Zehntausende strömten am Montag in den Vatikan, um Papst Benedikt XVI. die letzte Ehre zu erweisen. der am Samstag im Alter von 95 Jahren starb.
Mehr als 65.000 Menschen legten den Leichnam des Papstes im Ruhestand, als sein Kopf auf zwei purpurroten Kissen ruht, in den Petersdom.
Eine lange Schlange bildete sich am Montagmorgen um den Petersplatz in dem winzigen Stadtstaat in Italien, als Benedikts Staatslüge begann.
Es kommt vor seiner Beerdigung am Donnerstag.
Italienische Sicherheitsbeamte hatten erwartet, dass mindestens 25.000 bis 30.000 Menschen kommen und dem ehemaligen Papst, der die Welt mit seinem Rücktritt im Jahr 2013 schockierte, ihre Aufwartung machen würden.
Der Leichnam von Joseph Ratzinger – wie er genannt wurde, bevor er Papst wurde – befindet sich bisher in der kleinen Privatkapelle des Klosters, in dem er seit seiner Pensionierung lebte. Es befindet sich im Herzen der Vatikanischen Gärten.
Am Sonntag veröffentlichte der Vatikan die ersten Fotos des Körpers, der auf einem Katafalk lag, in Rot gekleidet war – die Farbe der päpstlichen Trauer – und eine weiße Mitra trug, die mit einer goldenen Borte geschmückt war.
Im Hintergrund sind ein Kruzifix, ein Weihnachtsbaum und eine Weihnachtskrippe zu sehen.
Die Überführung seines Leichnams in den Petersdom, die größte katholische Kirche der Welt, die Zehntausende von Gläubigen aufnehmen kann, fand am Montag im Morgengrauen statt.
Die Basilika, ein architektonisches Meisterwerk, das Renaissance- und Barockstile vereint, wurde 1626 fertiggestellt.
Es ist auch einer der heiligsten Orte des Christentums, da es das Grab des Heiligen Petrus, des ersten Bischofs von Rom, beherbergt.
Am Sonntag noch einmal Papst Franziskus huldigte dem „geliebten“ Benedikt XVI„dieser treue Diener des Evangeliums und der Kirche“.
Benedikt XVI., ein brillanter Theologe und leidenschaftlicher Hüter der Dogmen, der 2013 wegen seiner sich verschlechternden Gesundheit zurückgetreten war, starb am Samstagmorgen friedlich.
Die Trauerfeier wird laut Vatikan “feierlich, aber nüchtern” sein. Sie findet am Donnerstag ab 09.30 Uhr auf dem Petersplatz statt, wo 2005 die Beerdigung seines Vorgängers Johannes Paul II. eine Million Menschen anlockte. Deutschlands erster Papst der Neuzeit wird dann in einer Krypta der Basilika beigesetzt.
Die letzten Worte von Benedikt XVI., die Stunden vor seinem Tod am Samstag auf Italienisch gesprochen wurden, lauteten: „Herr, ich liebe dich“, berichtete sein Privatsekretär, Bischof Georg Gänswein, den Vatican News.