Kaiser Palpatine war vielleicht nicht der Drahtzieher von Krieg der Sterne immerhin – es könnte vielmehr sein Meister Darth Plagueis gewesen sein. Star Wars: Episode I – Die dunkle Bedrohung enthüllte, dass die Sith tausend Jahre lang im Schatten operiert hatten, was den Jedi erlaubte zu glauben, dass sie ausgestorben waren, während sie subtil daran arbeiteten, sicherzustellen, dass die Republik fiel und die Dunkle Seite aufstieg. Darth Sidious hielt sich für den Höhepunkt von allem, wofür die Sith je gearbeitet hatten, die Verkörperung all ihrer alten Prophezeiungen. Als überragender Egoist interpretierte er sogar die Jedi-Prophezeiung des Auserwählten neu, um alles über ihn zu machen.
Die kanonische Hintergrundgeschichte von Palpatine ist immer noch ein Rätsel, wobei Lucasfilm die kanonische Version nur nach und nach in subtilen Hinweisen enthüllt. Der wichtigste Hinweis wurde in . gegeben Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith sich jedoch selbst, als der Sith-Lord von seinem eigenen Meister sprach. “Haben Sie jemals die Tragödie von Darth Plagueis dem Weisen gehört?“ fragte er einen neugierigen Anakin Skywalker, wohl wissend, dass die Jedi nichts von seinem Meister wussten. Er beschrieb Plagueis als „so mächtig und so weise, dass er die Macht nutzen konnte, um die Midi-Chlorianer zu beeinflussen, um Leben zu erschaffen,“ und erklärte, er könne sogar verhindern, dass seine Lieben sterben. Bemerkenswerterweise hat Lucasfilm enthüllt, dass Palpatine nicht über die Kräfte von Darth Plagueis gelogen hat – er hatte diese Fähigkeit wirklich gemeistert.
Dies ist eine der wenigen Details über Darth Plagueis, die in Lucasfilms bestätigt wurden Geheimnisse der Sith, ein Buch, das angeblich aus den Notizen von Kaiser Palpatine selbst gesammelt wurde. Der Imperator konzentriert sich zwar ausschließlich auf seinen eigenen Aufstieg, da er sich selbst für den Höhepunkt der Geschichte hielt, die Details deuten jedoch darauf hin, dass er möglicherweise nicht der Drahtzieher der Krieg der Sterne Saga überhaupt. Vielmehr könnte es eigentlich die ganze Zeit Darth Plagueis gewesen sein.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Palpatine nicht der einzige Orchestrer des Untergangs der Jedi war. Tausend Jahre lang hatten Sith im Schatten gearbeitet, um die Jedi zu untergraben und die Galaxie auf die Dunkle Seite zu lenken. Dies bedeutet, dass Palpatine bei all seinem Genie in gewisser Weise einfach der Nutznießer von tausend Jahren Sith-Intrigen war. Inwieweit dies der Fall ist, wird subtil suggeriert in Geheimnisse der Sith, in der ersten Krieg der Sterne Kanonbild von Darth Plagueis. Dies zeigt die verschiedenen Generationen der Skywalker-Saga: Rey und Kylo Ren werden überschattet vom Erbe von Darth Vader, demjenigen, der vom Imperator auserwählt wurde, aber hinter Palpatine steht die Schattengestalt von Darth Plagueis. Obwohl Palpatine es nie anerkennen würde, deutet die Struktur des Bildes darauf hin, dass Darth Plagueis der Ursprung der gesamten Geschichte ist, der wirklich für den Aufstieg der Sith verantwortlich ist. Nach dieser Interpretation war Darth Sidious einfach das auserwählte Werkzeug von Darth Plagueis, um seine Ziele zu erreichen, genau wie Darth Vader Palpatines war.
Es gibt interessante Parallelen zwischen Darth Plagueis’ Verwendung von Palpatine und Palpatines Verwendung von Snoke Jahrzehnte später. Nach seinem Tod und seiner Auferstehung schwächer und potenziell verwundbar, wenn seine Feinde entdeckten, dass er am Leben war, benutzte Palpatine Snoke als öffentliche Person. Er hatte ein gewisses Maß an Unabhängigkeit und freien Willen, aber in Wahrheit diente er nur als Stellvertreter und öffentliches Gesicht Palpatines. Ebenso fällt auf, dass über Darth Plagueis so wenig bekannt ist. Er war damit zufrieden, im Schatten zu bleiben und Darth Sidious zu ermöglichen, das öffentliche Gesicht der Dunklen Seite zu werden, während er ungesehen blieb. Es ist für Plagueis sinnvoll, diesen Ansatz zu verfolgen, denn Palpatine war nur ein Lehrling, als er Senator wurde. Wäre Palpatines Versuch, sich in der Macht zu verstecken, nach hinten losgegangen, wäre er von den Jedi entdeckt und getötet worden. Plagueis wäre jedoch immer noch in Sicherheit gewesen, und er hätte einen neuen Lehrling wählen und die Sith-Nachfolge fortsetzen können. Er hätte wahrscheinlich Beweise beigebracht, die darauf hindeuteten, dass Palpatine ein einsamer dunkler Sider war, der über Sith-Geheimnisse stolperte, was die Jedi zu der Annahme veranlasste, dass die Sith immer noch ausgestorben seien.
Unterdessen ist es auffallend, wie viele der größten Kräfte und tiefsten Geheimnisse Palpatines von seinem Meister Darth Plagueis stammen. Angesichts der Tatsache, dass Palpatine ein Lehrling war, als er Senator für Naboo wurde, ist es vernünftig anzunehmen, dass alle Techniken, die er anwendete, um sich in der Macht zu verbergen, auch wenn er mit Jedi interagierte, von seinem Meister gelehrt wurden. Ihm halfen die Erfolge der Sith-Vergangenheit, die die Jedi und die Republik untergraben hatten und es der Dunklen Seite ermöglichten, immer dominanter zu werden. Als Charles Soules Licht der Jedi enthüllt, werden die Sinne der Jedi durch den Aufstieg der Dunklen Seite abgestumpft, was erklärt, warum die Prequel-Jedi bereits weniger mächtig waren als ihre Vorgänger und weniger empfindlich auf die Eingebungen der Macht reagierten. “Als dunkler Lehrling spürte ich, dass die Galaktische Republik in Unordnung war,” Palpatine-Notizen in Geheimnisse der Sith, in einer erwartungsgemäß selbstbezogenen Darstellung der Geschichte. “Als Senator habe ich ihre Gier zu meinen Gunsten manipuliert. Mit jedem neuen Gesetzesakt stieg ich in ihren Reihen auf. Die totale Kontrolle über das Leitungsgremium der Galaxis rückte immer näher.“Wenn man bedenkt, dass er der Lehrling war, macht Palpatine wahrscheinlich seinem Masterplan Ehre.
Noch bemerkenswerter ist jedoch der Versuch von Darth Plagueis, mit Palpatine eine Dyade zu schmieden. “Obwohl er im Umgang mit der Macht weise war, erwies er sich dieser Aufgabe als unwürdig.” bemerkt der Kaiser in seinen Aufzeichnungen. “Auch ich habe versucht, eine solche Verbindung mit meinem Lehrling Anakin Skywalker herzustellen. Doch selbst mit dem sogenannten Auserwählten an meiner Seite stand das Gleichgewicht, das wir teilten, gegen die Perfektion der Dyade.“Es ist leicht zu verstehen, warum beide Sith von der Idee der Dyade angezogen wurden. Sie wussten, dass alte Sith-Legenden sie als eine Macht beschrieben haben, die größer ist als das Leben selbst, was bedeutet, dass sie der Schlüssel zur Unsterblichkeit sein könnte. Ironischerweise konnten weder Darth Plagueis noch Palpatine jemals eine Dyade geschaffen haben, weil Verbindungen darauf hindeuteten, dass es sowohl die Licht- als auch die Dunkle Seite der Macht erfordert. Palpatine würde nur auf die begehrte Machtdyade in Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers, und natürlich nahm er an, dass seine Macht der Schlüssel zu seiner Wiederherstellung sein würde – so selbstverliebt wie immer. Selbst dann, am Ende seines Lebens, hatte Palpatine immer noch mit Kräften zu tun, die sein Meister erforscht hatte – was darauf hindeutet, dass Plagueis’ Vision sogar seine eigene übertraf.
Wie sein Lehrling war Darth Plagueis von der Überwindung des Todes besessen. Er war nahe daran, das Sith-Geheimnis der Auferstehung zu entdecken und erlernte die Technik der Essenzübertragung, die es ihm ermöglichte, den Geist einer anderen Person zu retten und sie in einen Wirt zu implantieren. Laut Palpatine hat Darth Plagueis den letzten Schritt nicht ganz geschafft. Er fand nicht heraus, wie er sein eigenes Bewusstsein übertragen konnte. Es ist jedoch vernünftig anzunehmen, dass Darth Sidious seinen Meister getötet hat, als er erkannte, wie nahe er daran war, das herauszufinden, und in Geheimnisse der Sith, selbst der egoistische Palpatine muss zugeben, dass er einfach auf den Methoden seines Meisters aufgebaut hat.
Die interessante Frage ist natürlich, ob Darth Plagueis seinen Tod für lohnenswert gehalten hätte – ein Preis, den es wert ist, für den Triumph der Sith zu zahlen. Es gibt einen Sinn, in dem die Sith-Regel der Zwei – die Abfolge von Meister und Lehrling, die den Orden ein Jahrtausend lang aufrechterhalten hatten, wobei jeder Lehrling seinen Meister tötete, um ihren Platz einzunehmen – seltsam zur Dunklen Seite passt, für jeden Sith von denen erwartet wird, dass sie ihre eigene persönliche Macht über die Zukunft der Sith hinaus suchen. Angesichts der Tatsache, dass die Versuche von Darth Plagueis, das Geheimnis der Unsterblichkeit zu entdecken, in Wahrheit eine Möglichkeit waren, die Regel der Zwei zu umgehen – genau wie für Palpatine. Es ist faszinierend, sich vorzustellen, wie unterschiedlich die Krieg der Sterne Saga wäre gewesen, wenn Palpatine etwas länger gewartet hätte und sein Meister das Geheimnis des Essenztransfers gelernt hätte, was bedeutet, dass er nicht getötet werden konnte. In diesem Szenario wäre Palpatine für den Rest seines Lebens ein Lehrling geblieben. Maul, Dooku und sogar Vader wären nie aufgesucht worden und die Ereignisse hätten sich ganz anders abgespielt.