TBerichten zufolge gibt es in Pakistan 1,5 Millionen Straßenkinder, die laut Unicef weiterhin vielen Formen von Ausbeutung, Gewalt und Menschenhandel ausgesetzt sind.
„Ich mache mir solche Sorgen, dass eines meiner jüngeren Geschwister entführt wird. Straßenkinder wurden manchmal vergewaltigt, getötet und ihre Körper auf Müllhalden in der Stadt geworfen“, erklärt Fatima*, 13, die in einer Notunterkunft am Ufer des Flusses Ravi lebt.
Fatima wurde im Alter von sieben Jahren auf die Straße gezwungen, um ihre 10-köpfige Familie zu unterstützen. Sie fährt fort: „Ich verkaufe ab 18 Uhr Blumen auf der Straße und komme gegen 3 Uhr morgens nach Hause oder wenn es zu kalt wird. Es gab Zeiten, in denen ich um mein Leben fürchtete, und Gelegenheiten, bei denen Männer versuchten, mich mit Gewalt fortzudrängen.“
An einem guten Tag verdient Fatima nur 1,50 £ mit dem Verkauf von Blumen
(Paddy Dowling)
Staatliche Unterstützung kommt vom Child Protection & Welfare Bureau mit Sitz in Lahore. Sarah Ahmad, die Vorsitzende des Büros, sagt: „Unsere Mission besteht einfach darin, mittellosen, vernachlässigten, missbrauchten und weggelaufenen Kindern einen sicheren Zufluchtsort zu bieten und sie zu nützlichen und produktiven Mitgliedern der Gesellschaft zu machen.
„Während der Pandemie verloren viele Familien ihr Einkommen und wir erlebten einen Anstieg der Zahl der Kinder, die zum Betteln auf die Straße gezwungen wurden. Unsere im August 2021 gestartete Anti-Bettel-Kampagne hat an einem einzigen Tag Hunderte von Straßenkindern gerettet.“
Atfat, 10, ist eines der wenigen Kinder, die in den Slums von Lahore leben und nicht auf der Straße verkaufen oder betteln
(Paddy Dowling)
Aber Ahmed*, Fatimas Vater, erklärt: „Unsere größte Angst ist das Jugendamt selbst. Sie nehmen unsere Kinder von der Straße und damit unsere Lebensgrundlage als Familie. Wir haben keine andere Wahl, als unsere Kinder auf die Straße zu schicken, um uns zu unterstützen.“
Obwohl gut gemeint, hat das Zusammentreiben von Straßenkindern eine ganze Litanei anderer Probleme aufgeworfen, einschließlich Eltern, die keine computergestützten nationalen Ausweisdokumente (CNIC) haben – stattdessen schicken sie registrierte Verwandte, Freunde oder sogar Fremde, um ihre Kinder auf ihrem zu fordern Namen.
Ein kleiner Junge durchsucht den Müll nach Aludosen oder Plastikflaschen zum Verkauf
(Paddy Dowling)
Azrah, 8, besucht das informelle Schulprojekt in den Slums des Flusses Ravi. Ihre sechsköpfige Familie kommt mit 500 Rupien (2 £) pro Tag aus
(Paddy Dowling)
Rahmiya*, 8, sitzt mit ihren Freunden in einem hellen Klassenzimmer und wiederholt lächelnd ihrer Lehrerin das englische Alphabet. Sie erklärt: „Ich bin zum ersten Mal in meinem Leben in einem Klassenzimmer. Es ist der Höhepunkt meines Tages, in dieses Zentrum zu kommen. Wenn es dieses Zentrum nicht gäbe, würde ich den ganzen Tag damit verbringen, mich um meine fünf Brüder und zwei Schwestern zu kümmern oder auf der Straße zu betteln, um meine Eltern zu unterstützen.“
Das Zentrum im Slumgebiet von Lahore ist eine Zusammenarbeit zwischen einer britischen NGO und ihrem lokalen Partner.
Rahmiya lebt im Slumgebiet der Eisenbahn und ist auf das Kinderzentrum angewiesen
(Paddy Dowling)
Die Einrichtung bietet den am stärksten ausgegrenzten Kindern in den ärmsten Gegenden von Lahore eine Rettungsleine durch ein beschleunigtes Lernprogramm für nicht-formale Bildung sowie Unterstützung bei der formellen Registrierung von Kindern bei der Regierung – was ihnen den Eintritt in die reguläre formale Schule ermöglicht in der Zukunft.
Die Zusammenarbeit finanziert zwei Schulen in zwei Gebieten – Shahdara und Ravi River. „Wenn ein Kind nur einen Tag in der Schule fehlt, führt unser Outreach-Team einen Hausbesuch durch, um sicherzustellen, dass das Kind nicht gefährdet ist oder vermisst wird“, erklärt der Projektleiter des Zentrums.
Kinder helfen ihren Eltern beim Wäschewaschen in den Slums des Ravi-Flusses
(Paddy Dowling)
„Wir müssen alles tun, um das Leben von Straßenkindern zu verbessern“, erklärt der Partner vor Ort. Die britische Wohltätigkeitsorganisation und ihre Partner haben darum gebeten, anonym zu bleiben, um ihre Arbeit nicht zu beeinträchtigen.
„Die Partnerschaft versteht die Dynamik von Familien, die am kleinsten Rand leben, und dies erstreckt sich auch darauf, dass einige Familien keine andere Wahl haben, als ihre Kinder zu zwingen, Kinderarbeiter zu werden. Deshalb arbeiten wir mit Eltern und Arbeitgebern solcher Kinder zusammen, um ihnen die Teilnahme am Unterricht zu ermöglichen.“
Shaima, 9, lebt in einer illegalen Siedlung am Fluss Ravi. Sie besuchte eine staatliche Schule, brach sie jedoch zugunsten der Schule im Zentrum ab
(Paddy Dowling)
Yalina, 5, eine Begünstigte der Slumschule am Ravi-Fluss, darf nicht durch die Straßen gehen, da ihr Vater um ihre Sicherheit fürchtet
(Paddy Dowling)
Abdul*, 11, arbeitet sechs Tage die Woche als Schweißlehrling in einer Metallwerkstatt für insgesamt 300 Rupien (1,20 £). Das Zentrum wandte sich an seinen Arbeitgeber und verhandelte über seine Freilassung für zwei Stunden pro Tag an informeller Bildung.
Das Problem der Kinderarbeit in Südostasien ist nicht nur auf die Heimat Pakistans beschränkt 3,4 Millionen Kinderarbeiter (5 bis 17 Jahre). Indien meldet Hosting 5,8 Millionen und Bangladesch 5 Millionen Kinder.
Abdul, 11: „Die Arbeit ist hart, aber ich bin stolz darauf, meine Familie zu unterstützen“
(Paddy Dowling)
Darüber hinaus finanziert die Partnerschaft Berufsausbildung für Jugendliche, Schulspeisungsprogramme, psychosoziale Unterstützung und medizinische Versorgung.
Dazu gehört auch die Erkennung von Drogenmissbrauch. Dr. Ahmed Nadeem, der medizinische Offizier des Child Protection and Welfare Bureau, erklärt: „Ohne Zweifel erleben wir einen alarmierenden Anstieg der Zahl von Straßenkindern, die mit mittelschwerem bis schwerem Drogenmissbrauch durch das System kommen. Kinder, die im Alter von zehn Jahren Heroin spritzen, sind keine Seltenheit mehr.“
In einem ausgetrockneten Kanal mitten in der Stadt schnupft ein 14-jähriger Drogenkonsument, der namentlich nicht genannt werden möchte, Heroin. „Ich habe die Schule abgebrochen und habe nichts zu tun. Aufgrund von Gruppenzwang fing ich im Alter von etwa neun Jahren an, Drogen zu nehmen. Ich würde gerne Hilfe bekommen, um mit dem Drogenkonsum aufzuhören, aber es gibt keine Unterstützung für uns“, sagt er.
Ein Drogenkonsument aus Lahore präsentiert einen Opiumstein, von dem er glaubt, dass er aus Afghanistan stammt
(Paddy Dowling)
Ein Vertreter des Sozialministeriums in Lahore erklärt: „Ja, man könnte sagen, es gibt eine Opioid-Epidemie in Pakistan. An der gesamten Kette sind viele Hände beteiligt, und unsere Zentralregierung setzt sich zusammen mit der Anti-Drogen-Abteilung dafür ein, das Problem der Versorgung anzugehen.“
„Das Problem der Drogenabhängigkeit in Pakistan ist sehr real“, sagt Dr. Noor Zaman Rafeeq, Chefarzt einer privaten Rehabilitationsklinik. „Wir haben hier in Punjab ganze Familien, die sich Heroin spritzen. Es gibt schätzungsweise 80.000 Drogenkonsumenten in Lahore und es gibt noch nicht genug staatliche Unterstützung. Ich bleibe hoffnungsvoll für die Zukunft. Bis diese Unterstützung jedoch verfügbar ist, können sich nur sehr wenige Familien die sechsmonatige Rehabilitation leisten, die 1.500 Pfund kostet.“
Nur 34 Prozent der Kinder unter fünf Jahren werden bei der Geburt auf nationaler Ebene registriert und verlieren daher Rechte, die ihnen normalerweise zustehen. Die wirtschaftlichen Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind, bedeuten, dass sie weiterhin durch das Raster der Gesellschaft fallen werden – anfällig für jede Art von Ausbeutung.
Die Eisenbahn-Slums von Shahdara
(Paddy Dowling)
Heute, trotz der Bemühungen der Regierung, ein integrativeres Bildungssystem zu schaffen, an geschätzt 22,8 Millionen Kinder gehen in Pakistan immer noch nicht zur Schule – die zweithöchste der Welt. Ein Kind in einem Klassenzimmer ist weniger gefährdet als eines, das es nicht ist.
„Mein Traum ist ein Studium, das ist alles“, erklärt Aleena*, 13. „Nach dem Tod meiner Mutter musste ich die Vollzeitschule abbrechen und musste den Haushalt übernehmen, während mein Vater arbeitete. Wenn diese Schule nicht hier wäre, hätte ich keine Bildung und keine Träume.“
Aleena, 13, lebt nach dem Tod ihrer Mutter bei ihrer Großmutter
(Paddy Dowling)
Hilfsorganisationen und Nichtregierungsorganisationen vor Ort setzen sich weiterhin dafür ein, mit den pakistanischen Behörden zusammenzuarbeiten, um die Bedürfnisse der Ausgegrenzten zu erfüllen, jedoch ist die Tätigkeit als Wohltätigkeitsorganisation in Pakistan nicht ohne Herausforderungen.
2018 wies die Regierung 18 internationale Hilfsorganisationen aus dem Land aus. Die Ausweisungen spiegeln wider, was Helfer sagen, eine Verhärtung gegenüber auf Menschenrechten basierenden Organisationen, die Gesundheitsversorgung, Bildung und Nahrungsmittelhilfe anbieten sowie sich für Frauenrechte und Fragen der Redefreiheit einsetzen.
* Alle Namen und Altersangaben wurden zum Schutz der Personen geändert