PORTACOMARO, Italien (AP) – Papst Franziskus machte am Samstag einen seltenen persönlichen Kurzurlaub und kehrte zum ersten Mal seit seinem Aufstieg zum Papsttum in den Geburtsort seines Vaters in Norditalien zurück, um den 90. Geburtstag eines Cousins zweiten Grades zu feiern, der ihn lange nur als „Giorgio“ kannte. ”
Der zweitägige Besuch von Franziskus in der Heimat seiner Vorfahren unterstrich einige der Grundpfeiler seines Papsttums, darunter die Bedeutung der Ehrerbietung für ältere Menschen und den menschlichen Tribut der Migration. Auf den privaten Besuch am Samstag folgt ein öffentlicher Sonntag, um die Messe für die einheimischen Gläubigen zu feiern, wo Franziskus gut über die Erfahrungen seiner Familie mit der Migration nach Argentinien nachdenken konnte.
Der Vater des Papstes, Mario Jose Francisco Bergoglio, und seine Großeltern väterlicherseits kamen am 25. Januar 1929 in Buenos Aires an, um andere Verwandte zu erreichen, die sich dem Ende einer jahrzehntelangen Massenemigration aus Italien angeschlossen hatten, die der Papst kürzlich mit zwei geehrt hat Heiligen: St. Giovanni Batista Scalabrini und St. Artedime Zatti.
Der zukünftige Papst, Jorge Mario Bergoglio, wurde fast acht Jahre später in Buenos Aires geboren, nachdem der ältere Bergoglio Regina Maria Sivori kennengelernt und geheiratet hatte, deren Familie ebenfalls aus italienischen Einwanderern stammte. Francis wuchs mit dem piemontesischen Dialekt seiner Großmutter väterlicherseits Rosa auf, die sich die meisten Tage um ihn kümmerte.
Der ältere Bergoglio wurde in der Stadt Portacomaro, 10 Kilometer (6 Meilen) östlich von Asti, geboren, einer landwirtschaftlichen Stadt, die nicht nur durch die Auswanderung ins Ausland, sondern auch durch das nahe gelegene Turin, das zu einem Industriezentrum wurde, an Bevölkerung verlor.
Heute hat die Stadt 2.000 Einwohner, aber vor einem Jahrhundert waren es mehr als 2.700 und in den 1980er Jahren nur noch 1.680.
Die Familie des Papstes wanderte nach dem Höhepunkt aus, als zwischen 1876 und 1915 14 Millionen Italiener abwanderten – eine Bewegung, die Italien laut Lauren Braun-Strumfels, einer außerordentlichen Professorin für Geschichte am Cedar Crest College in, zur größten freiwilligen Diaspora der Welt machte Allentown, Pennsylvania.
Der heute 85-jährige Franziskus zitiert oft seine eigene Familiengeschichte und hat die Aufnahme und Integration von Migranten zu einem Markenzeichen seines Papsttums gemacht, das oft kritisiert wird, da Europa im Allgemeinen und Italien im Besonderen mit der Debatte über die Bewältigung des 21. Jahrhunderts beschäftigt sind Massenmigration.
Der Papst hat die historische Bedeutung der Emigrantenerfahrung mit den jüngsten Heiligsprechungen von St. Giovanni Battista Scalabrini, einem italienischen Bischof, der Ende des 19 Argentinien im gleichen Zeitraum und widmete seine Arbeit der Hilfe für die Kranken.
Er nutzte die Gelegenheit, um erneut die Gleichgültigkeit Europas gegenüber Migranten anzuprangern, die ihr Leben riskieren, um das Mittelmeer zu überqueren, und auf eine bessere Zukunft hoffen.
Francis begann seinen Besuch in Portacomaro am Samstag mit einem Mittagessen im Haus einer Cousine, Carla Rabezzana. Vom Vatikan veröffentlichte Fotos zeigten, dass Franziskus sich sichtlich amüsierte, Rabezzana umarmte und am Kopfende des Tisches saß. Später besuchte er einen anderen Cousin in der Nähe und hielt unterwegs an einem Pflegeheim, um die Gäste zu begrüßen und zu segnen.
„Wir kennen uns schon ewig“, sagte Rabezzana der Zeitung „Corriere della Sera“ im Vorfeld des Besuchs. „Als ich in Turin lebte, kam Giorgio – ich habe ihn immer so genannt – zu mir, weil ich ein zusätzliches Zimmer hatte. So haben wir unsere Beziehung gepflegt.
„Wir haben immer Witze gemacht. Als er mir sagte, dass er kommen würde, um meinen 90. Geburtstag zu feiern, sagte ich, dass mein Herz höher schlagen würde. Und als Antwort wurde mir gesagt: ‚Versuche nicht zu sterben.’ Wir brachen in Gelächter aus.“
Der Papst hat noch viele weitere Cousins dritten und vierten Grades in der Gegend.
„Es war eine große Familie, und in der Gegend gibt es noch viele entfernte Cousins“, sagte Carlo Cerrato, ehemaliger Bürgermeister von Portacomaro. Er sagte, es sei eine „große Überraschung“ für alle in der Stadt gewesen, als Franziskus vor fast einem Jahrzehnt zum Papst gewählt wurde.
„Jeder wusste, dass es einen Prälaten gab, der Kardinal von Buenos Aires geworden war, aber es war etwas, was die Verwandten wussten, nicht jeder in der Stadt“, sagte Cerrato.
Nach fast 10 Jahren als Papst muss Franziskus noch an seinen eigenen Geburtsort in Argentinien zurückkehren. Er hat seine Gründe für sein Fernbleiben nicht wirklich erklärt. Kürzlich bestätigte er, dass er im Falle seines Rücktritts als Papst nicht nach Buenos Aires zurückkehren würde, um dort zu leben, sondern in Rom bleiben würde.
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Barry meldete sich aus Mailand. Nicole Winfield steuerte aus Rom bei.