Papst Franziskus hat am Samstag 21 Geistliche aus entlegenen Teilen der Welt in den Rang eines Kardinals erhoben und erklärt, Vielfalt sei für die Zukunft der katholischen Kirche unabdingbar.
Unter sonnigem Himmel und mit einer Menschenmenge, die die Hälfte des grandiosen, von Säulen gesäumten Petersplatzes der Vatikanstadt füllte, begrüßte der 86-jährige Papst die neuen, sogenannten „Fürsten der Kirche“ – von denen einer eines Tages sein Nachfolger werden könnte an den aktuellen Papst.
„Das Kardinalskollegium soll einem Symphonieorchester ähneln und die Harmonie und Synodalität der Kirche repräsentieren“, sagte Franziskus, der unter einem Baldachin vor den versammelten Kardinälen auf den Stufen des Petersdoms saß.
„Vielfalt ist notwendig; sie ist unverzichtbar. Allerdings muss jeder Klang zum gemeinsamen Design beitragen“, sagte der argentinische Jesuit.
Die Wahl der neuen Kardinäle, zu denen Diplomaten, enge Berater und Administratoren gehören, wird als Hinweis auf die Prioritäten und die Position der Kirche genau beobachtet.
Einer von ihnen könnte auch eines Tages von seinen Kollegen zum Nachfolger von Franziskus gewählt werden, der sich die Möglichkeit offen gelassen hat, in Zukunft zurückzutreten, sollte sein Gesundheitszustand dies rechtfertigen.
Die als Konsistorium bekannte Zeremonie am Samstag ist die neunte seit Franziskus im Jahr 2013 zum Oberhaupt der 1,3 Milliarden Katholiken der Welt ernannt wurde.
Einer nach dem anderen knieten die scharlachrot gekleideten Kardinäle vor dem Papst nieder, der ihnen die beiden Symbole ihres hohen Amtes verlieh: eine scharlachrote viereckige Mütze, das sogenannte Biretta, und einen Kardinalsring.
Für einige rief ein grinsender Franziskus ein aufmunterndes „Bravo!“ aus. oder „Mut!“ als er ihnen die Hand schüttelte.
Achtzehn der 21 neu ernannten Kardinäle sind unter 80 Jahre alt und daher derzeit berechtigt, im nächsten Konklave, bei dem über die Nachfolge von Franziskus entschieden wird, als „Kardinalwähler“ zu wählen.
Sie gehören zu den 99 von Franziskus geschaffenen Kardinalwählern, die etwa drei Viertel aller Kardinäle ausmachen
Dies hat zu Spekulationen geführt, dass der künftige geistliche Führer der Kirche in das gleiche Bild wie Franziskus gegossen wird und eine tolerantere Kirche predigt, die sich stärker auf die Armen und Ausgegrenzten konzentriert.
Bischöfe ergreifen Maßnahmen
Während seines gesamten Papsttums strebte Franziskus danach, eine integrativere, universellere Kirche zu schaffen, wobei sein Blick über Europa hinaus auf Geistliche in Afrika, Asien und Lateinamerika gerichtet war, um die höchsten Ränge der Kirche zu besetzen.
Mit seiner neuesten Liste von Kardinälen hat Franziskus den Blick erneut auf die „Peripherien“ der Welt gerichtet – dort, wo der Katholizismus wächst – und gleichzeitig mit der Praxis gebrochen, Erzbischöfe großer, mächtiger Diözesen zu befördern.
„Er sucht Kardinäle, die der Zeit entsprechen. Das sind Menschen, die sich alle von der Kirche der Vergangenheit entfernt haben, die förmlich für einen Bruch sorgen“, sagte ein informierter Beobachter des Heiligen Stuhls, der anonym bleiben möchte, gegenüber AFP vor der Zeremonie.
Die Reihe der Kardinäle repräsentiere „einen Reichtum und eine Vielfalt an Erfahrungen, und darum geht es in der Kirche“, sagte der Erzbischof von Kapstadt, Stephen Brislin, am Donnerstag vor seiner Ernennung zum Kardinal gegenüber AFP.
„Die Kirche umfasst alle Menschen, nicht nur eine bestimmte Gruppe von Menschen“, sagte er.
Es gibt drei neue Kardinäle aus Südamerika, darunter zwei Argentinier, und drei aus Afrika, mit der Beförderung der Erzbischöfe von Juba im Südsudan, Tabora in Tansania und Kapstadts Brislin.
Asien wird durch den Bischof von Penang in Malaysia und den Bischof von Hongkong, Stephen Chow, vertreten, denen eine Schlüsselrolle bei der Verbesserung der angespannten Beziehungen zwischen dem Vatikan und Peking zugeschrieben wird.
Diplomaten und Manager
Einige der neuen Kardinäle, wie Chow, verfügen über Erfahrung in sensiblen Gebieten der Welt, in denen der Heilige Stuhl eine wichtige diplomatische Rolle spielen möchte.
Auf der Liste steht die oberste katholische Autorität des Heiligen Landes, der italienische Erzbischof Pierbattista Pizzaballa, der erste amtierende lateinische Patriarch von Jerusalem, der zum Kardinal ernannt wurde.
„Jerusalem ist ein kleines interreligiöses und interkulturelles Labor, und das ist eine Herausforderung, vor der derzeit die ganze Welt steht“, sagte Pizzaballa gegenüber AFP.
Ebenfalls befördert wurde der Apostolische Nuntius oder Botschafter in den Vereinigten Staaten, der Franzose Christophe Pierre, dessen jahrzehntelange diplomatische Karriere Stationen in Ländern wie Haiti, Uganda und Mexiko umfasst.
Franziskus kontaktierte auch Spitzenbeamte der Kurie, der Regierung des Heiligen Stuhls.
Zu seinen neuen Kandidaten gehören Claudio Gugerotti, der italienische Präfekt des Dikasteriums für die Ostkirchen; der Argentinier Victor Manuel Fernandez, den Franziskus kürzlich zum Leiter des mächtigen Dikasteriums für die Glaubenslehre ernannt hat; und der in Chicago geborene Robert Prevost, ein ehemaliger Missionar in Peru, der das Dikasterium für Bischöfe leitet.
Im Anschluss an die Zeremonie wurden die neuen Kardinäle von der Öffentlichkeit im prächtigen Apostolischen Palast des Vatikans beglückwünscht.
(AFP)