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Pakistans überschwemmte südliche Provinz Sindh bereitete sich am Sonntag auf eine neue Sintflut aus angeschwollenen Flüssen im Norden vor, als die Zahl der Todesopfer durch den diesjährigen Monsun 1.000 überstieg.
Der mächtige Indus, der durch Pakistans zweitbevölkerungsreichste Region fließt, wird im Norden von Dutzenden von Gebirgszuflüssen gespeist, aber viele sind nach Rekordregen und Gletscherschmelze über die Ufer getreten. Beamte warnten davor, dass in den nächsten Tagen Ströme von Wasser den Sindh erreichen und Millionen Menschen, die bereits von den Überschwemmungen betroffen sind, noch mehr Elend bereiten werden.
“Im Moment ist der Indus in Hochwasser”, sagte Aziz Soomro, der Aufseher von Sukkur Barrage – einem massiven Bauwerk aus der Kolonialzeit, das den Flussfluss reguliert und Wasser in ein riesiges Kanalsystem umleitet. Der jährliche Monsun ist für die Bewässerung von Feldfrüchten und das Auffüllen von Seen und Dämmen auf dem gesamten indischen Subkontinent unerlässlich, bringt aber auch Zerstörung mit sich.
Beamte sagen, dass die diesjährigen Monsunüberschwemmungen mehr als 33 Millionen Menschen – einen von sieben Pakistanern – betroffen haben und fast eine Million Häuser zerstört oder schwer beschädigt haben. Am Sonntag sagte die National Disaster Management Authority des Landes, die Zahl der Todesopfer durch den Monsunregen habe 1.033 erreicht, wobei 119 in den vorangegangenen 24 Stunden getötet wurden.
Es hieß, die diesjährigen Überschwemmungen seien vergleichbar mit 2010 – den schlimmsten seit Beginn der Aufzeichnungen –, als über 2.000 Menschen starben und fast ein Fünftel des Landes unter Wasser stand. Premierminister Shehbaz Sharif, der eine Reise nach Großbritannien abgesagt hatte, um Hilfsmaßnahmen zu überwachen, sagte, er habe so etwas noch nie zuvor gesehen.
„Ein Dorf nach dem anderen wurde ausgelöscht. Millionen von Häusern wurden zerstört. Es gab immense Zerstörungen“, sagte er, nachdem er mit dem Hubschrauber über Sindh geflogen war. Tausenden von Menschen, die in der Nähe von durch Fluten angeschwollenen Flüssen im Norden Pakistans leben, wurde befohlen, aus Gefahrenzonen zu evakuieren, aber Armeehubschrauber und Rettungskräfte bringen immer noch Nachzügler in Sicherheit.
„Die Menschen wurden gegen drei oder vier Uhr morgens informiert, ihre Häuser zu evakuieren“, sagte der Rettungshelfer Umar Rafiq der Nachrichtenagentur AFP. “Als das Hochwasser auf das Gebiet traf, mussten wir Kinder und Frauen retten.” Viele Flüsse in der Gegend – ein malerisches Touristenziel mit schroffen Bergen und Tälern – sind über ihre Ufer getreten und haben zahlreiche Gebäude zerstört, darunter ein Hotel mit 150 Zimmern, das in einen reißenden Strom zerfallen ist.
Der Eigentümer des Gästehauses, Nasir Khan, dessen Geschäft von den Überschwemmungen 2010 schwer getroffen wurde, sagte, er habe alles verloren. „Es hat den restlichen Teil des Hotels weggespült“, sagte er der Nachrichtenagentur AFP. Die hochwassergeschwollenen Flüsse brachten auch unwahrscheinliche Reichtümer hervor.
Die Einheimischen bemühten sich, Tausende wertvoller Zedern-, Kiefern- und Eichenstämme zu ergattern, die wahrscheinlich illegal in den Bergen geerntet worden waren, aber flussabwärts gespült wurden.
Klimawandel schuld
Beamte machen den vom Menschen verursachten Klimawandel für die Verwüstung verantwortlich und sagen, Pakistan trage zu Unrecht die Folgen unverantwortlicher Umweltpraktiken in anderen Teilen der Welt. Pakistan belegt den achten Platz im Global Climate Risk Index der NGO Germanwatch, einer Liste von Ländern, die als am anfälligsten für extreme Wetterbedingungen gelten, die durch den Klimawandel verursacht werden.
Die Situation wird durch Korruption, schlechte Planung und die Missachtung lokaler Vorschriften verschlimmert, was dazu führt, dass Tausende von Gebäuden in Gebieten errichtet wurden, die für saisonale Überschwemmungen anfällig sind. Die Regierung hat den Notstand ausgerufen und das Militär mobilisiert, um mit dem fertig zu werden, was Klimaministerin Sherry Rehman als „eine Katastrophe epischen Ausmaßes“ bezeichnet hat.
In Teilen von Sindh sind die einzigen trockenen Gebiete die Hochstraßen und Eisenbahnschienen, neben denen Zehntausende arme Landbewohner mit ihrem Vieh Zuflucht gesucht haben. In der Nähe von Sukkur erstreckte sich eine Reihe von Zelten über zwei Kilometer, und immer noch kamen Menschen mit Booten an, die mit hölzernen Charpoy-Betten und Töpfen und Pfannen beladen waren – den einzigen Besitztümern, die sie retten konnten.
„Seit gestern steigt das Wasser im Fluss, überschwemmt alle Dörfer und zwang uns zur Flucht“, sagte der 22-jährige Arbeiter Wakeel Ahmed der Nachrichtenagentur AFP. Soomro, Supervisor der Sukkur Barrage, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass alle Schleusen geöffnet seien, um eine Flussströmung von mehr als 600.000 Kubikmetern pro Sekunde zu bewältigen.
Die Überschwemmungen könnten für Pakistan zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen, wo sich die Wirtschaft im freien Fall befindet und der ehemalige Premierminister Imran Khan im April durch ein parlamentarisches Misstrauensvotum gestürzt wurde. Während die Hauptstadt Islamabad und die angrenzende Zwillingsgarnisonsstadt Rawalpindi den schlimmsten Überschwemmungen entgangen sind, waren ihre Auswirkungen immer noch zu spüren.
„Derzeit sind die Vorräte sehr begrenzt“, sagte Muhammad Ismail, ein Lebensmittelhändler in Rawalpindi. „Tomaten, Erbsen, Zwiebeln und anderes Gemüse sind wegen der Überschwemmungen nicht verfügbar“, sagte er der AFP und fügte hinzu, dass die Preise ebenfalls in die Höhe schossen.
(AFP)