Papst Franziskus nahm am Samstag am Osternachtgottesdienst im Vatikan teil, einen Tag nachdem die kurzfristige Absage seiner Anwesenheit bei einer großen Karfreitagsprozession Fragen über seinen Gesundheitszustand aufkommen ließ.
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Der 87-jährige Papst traf kurz vor 19:30 Uhr (1830 GMT) ein, um vor Tausenden von Pilgern aus der ganzen Welt die Osternacht im Petersdom zu leiten.
Einen Tag nach der Absage seines Auftritts bei der Kreuzwegzeremonie („Via Crucis“) traf der weiß gekleidete Papst Franziskus kurz vor dem zweistündigen Gottesdienst im Rollstuhl ein.
Der Vatikan hatte bereits am selben Tag seine Teilnahme bestätigt.
Nach dem Lichtritus in einer in Dunkelheit getauchten Basilika, die den Übergang vom Tod zum Leben Christi symbolisieren sollte, sollte Franziskus die Predigt halten und anschließend acht Erwachsene taufen.
Die Ostermesse am Sonntag und der darauf folgende Segen „Urbi et Orbi“ werden live in die ganze Welt übertragen.
In einer kurzen Erklärung am Freitag hatte der Vatikan erklärt, dass „Papst Franziskus heute Abend, um seine Gesundheit vor der morgigen Mahnwache und der Messe am Ostersonntag zu bewahren, von der Residenz Santa Marta aus, wo er lebt, dem Kreuzweg im Kolosseum folgen wird.“ .
Die Entscheidung in letzter Minute – der Stuhl des Papstes stand bereits für die Prozession bereit – und der Mangel an Details in der Erklärung verstärkten die Zweifel an seinem Gesundheitszustand und die Frage, wie lange er die katholische Kirche und ihre Kirche noch leiten kann. 1.3 Milliarden Follower.
Wachsende Zweifel
„Der Kreuzweg eines zerbrechlichen Papstes“ lautete die Schlagzeile am Samstag in der italienischen Tageszeitung La Stampa, während Il Messaggero von einem „Verzicht auf Franziskus“ sprach.
Eine Quelle aus dem Vatikan teilte AFP am Freitag mit, dass es „keine besonderen Bedenken“ um seinen Gesundheitszustand gebe und dass die Entscheidung zum Rückzug „einfach eine Vorsichtsmaßnahme“ gewesen sei.
Auch seine Teilnahme an der „Via Crucis“ im Jahr 2023 hatte der argentinische Jesuit nach einem dreitägigen Krankenhausaufenthalt wegen einer Bronchitis abgesagt und wurde lange vorher bekannt gegeben. Wochen später unterzog er sich einer Leistenbruchoperation.
Die Karwoche ist eine Säule des katholischen Kalenders und umfasst eine Reihe von Zeremonien im Vorfeld des eigentlichen Ostersonntags.
Bis Freitag nahm der Papst an seinen verschiedenen Terminen in der Karwoche teil, in letzter Zeit wirkte er jedoch müde und delegierte die Rednerrolle manchmal an Kollegen.
Francis, der nie Urlaub macht, unternahm im September seine letzte Reise in die südfranzösische Stadt Marseille. Im Dezember sagte er eine mit Spannung erwartete Teilnahme am COP28-Klimagipfel in Dubai ab.
Francis hat zuvor die Möglichkeit offen gelassen, zurückzutreten, wenn er den Job nicht mehr ausüben kann. Damit würde er dem Beispiel seines unmittelbaren Vorgängers Benedikt XVI. folgen, der 2013 als erster Papst seit dem Mittelalter freiwillig zurücktrat.
Doch in seinen in diesem Monat veröffentlichten Memoiren schrieb Francis, dass er „keinen Grund hatte, der ernst genug war, um mich an einen Rücktritt denken zu lassen“.
Ein Rücktritt sei eine „ferne Möglichkeit“, die nur im Falle einer „schwerwiegenden körperlichen Behinderung“ gerechtfertigt sei, schrieb er.
(AFP)