Boris Johnson hat zugegeben, dass die Partygate-Saga eine „völlig miserable Erfahrung“ für ihn und die in Whitehall Beschäftigten war, bestand aber darauf, dass er nicht zurücktreten werde.
Der Premierminister wurde über den Skandal durch gegrillt Mamanetz Benutzer am Mittwoch – wobei ihn ein Mitglied fragte, wie die Öffentlichkeit einem „gewohnheitsmäßigen Lügner“ glauben könne.
Herr Johnson „entschuldigte sich sehr“ für sein Verhalten, sagte aber, er sei „sehr, sehr überrascht und überrascht“, von der Metropolitan Police wegen Teilnahme an einer Geburtstagsfeier zu seinen Ehren im Juni 2020 mit einer Geldstrafe belegt zu werden.
Er fügte hinzu: „Ich kann absolut verstehen, wie ärgerlich es ist, dass Leute wie ich den Buchstaben der Regeln selbst nicht erfüllt haben. Ich verstehe das vollkommen.“
Auf die Frage nach dem politischen Druck, unter dem er jetzt steht, räumte Herr Johnson ein: „Ich werde nicht leugnen, dass die ganze Sache keine völlig miserable Erfahrung für die Leute in der Regierung war.“
Aber er bestand darauf, dass er nicht zurücktreten würde. „Ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie verantwortungsvoll es jetzt wäre, bei allem, was vor sich geht, das Projekt, das ich begonnen habe, einfach aufzugeben.“
Der Premierminister fügte hinzu: „Warum ich immer noch hier bin – ich bin immer noch hier, weil wir einen enormen wirtschaftlichen Druck haben und wir den größten Krieg in Europa seit 80 Jahren haben und wir eine massive Agenda zu erfüllen haben.“
Herr Johnson gab auch bekannt, dass er bei der Veranstaltung im Juni 2020, bei der er eine feste Strafe wegen Verstoßes gegen seine Covid-Gesetze erhielt, keinen Geburtstagskuchen gegessen hatte.
„Wenn Sie von diesem jämmerlichen Ereignis sprechen, das auf den Titelseiten der Zeitungen erschien, ich habe keinen Kuchen gegessen – so viel kann ich Ihnen sagen“, scherzte er.
Er erklärte seine Teilnahme an der Geburtstagsfeier: „Wenn sich die Leute die betreffende Veranstaltung ansehen, fühlte es sich für mich wie eine Arbeitsveranstaltung an. Ich war nur sehr kurze Zeit dort.“
In Bezug auf seine Teilnahme an mehreren Abschiedsgetränken, für die er nicht bestraft wurde, sagte der Premierminister: „Ich habe wirklich geglaubt, dass das, was ich tue – und ich weiß, warum die Leute denken, dass es nicht gut genug ist – aber was ich geglaubt habe, war es sich kurz von fleißigen Mitarbeitern verabschieden.“
Er fügte hinzu: „Was ich dachte, war unter allen Umständen richtig für eine Führungskraft, und das war, den Menschen für ihren Dienst zu danken.“
Herr Johnson versprach auch, dass die Regierung weiterhin „fiskalische Feuerkraft“ einsetzen werde, um die Krise der Lebenshaltungskosten anzugehen, da Energierechnungen und Lebensmittelpreise in die Höhe schießen.
Auf die Frage, wie er die Kämpfe der am schlechtesten gestellten Familien verstehen könne, sagte der Premierminister: „Ich versuche so viel wie möglich, mit meinen Wählern zu sprechen. Mir ist klar, dass das Land eine schwere Zeit durchmacht.“
Er versprach auch, dass die Regierung mehr tun würde, um ein bestehendes Kinderbetreuungsstipendium in Höhe von 2.000 GBP zu fördern. „Es gibt Dinge, die nicht richtig funktionieren. Die Inanspruchnahme ist enttäuschend gering … Etwa eine Million Anspruchsberechtigte nehmen es nicht in Anspruch. Und das ist verrückt.“
Herr Johnson sagte auch, er mache im Moment als Elternteil „viel“ – und enthüllte, dass er „in letzter Zeit viele Windeln gewechselt“ habe.
Er sagte die Dr Süß Als Kind liebte er Bücher und zitierte den Satz: „Das war keine Zeit zum Spielen. Dies war keine Zeit für Spaß. Dies war keine Zeit für Spiele. Es gab Arbeit zu tun“. Er behauptete, es sei das „Motto“ bei Nr. 10.
Es kommt, als Dominic Raab die Idee zurückwies, dass Herr Johnson bereits nächste Woche einem Vertrauensvotum gegenüberstehen könnte – und darauf bestand, dass die Spekulation nur „Westminster-Schaum“ sei. Er sagte der BBC: „Ich glaube nicht, dass dies in einer Führungsherausforderung endet.“
Es wächst die Überzeugung, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die Schwelle von 54 Misstrauensschreiben erreicht ist, die erforderlich sind, um eine Abstimmung auszulösen, wobei mehr als 40 Abgeordnete seine Führung offen in Frage stellen.
Herr Raab sagte, er „bezweifle“, dass bis zu 40 Abgeordnete Briefe eingereicht hätten, sagte, Rebellen seien „ziemlich weit davon entfernt“, eine Abstimmung auszulösen, und spielte die Kritik der Johnson-Verbündeten Andrea Leadsom am Dienstag herunter.