Der Papst könnte eine erhebliche Reduzierung der globalen Kohlenstoffemissionen bewirken, indem er die Katholiken auffordert, zur traditionellen Praxis zurückzukehren, an Freitagen kein Fleisch zu essen, schlägt eine Studie vor.
Forscher der Cambridge University bewerteten die Auswirkungen einer Rückkehr zu fleischfreien Freitagen für Katholiken im Jahr 2011 in England und Wales.
Während nur rund ein Viertel der Katholiken in England und Wales ihre Ernährungsgewohnheiten umstellten, sparte dies laut der Studie jährlich mehr als 55.000 Tonnen Kohlenstoff ein, nachdem die Bischöfe die Gemeinden dazu aufgefordert hatten.
Wenn der Papst die Verpflichtung für fleischlose Freitage für alle Katholiken weltweit wieder einführen würde, könnte dies eine wichtige Quelle für kostengünstige Emissionsreduzierungen sein. Auch wenn sich nur eine Minderheit der Katholiken dafür entscheidet
Shaun Larcom, Universität Cambridge
Das Forschungsteam sagt, dass dies 82.000 weniger Menschen entspricht, die im Laufe eines Jahres eine Hin- und Rückreise von London nach New York unternehmen.
Sie sagen, dass die Umweltvorteile gesteigert werden könnten, wenn der Papst die Verpflichtung gegenüber Katholiken auf der ganzen Welt wieder einführen würde oder wenn Bischöfe in anderen Ländern den gleichen Aufruf machen würden.
„Selbst wenn zum Beispiel nur die katholischen Bischöfe der Vereinigten Staaten diesem Beispiel folgen würden, wären die Vorteile wahrscheinlich 20-mal größer als in Großbritannien“, schrieben die Autoren der Studie.
Die Verpflichtung, an einem Tag der Woche auf Fleisch zu verzichten, die uralten Ursprungs ist und durch das kanonische Recht gestützt wird, wurde der Studie zufolge in England und Wales nach einer 26-jährigen Pause wieder eingeführt.
Der Anteil der Katholiken an der britischen Gesamtbevölkerung liegt seit Jahrzehnten weitgehend stabil bei knapp 10 %, sagen die Forscher.
Sie fügten hinzu, dass die Rückkehr zu fleischfreien Freitagen „keine erkennbaren Auswirkungen“ auf den Gottesdienstbesuch habe.
Der derzeitige katholische Führer, Papst Franziskus, hat „radikale“ Antworten auf den Klimawandel gefordert.
Papst Franziskus hat bereits den moralischen Imperativ zum Handeln in der Klimakatastrophe hervorgehoben
Shaun Larcom, Universität Cambridge
Der Hauptautor der Studie, Professor Shaun Larcom vom Department of Land Economy in Cambridge, sagte: „Die katholische Kirche ist mit mehr als einer Milliarde Anhängern auf der ganzen Welt sehr gut aufgestellt, um zur Eindämmung des Klimawandels beizutragen.
„Papst Franziskus hat bereits den moralischen Imperativ zum Handeln in der Klimakrise und die wichtige Rolle der Zivilgesellschaft bei der Erreichung von Nachhaltigkeit durch eine Änderung des Lebensstils hervorgehoben.
„Die Fleischlandwirtschaft ist einer der Hauptverursacher von Treibhausgasemissionen.
„Wenn der Papst die Verpflichtung für fleischlose Freitage für alle Katholiken weltweit wieder einführen würde, könnte dies eine wichtige Quelle für kostengünstige Emissionsreduzierungen sein.
„Auch wenn sich nur eine Minderheit der Katholiken dafür entscheidet, wie wir in unserer Fallstudie feststellen.“
Der traditionelle Verzicht auf Fleisch an einem Tag in der Woche führte dazu, dass viele Katholiken – und große Teile der Bevölkerung in christlich geprägten Ländern – freitags auf Fisch als Eiweißersatz zurückgriffen.
Die Forscher stützten ihre Analyse auf eine im Jahr 2021 in Auftrag gegebene landesweit repräsentative Umfrage mit 5.055 Befragten, von denen 489 als katholisch identifiziert wurden, sowie auf die National Diet and Nutrition Survey, die jedes Jahr von Public Health England durchgeführt wird.
Für Christen geht die Praxis fleischfreier Freitage mindestens auf die Erklärung von Papst Nikolaus I. im 9. Jahrhundert zurück.
Katholiken wurden verpflichtet, freitags in Erinnerung an Christi Tod und Kreuzigung auf Fleisch zu verzichten.
Erlaubt waren jedoch Fisch und Gemüse sowie Krabben, Schildkröten und sogar Frösche.
Die Forscher weisen darauf hin, dass diese Praxis bei einigen amerikanischen Katholiken so eifrig beobachtet wurde, dass sie zur Erfindung des Filet-o-Fish-Menüs durch die Burgerkette McDonald’s führte.