Australiens Kapitän Pat Cummins betrachtete eine weitere Ashes-Niederlage im Kia Oval als verpasste Chance, war aber stolz darauf, in einer Serie mitzuspielen, von der er glaubt, dass sie wie die Ausgabe 2005 in Erinnerung bleiben wird.
Die Gäste erlebten, wie sich die Geschichte wiederholte, nachdem sie im letzten Ashes-Spiel des Sommers für 334 vom Platz gestellt wurden und 49 Läufe verloren, was England einen serienmäßigen Erfolg bescherte, nachdem es vor vier Jahren im Süden Londons die gleiche Enttäuschung erlebt hatte.
Während die vierte Testniederlage in Manchester bestätigte, dass die Urne mit Australien nach Hause zurückkehren würde, kamen sie in London mit dem Wunsch an, sich hier den ersten Seriensieg seit 2001 zu sichern, scheiterten aber, obwohl sie die Fünf-Spiele-Serie nach Siegen mit 2:0 anführten Edgbaston und Lord’s.
Cummins sagte: „Ich denke, weil wir wirklich gute Serien hatten, besonders zu Hause, und viel Erfolg hatten, wird die Messlatte höher gelegt.“
„Also, hierher zu kommen und die Ashes zu behalten, fühlt sich ein wenig wie eine verpasste Chance an, aber 2019 waren wir alle ziemlich froh, die Ashes behalten zu können. Ich glaube nicht, dass wir das aus den Augen verlieren sollten.
„Es ist eine große Leistung, hierher zu kommen, zu gewinnen und uns in viele Siegerpositionen zu bringen. Ja, wieder einmal haben wir das, was wir uns hier erhofft hatten, irgendwie verpasst, aber der Sieg bei der World Test Championship (gegen Indien) und der Erhalt der Ashes ist eine ziemlich erfolgreiche Tour.
„Wenn wir einmal darüber nachdenken, werden wir stolz darauf sein, dass wir es behalten haben, und es war eine wundervolle Tour, aber wir sind heute alle in der Hoffnung aufgestanden, dass wir mit 3:1 gewinnen würden.“
Im Einklang mit der Erzählung der Serie verlief der fünfte Tag auf und ab, wobei Australien drei frühe Wickets verlor, bevor Steve Smith und Travis Head sie auf 264 für drei führten, nur 120 Runs von einem rekordverdächtigen Ziel im Kia Oval entfernt.
Chris Woakes und Moeen Ali taten sich während einer ausgedehnten Abendsession erneut zusammen, um den Schwung wieder zu Gunsten Englands zu bringen, bevor Stuart Broad mit den letzten beiden Wickets das Traumfinish sicherte und sich mit Stil vom Cricket verabschiedete.
Eine spannende Serie endete am letzten Spieltag um 18:25 Uhr und nachdem die Vorbereitung von Gesprächen über eine weitere Folge wie 2005 dominiert wurde, ist Cummins davon überzeugt, dass dieses Duell mit den kontrastierenden Stilen der Aggressivität Englands und dem Pragmatismus Australiens für zusätzlichen Nervenkitzel sorgte -pro Minute zwei Monate.
„Es war eines der besten Dinge in den letzten acht Wochen, einfach durch die Straßen zu laufen, man erwartet immer ab und zu einen Idioten, aber es gab keinen“, überlegte Cummins.
„Alle waren großartig und haben nur über das Cricket gesprochen und wie sehr sie es geliebt haben. Ich weiß, dass es in Australien genauso ist, große Zuschauer, viele Leute, die sich für Cricket interessieren, also wie gut ist das? Besser geht es nicht.
„Für 2005 war ich etwas jung, aber über diese Serie wird viel gesprochen, und es fühlt sich so an, als ob diese die gleiche sein wird.“
Englands tosende Aufholjagd, nachdem der Regen am Montag zwei Spielstunden zunichte gemacht hatte, sorgte dafür, dass Australiens Feierlichkeiten zum Erhalt der Urne hohl ausfielen und keine Konfettikanonen abgefeuert wurden.
Cummins wurde vielfach unter die Lupe genommen und kritisiert, nachdem ihnen Regen im Old Trafford ein Unentschieden beschert hatte, nachdem sie drei Tage lang gegen England deklassiert worden waren.
Der australische Kapitän fügte hinzu: „Ob es uns gefällt oder nicht, Ashes tendieren dazu, Epochen oder Vermächtnisse zu definieren. Wenn das bei diesem hier der Fall ist, können wir wirklich stolz darauf sein.
„In den letzten beiden Serien hier haben wir die Ashes behalten, und das passiert nicht sehr oft.
„Was Kritik angeht, passiert das. Es gibt viele Leute da draußen, die zu Hause und in der Menge zuschauen, das gehört zum Job.
„Ich denke, es ist eine dieser Serien, in denen jedes Spiel sehr knapp war. Wir waren in den ersten beiden Spielen auf der richtigen Seite und konnten in den letzten beiden Spielen leider nicht über die Ziellinie kommen, was enttäuschend ist, aber insgesamt eine wirklich gute Tour.“