Pandemie bremste die Bemühungen der Kinder, Übergewicht zu verlieren

Von Amy Norton HealthDay-Reporterin

Eine neue Studie zeigt eine weitere Folge der COVID-19-Pandemie auf: Sie hat es für Kinder mit Fettleibigkeit wahrscheinlich noch schwieriger gemacht, ihr Gewicht zu kontrollieren.

Die Ergebnisse, sagten Forscher, sind keine Überraschung. Viele Erwachsene, die während der Pandemie damit konfrontiert sind, dass ihr normales Leben auf den Kopf gestellt wird, haben Veränderungen auf der Badezimmerwaage erlebt.

Es ist auch klar, dass auch Kinder nicht verschont wurden. Eine aktuelle Studie der Regierung ergab, dass US-Kinder und Jugendliche in den ersten neun Monaten der Pandemie doppelt so schnell an Gewicht zunahmen wie in den zwei Jahren zuvor.

Und während die COVID-Beschränkungen gelockert wurden, ist das Leben nicht wieder „normal“, sagte Bradley Appelhans, der leitende Forscher der neuen Studie.

“Die Kinder sind jetzt wieder in der Schule, aber einige Aktivitäten werden immer noch eingeschränkt”, sagte Appelhans, außerordentlicher Professor am Rush University Medical Center in Chicago.

Ganz allgemein stellt sich die Frage, ob die Pandemie den Alltag der Familien so verändert hat, dass ein gesunder Lebensstil weiterhin schwieriger wird.

Für die Studie verfolgten Appelhans und sein Team 230 Kinder aus städtischen Familien mit niedrigem Einkommen, die an einer klinischen Studie teilnahmen, in der ein Programm zur Behandlung von Fettleibigkeit getestet wurde – entweder vor oder während der Pandemie.

Vor der Pandemie, sagte Appelhans, beinhaltete das Programm persönliche Sitzungen für Eltern und andere Betreuer, die ihnen Taktiken anboten, um ihren Kindern zu helfen, sich gesünder zu ernähren und sich zu bewegen.

Sobald die Pandemie ausbrach, wurden diese Sitzungen online oder telefonisch verschoben.

Und für Kinder, die während dieser Zeit an dem Programm teilnahmen, wurden alle Vorteile verringert, stellte die Studie fest.

Im Laufe eines Jahres verzeichneten diese Kinder in der Regel einen Anstieg ihres Body-Mass-Index (BMI) – ein Maß für das Gewicht im Verhältnis zur Körpergröße. Das stand im Gegensatz zu Kindern im Programm vor der Pandemie: Sie zeigten typischerweise einen Rückgang des BMI, der über ein Jahr anhielt.

Die Forscher vermuten, dass die Ergebnisse eher die Bedingungen der Pandemie widerspiegeln als eine Ineffektivität von Telesitzungen.

“Obwohl die Familien Unterstützung bekamen, saßen die Kinder immer noch zu Hause fest, mit nichts als dem Kühlschrank und Videospielen als Ablenkung”, sagte Appelhans.

Die Schule, stellte er fest, bietet Kindern Möglichkeiten für Bewegung und kostenlose oder vergünstigte Mahlzeiten sowie eine allgemeine Struktur für den Tag.

Dieser Mangel an Tagesstruktur könnte einer der Hauptgründe für die Gewichtszunahme von Kindern während der Pandemie sein, sagte Amanda Staiano, eine Forscherin, die nicht an der Studie beteiligt war.

Niemand gibt den Familien die Schuld, die unter Stress stehen und sich mit dem Homeschooling beschäftigen.

“Wir wissen eindeutig, dass Familien viel Stress hatten und erleben”, sagte Staiano, außerordentlicher Professor für pädiatrische Fettleibigkeit und Gesundheitsverhalten am Pennington Biomedical Research Center in Baton Rouge, La.

Aber, fügte sie hinzu, es bedürfe einer “ganzen Familienverpflichtung”, um Kindern zu helfen, wieder in eine gesündere Routine zu kommen.

“Das kann bedeuten, einfach zusammen durch die Nachbarschaft spazieren zu gehen”, sagte Staiano.

Stadtfamilien mit niedrigem Einkommen wie die in der Studie wurden in vielerlei Hinsicht von der Pandemie hart getroffen.

Und es waren Stadtkinder, die es am schwersten hatten, unter Pandemiebeschränkungen körperlich aktiv zu bleiben, sagte Nicole Fearnbach, eine Sprecherin der Obesity Society, die auch Forscherin in Pennington ist.

Indoor-Training ist für Familien ohne Platz oder Geld für spezielle Geräte leichter gesagt als getan, bemerkte sie. Und vielen Kindern fehlten sichere oder zugängliche Außenbereiche, um aktiv zu sein.

Außerdem ist Bewegung nur ein Teil der Geschichte. Es sei klar, sagte Fearnbach, dass die Pandemie die Ernährung, das Schlafverhalten und nicht zuletzt das psychische Wohlbefinden vieler Kinder negativ beeinflusst habe.

Fearnbach sagte, wenn Eltern Hilfe brauchen, um ihre Kinder wieder in eine gesündere Routine zu bringen, können sie mit ihrem Kinderarzt sprechen.

Staiano schlug den Eltern vor, auch herauszufinden, was die Schule ihres Kindes tut, um Bewegungsmöglichkeiten zu bieten.

Familien, denen es schwer fällt, gesündere Routinen einzuführen, sollten sich nicht “entmutigt” fühlen, betonte Appelhans.

„Viele Familien haben zu kämpfen“, sagte er. “Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sollten Sie nicht das Gefühl haben, versagt zu haben.”

Es gibt Gründe für einen gewissen Optimismus. Jetzt, da Kinder im schulpflichtigen Alter für eine COVID-19-Impfung in Frage kommen, könnten Eltern es leichter haben, sie zu Aktivitäten zu bringen, sagte Fearnbach.

Staiano stellte auch fest, dass in der Studie die Beteiligung der Familie am Gewichtsmanagementprogramm während der Pandemie genauso hoch war wie zuvor.

FRAGE

Manche Kinder sind übergewichtig, weil sie große Knochen haben.
Siehe Antwort

“Selbst während der Pandemie”, sagte sie, “haben die Familien dies zu einer Priorität gemacht.”

Die Ergebnisse wurden kürzlich online in der Zeitschrift veröffentlicht Fettleibigkeit.

Mehr Informationen

Die American Academy of Pediatrics hat Ratschläge zu Erziehung während der Pandemie.

QUELLEN: Bradley Appelhans, PhD, außerordentlicher Professor, Präventivmedizin, Rush University Medical Center, Chicago; Amanda Staiano, PhD, außerordentliche Professorin, pädiatrische Fettleibigkeit und Gesundheitsverhalten, Pennington Biomedical Research Center, Louisiana State University, Baton Rouge; Nicole Fearnbach, PhD, Sprecherin der Obesity Society, Silver Spring, Md., und Assistenzprofessorin, Forschung, Pennington Biomedical Research Center, Baton Rouge; Fettleibigkeit, 5. November 2021, online

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