HealthDay-Reporter
MONTAG, 13. Dezember 2021 (HealthDay News) — Eine neue Studie bestätigt eine weitere Folge der Pandemie für Kinder und Jugendliche: Essstörungen und Krankenhausaufenthalte für sie sind 2020 stark angestiegen.
Die Studie in sechs Krankenhäusern in ganz Kanada ergab, dass sich die Neudiagnosen von Anorexie während der ersten Welle der COVID-19-Pandemie fast verdoppelt haben. Und die Rate der Krankenhauseinweisungen war bei diesen Patienten fast dreimal höher als in den Jahren vor der Pandemie.
Die Ergebnisse ergänzen drei kleinere Studien aus den USA und Australien – die alle einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen aufgrund von Essstörungen während der Pandemie festgestellt haben.
Die aktuelle Studie konzentrierte sich jedoch nur auf Kinder mit einer neuen Diagnose von Anorexie, sagte die leitende Forscherin Dr. Holly Agostino, die das Essstörungsprogramm am Montreal Children’s Hospital leitet.
Diese jungen Leute, sagte sie, hätten vor der Pandemie möglicherweise mit dem Körperbild, Angstzuständen oder anderen psychischen Problemen zu kämpfen – und dann währenddessen ihren Wendepunkt erreicht.
“Ich denke, das hat viel damit zu tun, dass wir den Kindern den Alltag weggenommen haben”, sagte Agostino.
Da alles gestört ist – einschließlich Mahlzeiten, Bewegung, Schlafmuster und Verbindungen zu Freunden – haben sich gefährdete Kinder und Jugendliche möglicherweise einer Lebensmittelbeschränkung verschrieben. Und da sich Depressionen und Angstzustände oft „überschneiden“ mit Essstörungen, sagte Agostino, jede Verschlechterung dieser psychischen Erkrankungen könnte bei einigen Kindern auch zur Magersucht beigetragen haben.
Laut der in New York ansässigen National Eating Disorders Association leiden zu jeder Zeit etwa 0,4% der jungen Frauen und 0,1% der jungen Männer an Magersucht. Die Essstörung ist gekennzeichnet durch eine starke Einschränkung der Kalorienzufuhr und der Lebensmittel, die eine Person zu sich nimmt – sowie eine starke Angst vor einer Gewichtszunahme.
Die neuen Ergebnisse, online veröffentlicht am 7. Dezember in JAMA-Netzwerk geöffnet, basieren auf Daten von sechs Kinderkrankenhäusern in fünf kanadischen Provinzen.
Agostinos Team untersuchte zwischen März 2020 (als die Pandemiebeschränkungen griffen) und November 2020 neue Diagnosen von Anorexie bei 9- bis 18-Jährigen. Sie verglichen diese Zahlen mit den Jahren vor der Pandemie, die bis 2015 zurückreichen.
Während der Pandemie traten in Krankenhäusern im Durchschnitt etwa 41 neue Fälle von Anorexie pro Monat auf – gegenüber etwa 25 in Zeiten vor der Pandemie, wie die Studie ergab. Und mehr neu diagnostizierte Kinder landeten im Krankenhaus: Im Jahr 2020 gab es 20 Krankenhauseinweisungen pro Monat, gegenüber etwa acht in den Jahren zuvor.
Dr. Natalie Prohaska ist Mitglied des umfassenden Essstörungsprogramms am CS Mott Children’s Hospital der University of Michigan Health in Ann Arbor.
In einem lernen Anfang dieses Jahres berichteten sie und ihre Kollegen, dass ihr Krankenhaus in den ersten 12 Monaten der Pandemie einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen aufgrund von Essstörungen verzeichnete. Die Zulassungszahlen für Essstörungen haben sich gegenüber 2017 bis 2019 mehr als verdoppelt.
Prohaska sagte, die neuen Ergebnisse unterstreichen die Tatsache, dass „Jugendliche“ in allen Ländern mit psychischen Problemen zu kämpfen haben.
Sie stimmte zu, dass die großen Störungen im normalen Tagesablauf der Kinder wahrscheinlich zum Anstieg von Essstörungen beigetragen haben.
Diejenigen, die sich bereits mit Körperbildproblemen beschäftigten, seien plötzlich “in einem Vakuum gefangen”, sagte Prohaska, und das könnte die Situation verschärft haben.
Außerdem, stellte sie fest, hörten Kinder und Erwachsene gleichermaßen schlimme Nachrichten über die Gewichtszunahme durch eine Pandemie.
“Es gab sogar Hinweise auf ‘COVID 15′”, sagte Prohaska. “Kinder brauchten das nicht zu allem anderen.”
Bisherige Studien haben sich mit den Trends von Essstörungen im Jahr 2020 befasst. Es ist nicht klar, wie die Dinge jetzt stehen, da die Kinder wieder in der Schule sind.
Aber sowohl Agostino als auch Prohaska sagten, ihre Essstörungsprogramme seien nach wie vor beschäftigter als in Zeiten vor der Pandemie.
“Wartelistenzeiten sind durch die Decke gegangen”, sagte Agostino.
Die Programme sehen Kinder, bei denen die Pandemie früher diagnostiziert wurde, sowie einen anhaltenden Strom neuer Fälle.
“Essstörungen brauchen Zeit, um sich zusammenzubrauen”, bemerkte Prohaska. Es gibt also Kinder, die gerade in Behandlung kommen und sagen, die Pandemie sei ein „Auslöser“ für sie gewesen, sagte sie.
Agostino machte dasselbe und sagte, dass Essstörungen “nicht von 0 auf 100 gehen”.
Das bedeute auch, dass Eltern Zeit haben, Frühwarnzeichen zu bemerken, wie beispielsweise, dass ein Kind bei der Auswahl von Nahrungsmitteln oder Sport „starr“ wird oder sich mit dem Gewicht beschäftigt.
Eltern können mit ihren Kindern über diese Probleme sprechen – ihnen versichern, dass es zum Beispiel in Ordnung ist, eine Trainingsroutine zu überspringen – und laut Agostino alle Bedenken ihrem Kinderarzt mitteilen.
Sie sagte, Kinderärzte sollten auch Essstörungen auf ihrem Radar haben und darauf achten, ob ein Kind oder ein Teenager schnell an Gewicht verloren hat.
Mehr Informationen
Die National Eating Disorders Association hat mehr über Essstörungen Warnsignale.
QUELLEN: Holly Agostino, MD, Programmdirektorin, Essstörungsprogramm, Montreal Children’s Hospital, McGill University Health Centre, Montreal, Kanada; Natalie Prohaska, MD, Umfassendes Essstörungsprogramm, University of Michigan Health CS Mott Children’s Hospital, Ann Arbor, Michigan; JAMA-Netzwerk geöffnet, 7. Dezember 2021, online