Papst Franziskus traf sich am Mittwoch mit Opfern sexuellen Missbrauchs durch Geistliche, als er seinen fünftägigen Besuch in Portugal anlässlich eines großen katholischen Jugendfestivals begann.
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Der 86-jährige Papst hatte zuvor sechs Monate nach einem Bericht über den Missbrauch, der Portugal erschütterte, gesagt, dass der „Kummerschrei“ der Opfer sexuellen Missbrauchs gehört werden müsse.
Franziskus wurde in Lissabon mit militärischen Ehren empfangen, wo voraussichtlich eine Million Pilger aus aller Welt an den Feierlichkeiten zum Weltjugendtag teilnehmen werden.
Die Veranstaltung – eine Woche voller religiöser, kultureller und festlicher Veranstaltungen, die etwa alle drei Jahre in einer anderen Stadt stattfindet – findet statt, während die Kirche über ihre Zukunft nachdenkt und sich mit Priesterpädophilie-Skandalen auseinandersetzt.
Ein im Februar in Portugal von einer unabhängigen Kommission veröffentlichter Bericht kam zu dem Schluss, dass im Land seit 1950 mindestens 4.815 Kinder von Geistlichen, hauptsächlich Priestern, misshandelt wurden.
Die Untersuchung kam – ähnlich wie Prüfungen anderswo in Europa und Amerika – zu dem Schluss, dass die Kirchenhierarchie „systematisch“ versuchte, den Missbrauch zu verheimlichen.
In einer Ansprache an den Klerus im riesigen Hieronymus-Kloster in Lissabon sagte der Papst, die sexuellen Missbrauchsskandale hätten die Kirche „geschädigt“ und „Enttäuschung und Wut“ ausgelöst.
Diese Skandale „rufen uns zu einer demütigen und kontinuierlichen Reinigung auf, beginnend mit dem schmerzlichen Schrei der Opfer, die immer akzeptiert und angehört werden müssen“, fügte er hinzu.
„Intensives Zuhören“
Von dem argentinischen Jesuiten, dessen direkter und spontaner Stil bei jungen Menschen großen Anklang gefunden hat, wurde erwartet, dass er sich privat mit Missbrauchsopfern trifft.
Und in einer kurzen Erklärung später am Mittwoch bestätigte der Vatikan, dass er in der diplomatischen Vertretung des Heiligen Stuhls, wo er sich aufhält, ein Treffen mit 13 Opfern abgehalten habe.
„Das Treffen fand in einer Atmosphäre intensiven Zuhörens statt und dauerte mehr als eine Stunde“, hieß es weiter.
Die portugiesische Bischofskonferenz sagte, das Treffen zeige, dass die Kirche in Portugal „die Opfer an die erste Stelle setzt und bei ihrer Wiedergutmachung und Genesung mitarbeitet, damit sie mit neuer Hoffnung und Freiheit in die Zukunft blicken können“.
Der Papst, dessen Gesundheitszustand zunehmend angeschlagen ist und der sich nun mit einem Rollstuhl oder einem Gehstock fortbewegt, wurde auf seiner Reise durch die portugiesische Hauptstadt begeistert empfangen.
Gratulanten, die die Straßen säumten, winkten und jubelten, als sein Auto vorbeifuhr, und machten Fotos mit ihren Mobiltelefonen.
Während seines Papsttums hat Franziskus versucht, eine mitfühlendere Kirche zu schaffen, indem er auf die Schwulengemeinschaft zugeht und offen mit Jugendlichen über Abtreibung, Scheidung und Geschlechtsidentität spricht.
„Er ist der Papst der Liebe. Er liebt die Menschen und hat viel Barmherzigkeit“, sagte Ada Obi Anaenugwu, eine 29-jährige Apothekerin aus Nigeria, gegenüber AFP.
‘Besondere Person’
Francis unterzog sich erst vor zwei Monaten einer schweren Bauchoperation, doch das hielt ihn nicht von seiner 42. Auslandsreise ab, einem ereignisreichen Besuch mit elf Reden und rund 20 geplanten Treffen.
Am Mittwoch zuvor forderte er Europa dazu auf, „kreative Wege zu finden, um den Krieg in der Ukraine zu beenden“, während er vor Beamten und Diplomaten im Kulturzentrum Belem am Flussufer von Lissabon sprach.
Weniger als zwei Monate bis zu einem globalen Treffen in Rom über die Zukunft der Kirche dient das Jugendfestival auch als Barometer für die Meinung junger Katholiken zu aktuellen Themen.
Franziskus, der 2013 von seinen Amtskollegen gewählt wurde, hat während seines Papsttums vorläufig mögliche Reformen der Kirche skizziert, darunter die Stellung von LGBTQ-Personen und -Frauen und die Frage, ob Priester heiraten können.
„Der Papst ist eine besondere Person, weil er die kirchliche Lehre zum Besseren verändert“, sagte Maria Alvarez, eine 45-jährige Pilgerin aus Spanien, gegenüber AFP.
Der 1986 von Johannes Paul II. ins Leben gerufene Weltjugendtag ist die größte katholische Versammlung der Welt und bietet ein breites Spektrum an Veranstaltungen, darunter Konzerte und Gebetsstunden.
Diese Ausgabe – ursprünglich für August 2022 geplant, aber wegen der Pandemie verschoben – wird für Francis die vierte sein, nach Rio de Janeiro im Jahr 2013, Krakau im Jahr 2016 und Panama im Jahr 2019.
(AFP)