiel sein. Für diejenigen unter Ihnen, die die Entwicklung nicht genau verfolgt haben: Der ursprüngliche Plan sah vor, dass PoE2 als Erweiterung des ersten Spiels veröffentlicht wird, wobei die Spieler beide Kampagnen im selben Client und in einem gemeinsamen Endspiel spielen können.
Jetzt werden die beiden Spiele völlig getrennt sein – PoE1 wird weitergeführt und die beiden werden über ihre eigene einzigartige Mechanik, Balance, Endspiele und Ligen verfügen. Jonathan Rogers, Creative Director von Path of Exile 2, bestätigt jedoch, dass alle vergangenen und zukünftigen Mikrotransaktionen zwischen beiden Spielen übertragen werden – neue PoE2-Kosmetikartikel werden sogar in PoE1 funktionieren, solange sie zu Fähigkeiten und Gegenständen passen, die in diesem Spiel vorhanden sind.
„Der Umfang von PoE2 ist immer weiter gewachsen“, sagt Rogers und weist darauf hin, dass mittlerweile „über 100 Entwickler“ zum PoE2-Team gehören, was die Größe des aktuellen Teams des ersten Spiels unter der Leitung seines Mitbegründers Chris Wilson bei weitem übertrifft. „Es ist weit mehr als eine Erweiterung mit einer neuen Kampagne. Es sind völlig neue Monster, Fähigkeiten, Mechaniken und Klassen; alles, was Sie von der nächsten Generation von ARPGs erwarten würden.“
Es sieht auf jeden Fall danach aus. Unsere Demo findet im dritten Akt des Spiels statt und beginnt in den Tiefen eines Dschungels, wo wir die erste neue Charakterklasse kennenlernen, den Mönch. Rogers erklärt, dass „viele der neuen Fähigkeiten, die wir zu entwerfen versuchten, thematisch nicht wirklich zu den bestehenden Klassen passten, die wir haben.“
Daher haben Sie jetzt für jede Klasse zwei Möglichkeiten; Anstatt als Stärke-/Intelligenz-Charakter an den Templer gebunden zu sein, können Sie ein Druide sein – ein Zauberer mit der Option, sich in einen Bären zu verwandeln. Geschicklichkeitseinsteiger können sich dafür entscheiden, eine speerschwingende Jägerin anstelle des Waldläufers zu sein, und Geschicklichkeits-/Intelligenzspieler haben die Wahl zwischen dem alten Schatten und dem neuen Mönch. Wie bei PoE1 sind die Questbelohnungen auf Ihre Klasse zugeschnitten und jede hat ihre eigenen Aszendenzen (das Unterklassenäquivalent von PoE), aber Sie können Ihren Build überallhin mitnehmen, sobald Sie angefangen haben.
Der Mönch gewährt uns einen Einblick in den überarbeiteten Nahkampf von Path of Exile 2: Während er im ersten Spiel zuvor die am wenigsten geliebte Fertigkeitsgruppe war, sieht es jetzt körperlich aus toll. Marks Mönch dreht sich, sprintet und weicht seinen Weg durch die Menge der Feinde auf eine Art und Weise, die eher an einen Actionfilm als an ein traditionelles ARPG erinnert.
„Praktisch jede Nahkampffertigkeit in PoE2 verfügt über irgendeine Art von Bewegung“, bemerkt Rogers und erklärt, dass die meisten Fertigkeiten den Spielern einen Moment Zeit lassen, sie während des Wirkens mit einer Mausbewegung umzuleiten oder sich während kanalisierter Angriffe umzudrehen und zu bewegen, um weiterzumachen Ziel. „Generell verliert man in PoE2 nie die Kontrolle über seinen Charakter.“
Darüber hinaus und im Kern des gesamten PoE2-Kampfes ist die neue Ausweichrolle. Durch Drücken der Leertaste können Sie nun mit jedem Charakter würfeln. Dies ist jedoch kein Panikknopf wie das Ausweichen in Diablo 4. Rogers stellt fest: „Es gibt keine Abklingzeit, keine Einschränkung; Es verfügt sogar über eine gewisse Wegfindung, damit man nicht an Dingen hängenbleibt.“
Der resultierende Effekt ähnelt eher denen von Elden Ring oder Monster Hunter, obwohl Rogers entscheidend darauf hinweist: „Wenn man ausweicht, ist man nicht unverwundbar.“ Allerdings führt das Rollen dazu, dass Projektile und Nahkampfangriffe Sie verfehlen – Sie müssen also zwar vollständig aus dem Wirkungsbereich herausrollen, aber „jeder, der ein Schwert schwingt oder einen Feuerball wirft, wird verfehlen.“
Sie können die Ausweichrolle auch verwenden, um „fast jede Fertigkeit jederzeit abzubrechen“, was auch dazu beiträgt, dass Fertigkeiten mit langen Zauberzeiten oder Kanälen viel praktikabler erscheinen. Es ermöglicht auch eine clevere Positionierung – in unserer Demonstration friert der Mönch einen Feind mit einer Nahkampffertigkeit ein und rollt dann zurück, um die sich langsam bewegende Gletscherkaskade zu nutzen, die an ihrem Ende in einer verheerenden Spitze explodiert, die eingefrorene Ziele zerschmettert und ihnen zusätzlichen Schaden zufügt.
Eine Zauberin tritt dem Spiel bei und wir können die neuen Zaubererwaffen sehen, die ihre nutzlosen Nahkampfwerte für einen „eingebauten, kostenlos anwendbaren Zauber“ verlieren. Uns wird „Entfesseln“ gezeigt, bei dem es sich im Grunde um einen Dreifachzauber für Ihren nächsten Zauber handelt, und wir sehen auch, wie der Waffenwechsel funktioniert – um Spieler dazu zu ermutigen, tatsächlich mehrere Waffentypen zu verwenden, können Sie jetzt individuelle Fertigkeiten festlegen, um eine bestimmte Waffe zu verwenden und zu haben Dein Charakter wechselt im Handumdrehen, mit nur einer sehr kurzen Wechselverzögerung.
Ergänzt wird dies durch eine Änderung der passiven Fertigkeiten – jetzt erhalten Sie durch Punkte, die Sie aus Fertigkeitsbüchern erhalten (von denen Rogers gegenüber PCGamesN sagt, dass sie insgesamt etwa 20 Punkte neben etwa 100 Standardpunkten betragen sollten), zwei Punktesätze für jeden Ihrer Waffenslots. Das bedeutet, dass Sie eine Waffe auf einem Eisbaum und eine andere auf einem Blitzbaum einsetzen können, was viel vielseitigere Experimente ermöglicht als der minimal-maximale Einzelfokus der meisten aktuellen PoE-Builds.
Sie werden auch all diese Werkzeuge benötigen – Rogers sagt, dass Path of Exile 2 in seiner Kampagne „über 100 Bosse“ aufweist, jeder mit seiner eigenen einzigartigen Mechanik, mit mindestens einem in jedem Bereich. Wenn ich mir nur ein paar davon in Aktion ansehe, bin ich beeindruckt, wie viel Spaß die Begegnungen machen – das Boss-Design des ersten Path of Exile war bereits einer der Stärken des Spiels, und PoE2 scheint darauf noch weiter aufzubauen.
Um auf einen früheren Vergleich zurückzukommen: Diese Bosskämpfe ähneln manchmal eher einem Elden-Ring-Showdown aus einer anderen Perspektive als einer traditionellen ARPG-Begegnung. Durch den Einsatz der Ausweichrolle und Ihrer verbesserten Fähigkeit zur wirklich präzisen Positionierung und Bewegung scheint der Kampf von PoE2 selbst im Vergleich zum Vorgänger auf einem anderen Niveau zu sein – und sicherlich eine Verbesserung gegenüber vielen Nicht-Kampagnen-Bossen von Diablo 4, was man spüren kann eher Glücksache.
Trotz alledem hat Grinding Gear Games nicht das Gefühl, Diablo 4 mit Path of Exile 2 in seinem eigenen Spiel „schlagen“ zu wollen. Und warum auch, wenn man bedenkt, wie beliebt das erste Spiel immer noch bei seiner engagierten Fangemeinde ist? Stattdessen bleibt das Team bei seiner Linie: „Wir wollen nicht das Gefühl haben, dass wir das Spiel für die Leute verdummen, wir wollen sicherstellen, dass die ganze Tiefe noch da ist – es ist wichtiger, dass wir das nicht tun.“ Wir verlieren das Publikum, das wir haben.“
Path of Exile 2 scheint jedoch definitiv ein besserer Ausgangspunkt für Neulinge zu sein, und Rogers sagt mir, dass er hofft, dass sie es von Anfang an viel einladender finden werden. „Wir sind jetzt viel bessere Spieleentwickler – der Anfang des Spiels ist für neue Spieler viel angenehmer“, sagt er.
Ich hoffe wirklich, dass das der Fall ist; Auch wenn es sicherlich etwas einschüchternder sein kann, hat Path of Exile auch für Gelegenheitsspieler, die sich nicht bis in die letzte Mechanik und jedes System vertiefen möchten, viel zu bieten. PoE2 scheint das Format unterdessen auf wirklich spannende Weise voranzutreiben. Im Laufe der Demo entwickelte sich aus meiner allgemeinen Neugier schnell das verzweifelte Bedürfnis, es selbst auszuprobieren.
All dies macht die letzten Nachrichten von Rogers ein wenig schmerzlich. Die geschlossene Beta von Path of Exile 2 beginnt am Freitag, den 7. Juni 2024, bestätigt er. „Wir sind unglaublich aufgeregt, wenn wir uns der Ziellinie nähern“, sagt er, „aber wir sind noch nicht ganz am Ziel. Wir sind entschlossen, dies nicht zu überstürzen und dafür zu sorgen, dass wir es richtig machen.“ Das Warten wird ein quälendes Jahr werden, aber ich bin jetzt fest davon überzeugt, dass es sich lohnen wird.
Vorerst müssen wir uns also mit der kommenden Path of Exile 3.22-Liga begnügen. Schauen Sie sich alternativ die besten Spiele wie Diablo an, um noch mehr Spaß beim Loot-Grinding zu haben, oder stöbern Sie in den besten kostenlosen PC-Spielen, bei denen Sie jede Menge tolle Möglichkeiten finden, Ihre Zeit zu verbringen.