Mit der Ankündigung prägt der Papst die Gruppe, die eines Tages nach seinem Tod oder Rücktritt seinen Nachfolger wählen wird.
Papst Franziskus hat angekündigt, dass er 21 Kirchenmänner in den hohen Rang eines Kardinals ernennen werde, und drückt damit erneut seinen Stempel auf die Gruppe, die eines Tages nach seinem Tod oder Rücktritt seinen Nachfolger wählen wird.
Die Zeremonie zu ihrer Ernennung, ein sogenanntes Konsistorium, werde am 30. September stattfinden, kündigte der 86-jährige Franziskus am Sonntag während seines Mittagsgebetes für Pilger und Touristen auf dem Petersplatz an.
Achtzehn der Kirchenmänner sind unter 80 und könnten an einem eventuellen Konklave teilnehmen, um den nächsten Papst zu wählen. Die anderen drei, die über 80 Jahre alt und zu alt sind, um am Konklave teilzunehmen, wurden zum Dank für ihren langen Dienst in der Kirche benannt.
Alle Kardinäle, unabhängig von ihrem Alter, dürfen an Treffen vor dem Konklave, den sogenannten Generalkongregationen, teilnehmen und haben so ein Mitspracherecht bei der Wahl des Papsttyps, den ihre jüngeren Kardinalbrüder ihrer Meinung nach wählen sollten.
Die neuen Kardinäle kommen unter anderem aus den USA, Italien, Argentinien, Südafrika, Spanien, Kolumbien, Südsudan, Hongkong, Polen, Malaysia, Tansania und Portugal.
Drei der neuen Kardinäle wurden kürzlich zu Leitern wichtiger Abteilungen des Vatikans ernannt, darunter der argentinische Erzbischof Victor Manuel Fernandez, Leiter der Lehrabteilung des Vatikans.
Eine weitere bedeutende Ernennung war die des Bischofs Stephen Chow Sau-Yan von Hongkong. Chow ist eine der wichtigsten Verbindungen zur katholischen Kirche im kommunistischen China, wo der Vatikan versucht, die Bedingungen für Katholiken zu verbessern.
Jahrzehntelang erlebten der Vatikan und China abwechselnd Spannungen und eine Verbesserung der Beziehungen aufgrund des Beharrens des kommunistisch geführten Landes auf dem Recht, Bischöfe zu ernennen, und der Inhaftierung von Priestern, die sich zum Papst als loyal erklärt hatten.
Am Sonntag äußerte Papst Franziskus in seinen Bemerkungen vor seiner Verlesung der Liste der neuen Kardinäle auch die Hoffnung, dass die israelischen und palästinensischen Behörden einen „direkten Dialog“ aufnehmen würden, um die „Spirale der Gewalt“ zu beenden – eine Anspielung auf die jüngsten tödlichen Razzien Israels Kräfte.
Kardinäle fungieren als Berater des Papstes in Fragen der Lehre und Verwaltung, einschließlich der von Skandalen geplagten Finanzen des Vatikans. Ihre wichtigste Aufgabe besteht jedoch darin, in einem geheimen Konklave den nächsten Pontifex zu wählen.
Franziskus hat in seiner zehnjährigen Amtszeit als Papst zahlreiche neue Kardinäle ernannt. Das bedeutet, dass die Männer, die im Falle seines Rücktritts oder Todes für seinen Nachfolger stimmen, zunehmend Kirchenmänner sind, die seine Werte, Prioritäten und Perspektiven unterstützen.