Es wird erwartet, dass der Papst Opfer historischer Misshandlungen trifft, wenn er Lissabon zu einer internationalen katholischen Jugendkundgebung besucht.
Als eine Expertengruppe einige der erschütternden Berichte vorlas, die sie von Opfern sexuellen Kindesmissbrauchs in der portugiesischen katholischen Kirche gesammelt hatten, zappelten die hochrangigen Bischöfe des Landes auf den Plätzen in der ersten Reihe des Auditoriums.
Während einer Live-Fernsehübertragung berichteten die Experten im Februar, dass seit 1950 mindestens 4.815 Jungen und Mädchen misshandelt worden seien, die meisten davon im Alter von 10 bis 14 Jahren.
Hochrangige portugiesische Kirchenvertreter hatten behauptet, es habe nur eine Handvoll Fälle gegeben. Ihre Reaktion war so ungeschickt, dass die Opfer dazu inspiriert wurden, Portugals erste Interessenvertretung für Überlebende zu gründen, um auf Entschädigung zu drängen.
Nun wird sich Papst Franziskus in den Sumpf der portugiesischen Abrechnung mit Missbrauch durch Geistliche stürzen, wenn er am kommenden Mittwoch in Lissabon ankommt, um am Weltjugendtag, der internationalen Kundgebung der katholischen Jugend, teilzunehmen.
Obwohl der Skandal auf der offiziellen Tagesordnung des Papstes nicht erwähnt wird, wird erwartet, dass er sich mit Opfern trifft.
Portugal ist das jüngste Land, das jahrzehntelang mit Misshandlungen durch Priester und Vertuschungen durch Bischöfe und Ordensobere konfrontiert ist.
Die Hierarchie ist über die mögliche – und ungelöste – Frage der Zahlung von Reparationen hin- und hergerissen. Sie hat sich dagegen gewehrt, aktive Mitglieder des im Bericht genannten Klerus zu suspendieren.
Anne Barrett Doyle von BishopAccountability.org, einer US-amerikanischen Gruppe, die ein Online-Archiv über Missbrauch in der katholischen Kirche unterhält, sagte, die portugiesischen Bischöfe hätten erwartet, dass die unabhängige Kommission ihnen dabei helfen würde, das Vertrauen wiederherzustellen, indem sie die Geschichte des Missbrauchs und der Vertuschung aufdeckt und es ihnen gleichzeitig erlaubt „Entschuldigen Sie sich, versichern Sie Reformen und machen Sie weiter.“
„Ihr Plan ging furchtbar nach hinten los“, sagte sie. „Mit der Feststellung von fast 5.000 Opfern und der erschreckenden Behauptung, dass angeklagte Priester noch im Amt seien, erwies sich die Kommission als unabhängiger, als die Bischöfe erwartet hatten.“
Die Kirchenbehörden argumentierten zunächst, dass mögliche Wiedergutmachungen Sache der Gerichte seien.
Der Lissabonner Kardinal Manuel Clemente und andere Beamte bemerkten außerdem, dass nach portugiesischem Recht der Täter für etwaige Entschädigungszahlungen haftbar sei – nicht die Institution.
Bis April hatte die Kirche ihre Position abgeschwächt und erklärt, sie schließe Wiedergutmachungen nicht aus. Es versprach, den Opfern „Hilfe zur Verfügung zu stellen“ und sagte, wenn verurteilte Täter nicht zahlen könnten, würde die Kirche dies tun. Beamte haben diese Pläne nicht näher erläutert.
Allerdings behauptete Clemente auch, dass das Unabhängige Komitee zur Untersuchung des Kindesmissbrauchs in der katholischen Kirche, eine von portugiesischen Kirchenbehörden eingesetzte Expertengruppe, der Kirche lediglich eine Liste mit Namen mutmaßlicher Täter übergeben habe, die nicht durch Beweise untermauert seien. Dieser Kommentar verärgerte die Experten, die sagten, sie hätten sich Mühe gegeben, ihre Ergebnisse zu begründen und unterstützende Unterlagen bereitzustellen.
Außerdem sagten die Kirchenbehörden, dass aktive Geistliche, die als mutmaßliche Täter benannt wurden, nur nach einem ordnungsgemäßen Gerichtsverfahren von ihren Pflichten suspendiert werden könnten. Unter öffentlichem Druck suspendierten Beamte später vier der zwei Dutzend Priester, die in dem Bericht erwähnt wurden.
Opfer meldet sich zu Wort
Das Missbrauchsopfer Antonio Grosso sagt, er sei in den 1960er Jahren in einem ehemaligen religiösen Kinderheim für Jungen in Fatima sexuell missbraucht worden.
Er sagte, er und andere seien durch die Reaktion der Kirche so verletzt gewesen, dass sie eine Lobbygruppe namens „Silenced Heart Association“ gegründet hätten, um den Opfern dabei zu helfen, Wiedergutmachung zu erhalten. Die Gruppe bietet auch psychologische Unterstützung und unentgeltliche Rechtshilfe an.
Grossos Weg führte ihn vom angehenden Priester, der als Kind an einem portugiesischen Priesterseminar studierte, zum Mitbegründer der ersten kirchlichen Vereinigung von Opfern sexuellen Missbrauchs in Portugal. Als Kind, sagt er, habe er die Messe so sehr genossen, dass er sie zu Hause nachgespielt habe.
Doch im Alter zwischen 10 und 12 Jahren, als er auswärts lernte, erzählt Grosso, dass er zuerst von einem Priester und später von einem Franziskanermönch sexuell missbraucht wurde.
Zehn Jahre lang sprach er mit niemandem darüber, was passiert war. Als Teenager hatte er Episoden von „Wut, Demütigung, Scham“, sagt er.
Erst als junger Erwachsener begann er, das Thema mit Freunden anzusprechen. Er erzählte es seiner Freundin, die seine Frau wurde. Sie hatten zwei Töchter.
Als Grosso seine Geschichte 2002 in einem Zeitschrifteninterview öffentlich erzählte, nachdem er sich durch Enthüllungen über kirchlichen sexuellen Missbrauch auf der ganzen Welt dazu ermutigt fühlte, schickte ihm seine damals 27-jährige Tochter Barbara einen Brief. Er hat es seit zwei Jahrzehnten zusammengefaltet in seiner Brieftasche aufbewahrt. Der Brief würdigt seinen Mut und sagt ihm, dass seine Tochter stolz auf ihn ist. Als er es laut vorliest, brechen ihm die Tränen.
Er fühlt sich jetzt zum Handeln veranlasst, weil die Kirche mit „Verachtung“ auf die Qualen der Opfer reagierte und immer noch versucht, die Wahrheit zu vertuschen. Er möchte, dass Papst Franziskus in Portugal über das Thema spricht.
Die Kirche in Portugal hat sich für den Missbrauch entschuldigt. Sie arbeitet mit Portugals wichtigstem Opferhilfeverband zusammen, erstellt Verfahren und passt ihre Reaktionen auf sexuellen Missbrauch in der Kirche an. Mitarbeiter des Weltjugendtags erhalten spezielle Schulungen zur Vorbeugung und Erkennung von Missbrauch.
Das Problem reicht jedoch weit über Portugal hinaus, sagt Barrett Doyle.
Portugals Berechnung bleibe hinter dem zurück, was bereits in den Vereinigten Staaten, Australien, Frankreich und Deutschland geschehen sei, sagte sie, sei aber auf Augenhöhe mit den kirchlichen Reaktionen in Spanien und Polen sowie den meisten Ländern in Südamerika, Mittelamerika und Afrika.
„Mit anderen Worten, und leider ist die portugiesische Hierarchie kein Ausreißer; es ist repräsentativ“, sagte sie.